Erfahren Sie mehr über Tinnitus, das ständige Klingeln in den Ohren

Tinnitus oder das Klingeln in den Ohren kann ein ärgerliches - oder schwächendes - Problem sein, wodurch Betroffene ängstlich, depressiv und schlaflos bleiben. Heilmittel wie Entspannungstherapie und Klanggeräte können älteren Menschen helfen, die leiden, aber gibt es ein Heilmittel für Tinnitus?

Bis heute gibt es keine Heilung für Tinnitus. In Abwesenheit einer Heilung zielen die meisten Behandlungen darauf ab, die Geräusche zu maskieren, indem sie ein Tischgerät oder Ohrstöpsel verwenden, die weißes Rauschen erzeugen, um mit den Ohren zu konkurrieren, zu klingeln oder zu klingeln. Andere Therapien wie Entspannungsunterricht oder Beratung helfen Betroffenen zu lernen, mit den Geräuschen umzugehen, die sie hören. Durch die Verbesserung des Hörvermögens können Hörgeräte den Tinnitus weniger lästig machen.

Hoffnung auf eine Heilung in der Zukunft

Forscher untersuchen, wie das Gehirn keine Phantomgeräusche wahrnehmen kann - das Markenzeichen von Tinnitus. Da die Erkrankung bei älteren Menschen häufiger ist und als Folge eines altersbedingten Hörverlusts auftreten kann, haben einige Wissenschaftler Gehirnveränderungen ins Visier genommen, die scheinbar als fehlerhafte Anpassung an ein vermindertes Gehör auftreten.

Der Ansatz baut auf früheren Forschungen auf, die darauf schließen lassen, dass der Gehörgang im Gehirn - der für das Gehör verantwortliche Bereich - durch laute Geräusche auf einige Tonfrequenzen reagiert, die er nicht mehr hören kann. Diese Anpassung oder Neuroplastizität lässt die Neuronen im Gehirn Ton wahrnehmen, wenn kein Ton vorhanden ist.

Ein Brain Re-Boot

Ein Team von Forschern der University of Texas in Dallas und ein verbundenes Unternehmen für medizinische Geräte namens MicroTransponder glauben, dass die Anpassungsfähigkeit des Gehirns dabei helfen kann, sich zu verändern zurück zur normalen Funktion. In einer 2011 in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Natur, berichten sie, Tinnitus bei Ratten mit einer Technik namens Vagus Nerve Stimulation (VNS) zusammen mit einer gezielten Exposition gegenüber bestimmten Schallfrequenzen rückgängig gemacht zu haben.

Das Team, angeführt von den Neurowissenschaftlern Michael Kilgard und Navzer Engineer, setzte eine Gruppe von 18 Ratten intensivem Hochfrequenzrauschen aus, um Tinnitus zu induzieren. Bei dem Test konnten die mit Lärm belasteten Ratten in bestimmten Tonfrequenzbereichen keine Stille feststellen. Normale Ratten behalten die Fähigkeit, Stille oder Geräusch zu hören, wenn kein Geräusch vorliegt.

Als Nächstes versuchten die Wissenschaftler, das Gehirn der Ratten "zurückzusetzen", indem sie den Vagusnerv in den Hälsen der Tiere mit Hilfe von Elektroden stimulierten, während sie gleichzeitig bestimmten Frequenzbereichen ausgesetzt wurden unterschieden aus dem Tinnitusbereich. Ziel war es, mit der Tinnitusfrequenz zu konkurrieren und das Gehirn dazu zu veranlassen, auf alle hörbaren Frequenzen genau und angemessen zu reagieren.

Die Vagusnervstimulation wird als einfache Methode betrachtet, um eine viel invasivere Technik nachzuahmen, die in früheren Tierstudien verwendet wurde. Es handelte sich dabei um elektrische Stimulation einer Gruppe von Neuronen oder Nervenzellen im Vorderhirn, dem für sensorische Wahrnehmung und Sprache zuständigen Bereich.

Es hat sich gezeigt, dass die Stimulation dieser Zellen mit unterschiedlichen sensorischen Reizen positive und langanhaltende Veränderungen der Gehirnfunktion auslöst. VNS wird derzeit bei mehr als 50.000 Menschen zur Behandlung von Epilepsie und Depression ohne signifikante Nebenwirkungen verwendet, so das Forscherteam der University of Texas.

In diesem von den US-amerikanischen National Institutes of Health finanzierten Experiment hatten Ratten, die nach VNS und Multi-Ton-Exposition getestet wurden, das Problem, stille Lücken zu erkennen, beseitigt, woraufhin die Forscher zu dem Schluss kamen, dass ihr Tinnitus umgekehrt war. Noch besser, die Wirkung hielt noch Wochen nach Ende des Experiments an. Derzeit wird an einem implantierbaren Gerät für den Menschen geforscht. Das Gerät umfasst Kopfhörer und eine implantierte Batterie sowie Drähte, um dem Vagusnerv eine elektrische Ladung zuzuführen, wenn ein Ton zu hören ist.

Mögliche Medikamente und Geräte

Eine Reihe von medikamentösen Therapien gegen Tinnitus wird von Wissenschaftlern erforscht, einschließlich neuartiger Wege, die Medikamente abzugeben. Beispielsweise entwickelt Draper Laboratory im Auftrag des US-Verteidigungsministeriums ein winziges Gerät, um Medikamente direkt an das Mittelohr zu schicken und sich aufzulösen, sobald die Medikamentenversorgung aufgebraucht ist. Tinnitus ist für das Militär besorgniserregend, da es nach Ansicht des US-amerikanischen Veteranenministeriums als die größte Behinderung unter den zurückkehrenden Soldaten gilt.