Gibt es eine Verbindung zwischen Blei und Verbrechen?

Keine Bleiexposition ist sicher. Chronische Bleivergiftung kann zu einer langen Liste von Krankheiten führen, einschließlich Anorexie, Anämie, Tremor und gastrointestinalen Symptomen. Die Exposition gegenüber Blei ist für das sich entwickelnde Gehirn besonders schlecht und kann bei Kindern zu Wachstumsverzögerung, Entwicklungsverzögerung und geistiger Behinderung führen.

Neben der Belastung des Menschen hat die chronische Exposition von Blei auch einen großen Einfluss auf die Wirtschaft. Es wird geschätzt, dass das Blei-Engagement für Amerikaner etwa 50 Milliarden US-Dollar pro Jahr kostet. Die Exposition gegenüber Blei ist vermeidbar und der Eingriff kostengünstig. Für jeden Dollar, der für die Reduzierung des Bleiexposures im Wohnungsbau ausgegeben wird, wird geschätzt, dass die Rückkehr in die Gesellschaft zwischen 17 und 220 USD liegt.

Forschungen zeigen, dass die Auswirkungen von Blei im frühen Leben bis in ein späteres Leben hineinreichen können. Die meisten Forschungen haben sich darauf konzentriert, wie Blei mit beeinträchtigter Intelligenz zusammenhängt. Wir erfahren jedoch auch mehr darüber, wie Blei mit Störungen und Delinquenz verbunden ist. Insbesondere die "Lead-Crime-Hypothese" legt nahe, dass die Exposition von Blei zu Straftaten führt.

Hintergrund

Im Jahr 1943 beleuchteten Byers und Lord erstmals den Zusammenhang zwischen Bleiexposition und aggressivem und gewalttätigem Verhalten. Vor dieser Zeit wurde davon ausgegangen, dass die geeignete Behandlung für Blei-Exposition keine langfristigen nachteiligen Auswirkungen hat.

Byers machte sich jedoch Sorgen, dass die Exposition von Blei zu aggressivem Verhalten führen könnte, nachdem ihm bekannt wurde, dass zwei Patienten, die er wegen Bleiexposition behandelt hatte - Patienten, die sich angeblich erholt hatten - ihre Lehrer in der Schule angegriffen und an anderen aggressiven Verhaltensweisen teilgenommen hatten. Bei einer weiteren Untersuchung stellten Byers und Lord fest, dass 19 von 20 "erholten" Kindern in der Schule erhebliche Verhaltens- und kognitive Probleme aufwiesen.

Obwohl Byers und Lord schon früh auf den Zusammenhang zwischen Blei und schlechtem Verhalten aufmerksam wurden, untersuchten die Wissenschaftler erst in den 80er Jahren, wie die Exposition von Blei bei aggressivem, gewalttätigem oder straffälligem Verhalten eine Rolle spielen könnte.

Forschung

Schauen wir uns ein paar Studien an, die die Verbindung zwischen Kriminalität und Lead-Level unterstützen. Ein gemeinsamer Faden, der fast alle Studien durchläuft, die die Beziehung untersuchen, ist, dass diese Studien retrospektiv sind. Mit anderen Worten, sie schauen in die Vergangenheit, um Beziehungen anstelle der Zukunft zu bestimmen (d. H. Randomisierte kontrollierte Studien). Diese Unterscheidung ist absolut sinnvoll, da es unethisch ist, Forschungsteilnehmer für die Leitung auszusprechen. Da diese Studien jedoch retrospektiv sind, ist es schwierig, eine echte Kausalbeziehung herzustellen.

Eine wachsende Sammlung von Daten, die Einzelpersonen, Städte, Landkreise, Staaten und Länder repräsentieren, verdeutlicht jedoch, wie der Verbleib mit dem Verbrechen verbunden ist. Diese Ergebnisse wurden auf mehreren Skalen wiederholt, was ihre Generalisierbarkeit erhöht. Angesichts solcher Ergebnisse ist es schwierig, die Realität zu ignorieren, die zu Verbrechen führen könnte.

In einer australischen Studie aus dem Jahr 2016 untersuchten Taylor und Co-Autoren die Kriminalitätsraten bei Körperverletzung und Betrug als Funktion der Bleikonzentration in der Luft zwischen 15 und 24 Jahren zuvor. Der Grund für die Zeitverzögerung war, dass die Forscher nach Menschen suchten, die Verbrechen begangen hatten, die während der Entwicklung Blei ausgesetzt waren.

Die Forscher fanden einen starken Zusammenhang zwischen der frühen Exposition von Blei aus der Luft und den darauf folgenden Kriminalitätsraten. Bemerkenswert ist, dass Taylor und seine Kollegen nach Dingen suchten, die die Vereinigungen beeinträchtigen könnten, z. B. die Anzahl der Personen, die die High School abgeschlossen hatten, und das Haushaltseinkommen. Kriminalität wird durch viele Faktoren beeinflusst - schlechte Schulen, schlechte Gesundheitsfürsorge, schlechte Ernährung und Exposition gegenüber anderen Umweltgiften - und die Forscher stellten fest, dass der Bleigehalt der wichtigste Faktor für die Straftat war.

Australien ist wie die Vereinigten Staaten einer der weltweit führenden Hersteller von Blei. Historisch gesehen wurde Blei in Farben, Benzin und Emissionen aus Bergbau- und Schmelzbetrieben gefunden. Zwischen 1932 und 2002, dem Jahr, als in Australien Benzin endgültig aus Blei entfernt wurde, lagen die Emissionen von verbleitem Benzin über 240.000 Tonnen und die Zwergemissionen aus Bergbau und Schmelzen. Bemerkenswert ist, dass in den Vereinigten Staaten der Vorsprung 1996 endgültig aus dem Benzin genommen wurde.

Laut den Taylor und Co-Autoren:

Es müssen Maßnahmen ergriffen werden, um vorhandene Quellen der Luftverschmutzung durch Blei zu reduzieren oder zu beseitigen, wo immer dies praktikabel ist. Gefährdungen durch diese Quellen können das antisoziale Verhalten erhöhen und unnötige gesellschaftliche Kosten verursachen. Zu diesen Quellen gehören bestehende Bergbau- und Schmelzbetriebe in Australien und anderswo und der Verbrauch von Blei (Benzin) in Ländern, in denen es noch verkauft wird: Algerien, Irak und Jemen: In diesen Ländern sind nach wie vor 103 Millionen Menschen durch den Einsatz von Blei-Benzin gefährdet.Es gibt auch politische Konsequenzen für Gemeinden, die in der Vergangenheit von der Ablagerung von atmosphärischem Blei in bewohnten Orten wie Häusern, Gärten, Spielplätzen und Schulen betroffen waren. Diese Ablagerungen stellen ein anhaltendes Risiko dar, da die Halbwertszeit der Umweltbelastung mehr als 700 Jahre beträgt."

Das vorangegangene Zitat weist darauf hin, dass Blei auch dann zu Hause, auf Spielplätzen und in Schulen bleiben muss, wenn das Blei reduziert wird, wenn die Bleiemissionen gesenkt werden.

In einer amerikanischen Studie aus dem Jahr 2016 stellten Feigenbaum und Müller eine aktuelle Forschungsfrage: Ob der Einsatz von Bleirohren in öffentlichen Wasserwerken mit einem Anstieg der späteren Mordraten verbunden war. Diese Forschungsfrage ist aktuell, da im Jahr 2015 in der Wasserversorgung von Flint, Michigan, hohe Bleigehalte festgestellt wurden, die durch Korrosion von Bleirohren im Wasserwerk entstanden sind, als die Stadt ihre Wasserversorgung in einer kostensparenden Maßnahme umstellte 2014

Um herauszufinden, ob Blei mit Mord in Verbindung gebracht wurde, untersuchten die Forscher die Mordraten zwischen 1921 und 1936 bei den Stadtbewohnern. Diese Sätze gelten für die erste Generation von Menschen, die mit Wasser aus Bleirohren aufgezogen wurden. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurden massenweise Bleirohre installiert. Die Forscher stellten fest, dass der Einsatz von Lead-Service-Pipelines mit einem erheblichen Anstieg der stadtweiten Mordraten verbunden war. In den Städten, in denen Bleirohre verwendet wurden, stieg die Mordrate um 24 Prozent.

"Wenn Blei-Exposition die Kriminalität erhöht", schreiben Feigenbaum und Müller, "dann besteht die Lösung darin, in die Entfernung von Blei zu investieren. Selbst wenn die Bleientfernung die Kriminalität nicht verringert, wird ein gefährliches Gift aus der Umwelt entfernt. Andere Strategien zur Verringerung der Kriminalität haben möglicherweise keine ähnlich positiven Nebeneffekte. “

In einer Studie von 2017, in der 120.000 Kinder, die zwischen 1990 und 2004 in Rhode Island geboren wurden, bewertet wurden, untersuchten Aizer und Currie den Zusammenhang zwischen dem Vorschulalter und den späteren Schulsperren und der Inhaftierung von Jugendlichen. Den Forschern zufolge "erhöhte sich die Wahrscheinlichkeit einer Schulaussetzung um eine Einheit um 6,4% bis 9,3% und die Wahrscheinlichkeit einer Inhaftierung um 27% bis 74%, obwohl letzteres nur für Jungen gilt."

Die Forscher untersuchten Kinder, die in der Nähe von stark befahrenen Straßen lebten und in den frühen 1990er Jahren geboren wurden. Der Boden in der Nähe von stark befahrenen Straßen war im Laufe der Jahrzehnte sekundär durch die Verwendung von verbleitem Benzin mit Blei verunreinigt, und diese Kinder hatten ein höheres Vorschulniveau an Blei. Die Forscher verglichen diese Kinder mit Kindern, die auf anderen Straßen lebten, und Kindern, die auf den gleichen Straßen lebten, aber Jahre später, als die Umweltbelastung mit Blei sank.

Aufgrund ihrer Erkenntnisse legen Aizer und Currie nahe, dass der Wechsel von bleihaltigem zu bleifreiem Benzin eine wichtige Rolle bei der Verringerung der Kriminalität in den 1990er und 2000er Jahren gespielt hat.

In einer Studie von 2004 untersuchten Stretesky und Lynch in 2772 US-Bundesstaaten den Zusammenhang zwischen Bleigehalten in der Luft und Kriminalität. Nachdem die Forscher mehrere verwirrende Faktoren kontrolliert hatten, stellten sie fest, dass sich der Bleigehalt direkt auf die Eigentums- und Kriminalitätsrate auswirkte. Die Forscher stellten auch fest, dass die am stärksten von Ressourcen betroffenen oder ärmsten Landkreise die meisten Straftaten als potenzielle Folge von Bleiexpositionen erlebten.

"Wenn diese Annahme richtig ist", schreiben Stretesky und Lynch, "sollten verstärkte Vorsorgeuntersuchungen, Prävention und Behandlungsbemühungen den größten Nutzen in den am stärksten benachteiligten Kreisen haben."

Darüber hinaus laut den Forschern:

"Die Belastung durch Lead hat sowohl Klassen- als auch Rassenkorrelate, die auf soziologischer Ebene funktionieren. In niederen Bevölkerungsschichten und Minderheiten ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass die Wahrscheinlichkeit einer Bleiexposition gegenüber anderen Einkommens- oder Rassengruppen zunimmt Diese Expositionsmuster, die ausreichen, um die unterschiedlichen Rassen- und Klassenunterschiede zwischen Rassen und Klassen zu erklären, stimmen mit kriminologischen Befunden überein und können diese Unterschiede teilweise erklären. Eine weitere Prüfung dieses Problems ist erforderlich, um diese Beziehung zu klären."

Mechanismus

Wir wissen nicht genau, wie die Exposition von Blei kriminelle Aktivitäten beeinflussen kann. Trotzdem haben Forscher ihre Hypothesen.

Erstens kann die Belastung durch Blei zu einer verminderten Impulskontrolle führen und aggressive Tendenzen beeinflussen. Menschen, die impulsiver und aggressiver sind, könnten dann ein Verbrechen begehen.

Zweitens sind erhöhte Bleispiegel im Blut während der Kindheit mit einem verringerten Gehirnvolumen im Erwachsenenalter verbunden. Diese Auswirkungen sind in den präfrontalen und anterioren cingulierten Kortexen zu sehen - Teilen des Gehirns, die die Exekutivfunktion, die Stimmung und die Entscheidungsfindung steuern. Diese Auswirkungen auf die Gehirnstruktur und die Gehirnfunktion könnten sich irgendwie zusammenschließen und eine Rolle bei der späteren kriminellen Aktivität spielen.

Drittens heißt es in der „Neurotoxizitäts-Hypothese“, dass die Exposition von Blei Neurotransmitter und Hormone in einer Weise stört, die zu aggressivem und gewalttätigem Verhalten beiträgt.

Zum Schluss muss noch mehr studiert werden, bevor erklärt wird, dass dies eine wahre Ursache für Straftaten ist. Nichtsdestotrotz können Soziologen, Kriminologen und politische Entscheidungsträger diese Studien nutzen, um ihr Verständnis der Beziehung zwischen Verbrechen und Blei zu verbessern.