Flussblindheit: Symptome, Ursachen, Diagnose, Behandlung
Inhaltsverzeichnis:
- Symptome
- Symptome umfassen:
- Ursachen
- Lebenszyklus von Onchocerca volvulus
- Rolle der Blackfies
- Diagnose
- Behandlung
- Ivermectin
- Doxycyclin
- Präventive Methoden
- Ein Wort von DipHealth
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Onchozerkose oder Flussblindheit ist eine vernachlässigte Tropenkrankheit, die zu Entstellungen und Blindheit führen kann. Der parasitäre Wurm, der für die Erkrankung verantwortlich ist, wird von Mensch zu Mensch durch Bisse infizierter Schwarzfliegen verbreitet, vorwiegend in abgelegenen landwirtschaftlichen Gebieten mit schnell fließenden Flüssen. Während die Symptome der Krankheit schwerwiegend sein können, sind die schwerwiegendsten Fälle typischerweise auf wiederholte Infektionen über mehrere Jahre zurückzuführen.
Mindestens 25 Millionen Menschen sind derzeit mit dem Parasiten infiziert, von denen sich fast alle in Afrika südlich der Sahara befinden. Hunderttausende von Menschen sind durch die Krankheit geblendet, und viele von ihnen haben bleibende Schäden an ihrer Haut oder ihrem Sehvermögen. Obwohl die Flussblindheit nach wie vor eine stark vernachlässigte Tropenkrankheit ist, wurden große Anstrengungen unternommen, um die Zahl der Neuinfektionen weltweit zu verringern, insbesondere in Südamerika.
Symptome
Nicht jeder mit Onchozerkose hat Symptome, vor allem nicht sofort. Die meisten Neuinfektionen zeigen erst ein oder zwei Jahre lang keine Symptome, und bei leichten Fällen wissen sie möglicherweise nie, dass sie mit dem Parasiten infiziert sind. Während das bekannteste Symptom der Onchozerkose Erblindung ist (daher der Spitzname), betrifft die Erkrankung sowohl Haut als auch Augen und kann eine Reihe von Symptomen verursachen, von unangenehm bis hin zu Entstellungen.
Symptome umfassen:
- Knoten unter der Haut, wo sich die erwachsenen Würmer befinden
- Intensiver Juckreiz
- Schwellung
- Hautveränderungen, manchmal auch "Leoparden" oder "Eidechsenhaut" genannt
- Läsionen am Auge
- Veränderte Sicht
- Blindheit
Es ist wichtig zu wissen, dass es oft mehr als einen Blackfly-Biss braucht, um sich mit Onchozerkose zu infizieren. Die schwerwiegendsten und schwächsten Folgen, die mit der Erkrankung einhergehen, treten in der Regel nach jahrelanger wiederholter Parasitenexposition auf. Je mehr Infektionen ein Mensch im Laufe seines Lebens erleidet, desto wahrscheinlicher wird der Schaden an Augen und Haut dauerhaft oder führt zu Erblindung und Entstellung.
Laut der Weltgesundheitsorganisation gibt es in Westafrika Gemeinschaften, in denen rund die Hälfte aller Männer über 40 Jahre aufgrund von Onchozerkose blind sind.
Ursachen
Onchozerkose oder Flussblindheit wird durch den kleinen parasitären Wurm verursacht O. volvulus, die an den Menschen weitergegeben werden, nachdem sie von einer infizierten Blackfly gebissen wurden Die meisten körperlichen Beschwerden, die Menschen erleben, wenn Flussblindheit auftritt, wenn die Würmer sterben, kann dies Jahre nach ihrer ersten Infektion passieren.
Lebenszyklus von Onchocerca volvulus
Menschen werden mit den Larven des Wurms infiziert, nachdem sie von einer infizierten Blackfly gebissen wurden. Sobald sie sich im Körper befinden, reifen die Larven zu erwachsenen Würmern - ein Vorgang, der bis zu einem Jahr dauern kann - und leben in Knötchen direkt unter der Haut, wo sie den größten Teil eines Jahrzehnts damit verbringen können, ihre Nachkommen oder Mikrofilarien zu produzieren.Diese mikroskopisch kleinen und unreifen Larven leben im Blut und werden von Schwarzfliegen aufgenommen, wenn die Insekten einen infizierten Menschen beißen.
In den Fliegen wachsen und verwandeln sich die Larven im Verlauf von zwei Wochen mehrmals, bevor sie ansteckend werden und schließlich in die Rüssel des Insekts gelangen, d. H. In die lange Röhre, die sie zum Fressen verwenden. Wenn die Fliege jemanden während einer Blutmahlzeit beißt, springen die jetzt ansteckenden Larven in den Körper der Person und beginnen den gesamten Zyklus von vorne.
Rolle der Blackfies
Schwarzfliegen sind wesentlich für den Lebenszyklus des Wurms. Ohne die Fliegen können die Larven nicht reifen und werden ansteckend. Diese Fliegen leben in der Nähe von schnell fließenden Flüssen und Bächen in der Nähe von abgelegenen landwirtschaftlichen Gemeinden, können den Parasiten jedoch nur in Gebieten verbreiten, in denen Menschen bereits infiziert sind.
Diagnose
Es gibt ein paar Möglichkeiten, wie Gesundheitsdienstleister die Flussblindheit testen und diagnostizieren können. Die meisten davon umfassen die Suche nach Larven oder erwachsenen Würmern in gewisser Hinsicht. Diese Tests umfassen:
- Hautschnipselbiopsie: Der häufigste Test, der zur Diagnose einer Onchozerkose verwendet wird, ist ein Hautschnitt. Bei diesem Verfahren werden kleine Hautspäne aus verschiedenen Körperbereichen entnommen und 24 Stunden in Salzlösung gelegt, um die Larven herauszuziehen. Dies macht es viel einfacher, den Parasiten durch ein Mikroskop zu erkennen. Der größte Nachteil dieser Methode ist, dass die Krankheit bei Menschen, die eine leichte Infektion haben, nicht immer ansteckt. Dies gilt beispielsweise für Reisende, die ein Gebiet mit Onchozerkose nur kurzzeitig besucht haben.
- Knoten entfernen und untersuchen: Wenn sich Knötchen unter der Haut befinden, können eine oder mehrere chirurgisch entfernt werden, um zu sehen, ob sich erwachsene Würmer darin befinden.
- Spaltlampenprüfung: Diese Methode verwendet ein spezielles Mikroskop und Lichter - wie bei einer Routineuntersuchung für das Auge -, um zu sehen, wo Larven (und die von ihnen verursachten Schäden) lauern könnten.
- Antikörper-Tests: Einige Tests können erkennen, ob der Körper auf eine Onchocerciasis-Infektion reagiert hat, sie können jedoch nicht den Unterschied zwischen früheren und aktuellen Infektionen feststellen. Aus diesem Grund sind sie an Orten, an denen der Parasit häufig vorkommt, nicht besonders hilfreich, obwohl sie die Diagnose der Erkrankung bei Menschen, die solche Gebiete besucht haben, unterstützen können. Dieser Test ist auch außerhalb von Forschungseinstellungen eher selten.
Da Flussblindheit in abgelegenen Dörfern am häufigsten auftritt, stehen Gesundheitsdienstleister möglicherweise nicht für die Diagnose von Infektionen zur Verfügung. In diesem Fall haben sie möglicherweise keinen Zugriff auf die Tools, die zur Durchführung dieser Diagnosetests erforderlich sind. Aus diesem Grund werden Menschen häufig wegen Parasiten behandelt, ohne vorher eine offizielle Diagnose von einem Arzt erhalten zu haben.
Behandlung
Medikamente können die Larven und möglicherweise Würmer im Körper töten, wodurch die Symptome und weitere Schäden begrenzt werden können. Behandlungsmöglichkeiten umfassen:
Ivermectin
Die häufigste Methode zur Behandlung der Onchozerkose ist die Verwendung von Ivermectin, einem üblichen Medikament, das zur Behandlung anderer parasitärer Infektionen wie Krätze und Elefantiasis verwendet wird. Es wird nach Gewicht dosiert und normalerweise alle drei bis sechs Monate mit dem Mund verabreicht, bis keine Anzeichen einer Infektion mehr auftreten.
Der Vorteil dieser Behandlung ist, dass sie die Larven abtötet und die erwachsenen Frauen im Körper sterilisiert, wodurch der Lebenszyklus des Parasiten blockiert wird. Der Nachteil ist, dass das Medikament die erwachsenen Würmer nicht selbst tötet.
Doxycyclin
Eine relativ neue Behandlungsmöglichkeit für Flussblindheit ist Doxycyclin. Doxycyclin ist ein Antibiotikum - kein Anti-Parasiten-Medikament -, aber die Forschung zeigt, dass Bakterien abgetötet werden, die die erwachsenen Würmer zum Überleben brauchen.
Nach sechswöchiger Behandlung zeigen Studien, dass das Medikament mehr als 60% der erwachsenen Frauen, nicht aber die Larven tötet, was darauf schließen lässt, dass es in Kombination mit Ivermectin verwendet werden muss. Die Sicherheit dieser Kombination ist jedoch unklar. Daher wird Doxycyclin noch nicht als Standardbehandlung für die Erkrankung angesehen - die Forschung ist jedoch vielversprechend.
Präventive Methoden
Die schwerwiegendsten Symptome der Flussblindheit sind das Ergebnis wiederholter Exposition gegenüber den Parasiten. Deshalb ist die Prävention zukünftiger Infektionen ein wichtiger Bestandteil der Behandlung. Es gibt keinen Impfstoff oder kein Medikament, das eine Onchocerciasis-Infektion verhindern kann, aber es gibt Dinge, die Sie und ganze Gemeinschaften tun können, um die Wahrscheinlichkeit, eine solche zu bekommen, zu senken.
- Persönlicher Schutz: Die beste Möglichkeit, Flussblindheit zu vermeiden, ist das Vermeiden von Blackfly-Bissen. Dies bedeutet, dass Sie mit DEET Insektenspray tragen sowie lange Ärmel und lange mit Permethrin behandelte lange Hosen während des Tages, wenn die Fliegen am wahrscheinlichsten beißen. Der Schutz gegen Schwarzfliegen bietet den zusätzlichen Vorteil des Schutzes gegen andere krankheitsübertragende Insekten, die dazu beitragen können, andere schwere Tropenkrankheiten wie Dengue-Fieber zu verhindern.
- Vektorregelung: Ein Schritt, den die Länder unternehmen, um die Anzahl der Fälle von Flussblindheit zu reduzieren, besteht darin, ihren Vektor zu eliminieren: die Schwarze Fliege. Der Parasit kann sich nicht ohne Hilfe von Schwarzfliegen in einer Gemeinschaft ausbreiten. Wenn die Brutplätze der Fliegen mit Insektiziden besprüht werden, kann dies den Lebenszyklus des Parasiten stören und das Auftreten neuer Infektionen in der Region verhindern.
- Massenbehandlungsprogramme: Eine andere Möglichkeit, um zu verhindern, dass sich der Parasit ausbreitet, ist die proaktive Behandlung aller Personen in einer bestimmten Gemeinschaft mit Ivermectin, unabhängig davon, ob der Parasit diagnostiziert wurde. Dies hilft nicht nur bei der Behandlung von Lichtinfektionen, die möglicherweise nicht durch diagnostische Tests erfasst wurden, sondern stört auch den Lebenszyklus des Parasiten.Schwarzfliegen verbreiten die Larven von Mensch zu Mensch (nicht die adulten Würmer). Wenn also alle in einem Gebiet behandelt werden, um die Larven abzutöten, haben die Schwarzfliegen nichts zu verpassen und die Gemeinschaften können neue Infektionen für eine Weile verhindern.
Ein Wort von DipHealth
Nahezu alle schweren Fälle von Flussblindheit sind das Ergebnis wiederholter Infektionen über einen längeren Zeitraum. Reisende, die sich nur kurz in Gebieten aufhalten, in denen der Parasit häufig vorkommt, werden sich wahrscheinlich nicht infizieren, und wenn sie die Krankheit bekommen, führt dies wahrscheinlich nicht zu ernsthaften Problemen wie Erblindung.
Wenn Sie jedoch vorhaben, mehrere Monate oder Jahre in einer Region mit Onchozerkose zu verbringen (z. B. während des Friedenskorps oder einer Mission), sollten Sie unbedingt Schritte unternehmen, um Blackfly-Bisse wie das Tragen von Insektenspray und langen Ärmeln zu verhindern Hosen, um die Wahrscheinlichkeit einer Infektion zu verringern. Wenn Sie kürzlich in abgelegene Gebiete in Afrika südlich der Sahara gereist sind, sprechen Sie sofort mit Ihrem Arzt, wenn Sie eines der oben genannten Symptome bemerken.
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