Autoimmunkrankheiten: Ursachen und Risikofaktoren

Autoimmunerkrankung ist ein Begriff, der zur Beschreibung von mehr als 100 Erkrankungen verwendet wird, bei denen das Immunsystem des Körpers seine eigenen Zellen und Gewebe angreift, einschließlich der Hashimoto-Thyreoiditis, der Morbus Basedow-Krankheit, Typ-1-Diabetes und rheumatoider Arthritis. Jede der vielen Arten ist in ihrem Krankheitsmechanismus einzigartig, sie alle stellen letztlich ein schiefes Immunsystem dar. Obwohl die Wissenschaftler nicht ganz sicher sind, was Autoimmunkrankheiten verursacht, deuten die meisten Beweise darauf hin, dass die Genetik in Kombination mit externen Faktoren wie Umwelt, Lebensstil und sogar früheren Infektionen eine zentrale Rolle spielt.

Genetik

Unter normalen Umständen produziert das Immunsystem jedes Mal, wenn es einem Fremdstoff, wie einem Virus oder Bakterien, ausgesetzt wird, Immunproteine, die als Antikörper bezeichnet werden. Jeder Antikörper ist so programmiert, dass er einen bestimmten Wirkstoff abtötet. Wenn der Fremdstoff zurückkehrt, "erinnert" sich das Immunsystem daran und startet einen wiederholten Angriff mit demselben Antikörper.

Wissenschaftler wissen, dass die Genetik aus drei Gründen eine Rolle bei Autoimmunkrankheiten spielt:

• Eine große Anzahl von Autoimmunerkrankungen verläuft in Familien.
• Eine Vielzahl von Krankheiten betrifft bestimmte ethnische Bevölkerungen.
• Genomforschung hat spezifische genetische Mutationen gezeigt, die bei Menschen mit unterschiedlichen Autoimmunerkrankungen üblich sind.

Einige der genetischen Grundlagen sind klarer als andere. Beispielsweise steigt das Risiko für Multiple Sklerose (MS) eines Kindes, eine mit der HLA-DRB1-Mutation verbundene Erkrankung, von 0,1 Prozent in der Allgemeinbevölkerung auf 2 Prozent - ein 20-facher Anstieg -, wenn eines seiner Elternteile MS hat. Andere Krankheiten wie Psoriasis können erweiterte Familienmitglieder betreffen und nicht nur unmittelbare.

Wir sehen auch genetische Muster unter den ethnischen Gruppen, was auf ein autosomal-rezessives Vererbungsmuster schließen lässt. Dazu gehören Typ-1-Diabetes, der bei Weißen häufiger vorkommt, und Lupus, der bei Afroamerikanern und hispanischen Bevölkerungsgruppen tendenziell schwerwiegender ist.

Überlappende genetische Ursachen

Während die Vererbungsmuster häufig für bestimmte Mutationen spezifisch erscheinen, gibt es Anzeichen dafür, dass ein gemeinsamer zugrunde liegender Faktor, höchstwahrscheinlich chromosomal, eine Person zur Autoimmunität prädisponieren kann. Es ist der Grund, warum jemand mit Lupus oft berichtet, Familienmitglieder mit rheumatoider Arthritis, Hashimoto-Thyreoiditis oder anderen Autoimmunerkrankungen zu haben, die nicht mit Lupus in Verbindung stehen.

Gleichzeitig ist es nicht ungewöhnlich, dass eine Person mehrere Autoimmunerkrankungen hat, die als Polyautoimmunität bekannt sind. Wenn jemand mehr als drei hat, wird die Erkrankung als Multiple Autoimmune Syndrom (MAS) eingestuft.

Wegbringen:

Untersuchungen der Zentren für rheumatische Erkrankungen in Bukarest lassen darauf schließen, dass bis zu 25 Prozent der Menschen mit einer Autoimmunerkrankung zusätzliche Autoimmunerkrankungen haben werden.

Bei einigen Autoimmunkrankheiten besteht eine erhöhte Wahrscheinlichkeit von MAS, einschließlich rheumatoider Arthritis, Multipler Sklerose, Hashimotos Thyreoiditis und dem Sjögren-Syndrom.Es ist bekannt, dass andere Krankheiten häufig gemeinsam auftreten, wie Typ-1-Diabetes und Zöliakie, wobei beide Mutationen der Gene HLA-DRB1, HLA-DQA1 und HLA-DQB1 aufweisen.

Dies legt nahe, dass eine Person, die genetisch für die Autoimmunität prädisponiert ist, möglicherweise nur dann eine Krankheit entwickelt, wenn sie einem Umweltauslöser ausgesetzt wird, der die Erkrankung effektiv "einschaltet".

Umwelt und Lebensstil

Experten haben zwar einen besseren Einblick in die genetischen Ursachen von Autoimmunkrankheiten erhalten, bleiben jedoch weitgehend im Unklaren darüber, wie bestimmte Umweltfaktoren dazu beitragen. Sie stützen sich dabei auf epidemiologische Erkenntnisse, um zu beschreiben, wie bestimmte nicht-genetische Faktoren das Risiko bestimmter Erkrankungen sowohl direkt als auch indirekt erhöhen.

Trotz des Unverständnisses über die Umweltursachen von Autoimmunkrankheiten legen die derzeitigen Beweise nahe, dass sie eine größere Rolle spielen könnten, als zunächst gedacht.



Wegbringen:

Laut Untersuchungen des Scripps Institute in Los Angeles können Umweltursachen bis zu 70 Prozent aller Autoimmunerkrankungen ausmachen.

Die Ursachen werden allgemein als eines von drei Dingen beschrieben:

• Infektionen wie das Epstein-Barr-Virus
• Giftige Chemikalien wie Zigarettenrauch
• Ernährungsfaktoren wie übermäßiges Salz

Die Forscher schlagen vor, dass die Exposition gegenüber einigen dieser Faktoren die normale Funktion des Immunsystems beeinträchtigen kann, was möglicherweise dazu führt, dass der Körper durch Abwehr von Abwehrantikörpern reagiert.

Je nach Auslöser können einige Antikörper weniger zwischen dem Erreger und den normalen Körperzellen unterscheiden. Wenn dies geschieht, können die Antikörper normale Gewebe beschädigen, wodurch eine sekundäre Reaktion ausgelöst wird, bei der Autoantikörper produziert werden, um die Gewebe anzugreifen, die sie jetzt für fremd hält.

Beispiele für Umweltauslöser

Dies wurde beim Epstein-Barr-Virus (EBV) und bei rheumatoider Arthritis festgestellt. EBV-induzierte Antikörper sind nicht nur bei Menschen mit RA höher, sondern sie zielen auch auf dieselben Proteinarten ab, die auf der Oberfläche des Virus und des Gelenkgewebes gefunden werden. Dies legt nahe, dass EBV die Autoimmunität einfach als Folge von "falscher Identität" auslöst und unbeabsichtigt RA-spezifische Autoantikörper wie den Rheumafaktor (RF) hervorrufen kann.



Wegbringen:

Neben der rheumatoiden Arthritis ist das Epstein-Barr-Virus eng mit multipler Sklerose, entzündlicher Darmerkrankung, Typ-1-Diabetes, juveniler idiopathischer Arthritis und Zöliakie verbunden.

Rauchen ist in ähnlicher Weise mit rheumatoider Arthritis, Lupus, Multipler Sklerose und Morbus Basedow verbunden, während Salz vermutlich die Darmmikrobiota verändert und das Risiko für Typ-1-Diabetes und Multiple Sklerose erhöht. Bei Übergewicht besteht ein Risiko sowohl für rheumatoide Arthritis als auch für Psoriasis-Arthritis.

Es muss noch weiter geforscht werden, um zu klären, welche Umweltfaktoren für welche Bevölkerung das größte Risiko darstellen und welche Kofaktoren zusammen den "perfekten Sturm" für Autoimmunität erzeugen.

Risikofaktoren

Es ist schwer zu sagen, für welche Risikofaktoren Sie das höchste Risiko einer Autoimmunerkrankung haben. In einigen Fällen sind Sie bei der Geburt einfach prädisponiert. Zu anderen Zeitpunkten kann die Krankheit durch Bedingungen verursacht werden, die Sie nicht kontrollieren können, wie etwa EBV-Infektionen, von denen etwa 65 Prozent der Bevölkerung betroffen sind.

Wenn Sie jedoch in der Vorgeschichte eine Autoimmunkrankheit in der Familie haben, kann das Risiko für einen gesunden Lebensstil, wie das Vermeiden von Zigaretten und die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts, möglicherweise das Risiko verringern.

Wenn Sie Bedenken hinsichtlich der Familienanamnese haben, können Sie Ihren Arzt fragen, ob Sie sich einem Screening-Test unterziehen müssen: dem antinukleären Antikörpertest (ANA) und dem Immunglobulin-IgA-, IgG- und IgM-Test. Die Ergebnisse können in der Lage sein, Ihr Risiko für bestimmte Erkrankungen aufzudecken und Ihnen den Anstoß zu geben, weitere Tests durchzuführen oder vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen.

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