Ein Überblick über Zellrezeptoren und ihre Funktionsweise

Zellen wie die des menschlichen Körpers benötigen eine Möglichkeit, mit Substanzen wie Hormonen, Medikamenten oder sogar Sonnenlicht zu interagieren und mit ihnen zu kommunizieren. Hier kommen zelluläre Rezeptoren ins Spiel.

Ein Rezeptor ist ein Proteinmolekül in einer Zelle oder auf der Oberfläche einer Zelle, an das sich eine Substanz (z. B. ein Hormon, ein Arzneimittel oder ein Antigen) binden kann, was zu einer Änderung der Aktivität dieser bestimmten Zelle führt.

Hier ist eine Möglichkeit, sich Folgendes vorzustellen: Ein Rezeptor ist wie eine Sperre, während die Substanz, die daran bindet, der Schlüssel zu dieser Sperre ist. Nur Substanzen, die für die Aufnahme des Rezeptors geeignet sind, können an einen bestimmten Rezeptor binden.

Substanzen, die an Rezeptoren auf den Zellen binden, können der Zelle sagen, dass sie eine bestimmte Substanz produziert (z. B. ein Hormon, bei dem Sie sich nach einer großen Mahlzeit satt fühlen), sich schneller teilen (möglicherweise veranlassen Sie nach dem Training Muskelzellen hinzuzufügen) oder sogar sterben (Chemotherapeutika, die an Krebszellrezeptoren binden, können diese Krebszellen zur Selbstzerstörung bringen.

Zellrezeptoren sind sehr spezialisiert und es gibt tatsächlich hunderte verschiedener Rezeptortypen. Die meisten reagieren auf chemische Substanzen wie Hormone, Medikamente oder Allergene, während andere sogar auf Druck oder Licht reagieren (Ihr Körper produziert Vitamin D, das "Sonnenhormon", wenn Sonnenlicht Ihre Haut trifft).

Wenn eine Zelle nicht über den richtigen Rezeptor für eine bestimmte Substanz verfügt, beeinflusst diese Substanz die Zelle nicht.

Zum Beispiel ist Leptin das Hormon, durch das Sie sich nach einer großen Mahlzeit satt und gesättigt fühlen. Zellen, die keine Rezeptoren für Leptin haben, reagieren nicht auf dieses Hormon, aber Zellen, die Rezeptoren für Leptin haben, reagieren darauf und hemmen die Freisetzung anderer Hormone, die dazu führen, dass Sie mehr essen möchten.

Weitere Informationen zur Funktionsweise von Rezeptoren

Rezeptoren können sowohl gute als auch schlechte Rollen im menschlichen Körper spielen.

Bei der Zöliakie dienen beispielsweise Rezeptoren auf spezifischen Zellen des Immunsystems als Schlösser, und Fragmente des Glutenproteins dienen als Schlüssel und lösen den charakteristischen Zöliakie-Darmschaden aus, der als Zottenatrophie bezeichnet wird.

Bestimmte zelluläre Rezeptoren scheinen auch eine Rolle bei der Schädigung anderer Autoimmunerkrankungen zu spielen. Bei einer Autoimmunerkrankung schaltet sich das Immunsystem irrtümlich ein und schädigt einige körpereigene Zellen. Zöliakie ist eine Autoimmunerkrankung.

Bei Bluthochdruck können Medikamente jedoch als Schlüssel in die zellulären Rezeptoren passen, die sonst zu einem Hormon passen würden, das den Blutdruck erhöht. Diese als Angiotensin-Blocker bekannten Medikamente, die das blutdruckerhöhende Hormon Angiotensin blockieren, können Ihren Blutdruck regulieren, indem sie verhindern, dass Angiotensin Ihre Zellen dazu bringt, den Blutdruck zu erhöhen.