Überblick über Riesenzellarteriitis

Riesenzellarteriitis (auch als GCA, cranialarteriitis oder temporale Arteriitis bezeichnet) ist eine Art von Vaskulitis, eine Gruppe von Zuständen mit einer charakteristischen Entzündung der Blutgefäße.Die am häufigsten an der Riesenzellarteriitis beteiligten Gefäße sind die Arterien des Kopfes und der Kopfhaut, insbesondere in der Nähe der Schläfen. Es können auch Arterien des Halses und der Arme betroffen sein.

Symptome einer Riesenzellarteriitis

Das häufigste Symptom bei Riesenzellarteriitis ist ein neuer Kopfschmerz, typischerweise in der Nähe der Schläfen, der jedoch überall am Schädel auftreten kann. Verallgemeinerte Symptome im Zusammenhang mit Riesenzellarteriitis sind Müdigkeit, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, grippeähnliche Empfindungen und länger anhaltendes oder wiederkehrendes Fieber. Kieferschmerzen oder Gesichts-, Zungen- oder Halsschmerzen sind möglich, aber seltener. Es ist auch möglich, Schwindel oder Probleme mit dem Gleichgewicht zu erleben.

Riesenzellarteriitis kann die Durchblutung des Auges beeinträchtigen und zu verschwommenem Sehen, Doppelsehen oder Blindheit führen. Bei einem Sehverlust kann es plötzlich vorkommen und der Sehverlust kann möglicherweise nicht rückgängig gemacht werden. Aus diesem Grund ist es dringend geboten, unverzüglich eine medizinische Behandlung in Anspruch zu nehmen, wenn Symptome auftreten, die mit einer Riesenzellarteriitis in Verbindung stehen können. Eine frühzeitige Behandlung kann einen dauerhaften Verlust der Sehkraft verhindern. Menschen neigen dazu zu warten, ob die Symptome nachlassen. Im Falle einer Riesenzellarteriitis kann sich dies als bedauerlicher Ansatz erweisen.

Diagnose der Riesenzellarteriitis

Es gibt keinen Bluttest, der die Diagnose einer Riesenzellarteriitis definitiv bestätigen kann. Die Sedimentationsrate ist typischerweise bei Riesenzellarteriitis erhöht, jedoch ist ihre Nützlichkeit begrenzt, da die Ergebnisse auf unspezifische Entzündungen hindeuten. Um eine Riesenzellarteriitis zu diagnostizieren, ist eine Biopsie eines kleinen Teils der Schläfenarterie erforderlich. Das biopsierte Gewebe wird mikroskopisch auf Entzündungen untersucht.

Behandlung der Riesenzellarteriitis

Die Behandlung der Riesenzellarteriitis sollte so schnell wie möglich beginnen - sobald dies vermutet wird und noch bevor die Ergebnisse der Biopsie bestätigt werden. Typischerweise werden hohe Dosen von Corticosteroiden verschrieben (40 bis 60 mg Prednison pro Tag). Während Kopfschmerzen und einige andere Symptome dazu neigen, sich mit der Behandlung rasch zu bessern, wird die hohe Dosis an Kortikosteroiden für einen Monat fortgesetzt und dann für mehrere Monate langsam auf 5-10 mg pro Tag reduziert und nach 1 oder 2 Jahren beendet. Wenn die Dosis von Corticosteroiden verringert wird, kommt es manchmal zu einer Rückkehr von Symptomen, die schnell auf eine erhöhte Dosis von Corticosteroiden ansprechen. Nach einer steroidfreien Remission wird jedoch ein erneutes Auftreten einer Riesenzellarteriitis als unwahrscheinlich und selten angesehen.

Prävalenz von Riesenzellarteriitis und Statistiken

Bei Riesenzellarteriitis treten ältere Erwachsene auf, die in der Regel über 50 Jahre alt sind. Etwa 50% der Patienten mit Riesenzellarteriitis haben Symptome einer Polymyalgie rheumatica. Die Symptome beider Bedingungen, GCA und PMR, können gleichzeitig oder getrennt auftreten. Frauen sind häufiger von Riesenzellarteriitis betroffen als Männer und Weiße mehr als Nichtweiße. Es wurde geschätzt, dass 200 von 100.000 Menschen über 50 Jahre eine Riesenzellarteriitis entwickeln.