Kontaktlinsen für Stammzellen bei Augenkrankheiten

Wir betrachten Kontaktlinsen normalerweise als einfache medizinische Geräte, um unsere Sehprobleme zu beheben. In der Tat sind Kontaktlinsen so weit verbreitet und weltweit verbreitet, dass sie in der Öffentlichkeit eher als Gebrauchsgegenstände denn als medizinische Geräte betrachtet werden. Heute werden Kontaktlinsen zur Behandlung schwerer Augenprobleme eingesetzt. Augenärzte haben seit langem "Verbandkontaktlinsen" zur Behandlung von Augenproblemen wie Keratitis filamentary, wiederkehrenden epithelialen Erosionen und Hornhautdefekten und -abrieb verwendet.

In jüngerer Zeit bringen Kontaktlinsenvorrichtungen wie Prokera der Hornhaut durch Fruchtwasser heilende Eigenschaften. Das Fruchtwasser wird der Plazenta entnommen und verwendet, um eine Art Verbandlinse herzustellen, die die Hornhaut heilt. Forscher haben jedoch begonnen, Kontaktlinsen zu verwenden, um Patienten die Kultur und gesunde Stammzellen zu erleichtern. Diese stammzellenreichen Linsen werden zur Behandlung schwerer Augenoberflächenerkrankungen eingesetzt.

Was sind Stammzellen?

Stammzellen sind Zellen in unserem Körper, die undifferenziert sind und darauf warten, in spezialisierte Zellen umgewandelt zu werden, um bestimmte Funktionen auszuführen. Es gibt zwei Arten von Stammzellen: embryonale Stammzellen und adulte Stammzellen (manchmal als somatische Stammzellen bezeichnet). Diese Zellen können sich in verschiedene Zelltypen wie Haut-, Augen-, Nerven- und Muskelzellen unterscheiden. Adulte Stammzellen kommen an vielen Stellen im Körper vor und bleiben bis zu einer Erkrankung oder Gewebeverletzung inaktiv. Sie unterscheiden sich dann in verschiedene Zelltypen, um Gewebe zu ersetzen. Man nimmt an, dass sie sich unbegrenzt teilen und replizieren können.

Im Gegensatz dazu stammen embryonale Stammzellen nur aus einem 4-5 Tage alten menschlichen Embryo. Bei der Forschung werden sie in einem Labor entwickelt und nicht direkt von der Öffentlichkeit bezogen. Embryonale Stammzellen sind in der Lage, sich in jedes Gewebe des menschlichen Körpers zu differenzieren, während adulte Stammzellen auf das beschränkt sind, worauf sie sich entwickeln können. Es gibt Kontroversen um die Verwendung von Stammzellen in der medizinischen Versorgung, aber normalerweise handelt es sich um embryonale Stammzellen, da adulte Stammzellen direkt aus dem Körper gewonnen werden können und überhaupt keine menschlichen Embryonen betreffen.

Wie funktioniert es?

Das Verfahren ist einfach und kostengünstig, ist nicht invasiv und erfordert keine Verwendung von fremdem menschlichen Gewebe oder tierischen Produkten. Eine sehr kleine Menge an Gewebe aus den Augen eines Patienten wird für Stammzellen gewonnen. Sie befinden sich auf FDA-zugelassenen Hydrogel-Kontaktlinsen. Diese Zellen werden im eigenen Serum des Patienten gepflegt und gezüchtet.

Die Stammzellen wachsen schnell und bedecken die Oberfläche der Kontaktlinse innerhalb von zwei bis drei Wochen. Wenn die Linse auf das Auge des Patienten gesetzt wird, wandern die Zellen in einem Prozess, der von Wissenschaftlern noch nicht verstanden wird, zur Hornhaut.Die Zellen begannen zu wachsen und bildeten eine neue transparente Zellschicht, die hoffentlich das Sehvermögen wiederherstellen und die Störungen der Augenoberfläche korrigieren kann. Die Linse kann biologisch abbaubar sein. Es gibt keine Nähte und keine ausgefallenen Geräte, die zur Durchführung des Verfahrens erforderlich sind.

Frühere Behandlungen unter Verwendung von Stammzellen beinhalteten die Transplantation der Zellen auf das Auge unter Verwendung von gespendetem menschlichem Gewebe. Die Erfolgsrate variiert jedoch und kann nach einigen Jahren fehlschlagen, da das heilende Auge die Stammzellen nicht halten kann. Die Verwendung der Stammzellen des Patienten anstelle der Stammzellen eines Spenders könnte Besorgnis über die Abstoßung beseitigen. Dies kann in Situationen, in denen reguläre Hornhautgewebebanken erschöpft oder nicht verfügbar sind, oder an Orten, an denen keine Hornhautgewebebanken für die Transplantation vorhanden sind, hilfreicher sein. Die neueren biologisch abbaubaren Kontaktlinsen enthalten Taschen zum Unterbringen und Schützen der Stammzellen.

Was behandeln Stammzellen-Kontaktlinsen?

Mit Stammzellen beladene Kontaktlinsen zielen in erster Linie auf die Behandlung von Hornhautstörungen, der klaren domartigen Struktur im vorderen Augenbereich. Hornhautverletzungen betreffen am häufigsten die äußerste Schicht der Hornhaut, die Epithelzellen und können durch Operationsnarben, traumatische Narben, Infektionen, erbliche Hornhautdefekte und Entzündungen durch schwere trockene Augen verursacht werden. Zu den Symptomen der Hornhauterkrankung gehören Schmerzen, Tränenfluss, Sehstörungen und Lichtempfindlichkeit.

Die häufigste Erkrankung, die mit Stammzellen behandelt wird, ist die Züchtung von Kontaktlinsen. Ein Mangel an limbalen Stammzellen kann durch Traumata durch chemische Verbrennungen, thermische Verbrennungen und eine genetische Erkrankung namens angeborene Aniridie verursacht werden. Interessanterweise sehen die Ärzte eine Zunahme der Patienten mit limbischem Stammzellenmangel aus anderen Quellen, wie zum Beispiel Langzeitkontakt mit Kontaktlinsen, Augenoberflächenerkrankungen wie chronisches trockenes Auge, Kataraktoperationen und bestimmte Operationen des Glaukoms und Pterygium.