Bestätigungstests für Hirntod

Der Hirntod ist eine der schwerwiegendsten Diagnosen, die ein Neurologe stellen kann. Im Gegensatz zu schweren Formen des Komas bedeutet eine Diagnose des Hirntodes, dass es kein Zurückkommen gibt. In medizinischer Hinsicht ist der Hirntod der Tod.

Wenn die Diagnose richtig gestellt wird, kann dies einfach dadurch geschehen, dass sichergestellt wird, dass sich der Patient im Koma einer bekannten und irreversiblen Ursache befindet und dass bestimmte Ergebnisse der körperlichen Untersuchung fehlen, einschließlich Hirnstammreflexe und Atemnot während eines Apnoe-Tests. Der Apnoe-Test beinhaltet, dem Patienten Sauerstoff zu geben, aber das Beatmungsgerät auszuschalten, damit sich Kohlendioxid im System ansammeln kann, wodurch normalerweise ein Atemzug ausgelöst wird. Es werden keine gut dokumentierten Fälle einer Diagnose eines Hirntods sorgfältig gemacht, bei denen sich der Patient dann sinnvoll erholt hat.

Es gibt jedoch Zeiten, in denen es unmöglich ist, alle technischen Voraussetzungen für den Hirntod zu erfüllen. Bei schweren Gesichtstraumata kann es beispielsweise unmöglich sein, eine zuverlässige Untersuchung der Hirnnerven durchzuführen. Bei einigen Patienten ist es möglicherweise unmöglich, einen Apnoe-Test durchzuführen, entweder weil der Patient zu instabil ist oder weil er eine Toleranz für Kohlendioxid aufgebaut hat, wie dies bei einigen Patienten mit einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung oder schwerer Schlafapnoe der Fall ist. In diesen Fällen sind zusätzliche Tests erforderlich.

Da die Diagnose des Hirntodes so gravierend ist, ziehen es viele Familien vor, zusätzliche Tests durchführen zu lassen, bevor sie die Entscheidung treffen, die Beatmung zu stoppen oder die Organspende in Betracht zu ziehen.

Elektroenzephalographie (EEG)

Ein EEG wird zur Messung der elektrischen Aktivität im Gehirn verwendet. Es wird am häufigsten verwendet, wenn ein Arzt besorgt ist, dass jemand Anfälle oder Epilepsie hat. Beim Hirntod sucht das EEG nicht nach abnormalen Aktivitäten, sondern nach allen möglichen Aktivitäten. Es scheint, dass ein gewisses Maß an elektrischer Aktivität vorhanden ist, dies stellt jedoch tatsächlich ein Artefakt aufgrund eines Signals von in der Nähe befindlichen Geräten oder des Herzschlags dar und darf einen bestimmten Schwellenwert nicht überschreiten, um die Kriterien für die Diagnose eines Hirntodes zu erfüllen.

Somatosensorisch evozierte Potentiale (SSEP)

Wie ein EEG bewerten SSEPs, wie Elektrizität durch den Körper fließt, einschließlich des Gehirns. Anstatt nur auf die spontane Hirnaktivität zu achten, wird bei SSEPs das Nervensystem durch leichte Elektroschocks stimuliert, meistens auf den N. medianus. Normalerweise werden diese Schocks als ein im Gehirn empfangenes Signal registriert, das von einer am Kopf des Patienten angebrachten Elektrode gemessen werden kann. Das Fehlen dieser Signale zeigt an, dass das Gehirn diese Meldungen nicht mehr empfangen kann.

Angiographie

In einem Gehirn-Angiogramm wird ein Kontrastmittel in die Gefäße des Körpers injiziert, und das Gehirn wird auf einem Monitor beobachtet, während der Patient eine Reihe von Röntgenstrahlen durchläuft. Dies ermöglicht eine genaue Untersuchung, wie sich Blut durch den Körper bewegt. Beim Hirntod füllen sich die Gefäße des Gehirns nicht so, wie sie es normalerweise tun würden.

Transkranielle Doppler

Eine transkranielle Doppleruntersuchung verwendet Ultraschallwellen, um den Blutfluss im Gehirn zu bewerten. Während des Hirntods kann das Gehirn auf eine Weise anschwellen, die den Widerstand in den Blutgefäßen erhöht und den Blutfluss minimiert. Diese Veränderungen des Blutflusses sind im transkraniellen Doppler zu sehen.

Nuklearmedizinische Tests

In der Nuklearmedizin wird ein Radioisotop in das Gehirn injiziert. Dieses Isotop ist eine Chemikalie, die sich zusammen mit dem Blutfluss bewegt. Das Isotop zerfällt, wodurch Energie freigesetzt wird, die von Sensoren erfasst und in ein digitales Bild umgewandelt wird. Wenn das Gehirn gesund und aktiv ist, sieht es so aus, als würde es auf dem Monitor aufleuchten, wenn Blut in das Hirngewebe fließt. In einer Gehirntod-Untersuchung wird das häufigste Isotop Technetium-99m-Hexamethylpropylenaminoxim genannt. Wenn der Patient hirntot ist, wird im Scan kein Signal vom Gehirn gesendet.

Dies wird manchmal als "hohles Schädelphänomen" bezeichnet.

Alles zusammenbringen

Diese Techniken werden allgemein als zusätzliche, wenn auch in der Regel unnötige Tests für eine Hirntod-Untersuchung akzeptiert. Einige technische Standards können jedoch von Bundesstaat zu Bundesstaat und sogar von Krankenhaus zu Krankenhaus variieren. Wie bei jeder Art von Tests muss jeder der obigen Tests sorgfältig und im Kontext der bekannten Krankengeschichte des Patienten interpretiert werden. Kein Test ist perfekt. Daher ist es wichtig, dass die Details des Tests genauestens beachtet werden, sodass die Wahrscheinlichkeit einer Fehlinterpretation der Ergebnisse minimiert wird.

Der Hirntod eines geliebten Menschen ist eine traumatische Erfahrung für Familien, aber zusätzliche Tests können dazu beitragen, dass die Entscheidungsträger der Leihmutter sich darauf verlassen können, dass sie respektieren, was der Patient wünscht.

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• Eelco F.M. Dr. Wijdicks, Dr. Panayiotis N. Varelas, Dr. Gary S. Gronseth, Dr. David M. Greer, Evidenzbasiertes Update: Feststellung des Gehirntodes bei Erwachsenen, Bericht über die Qualität Standards Unterausschuss der American Academy of Neurology, Neurology 74, 8. Juni 2010.
• Jerome B. Posner und Fred Plum. Pflaumen- und Posner-Diagnose von Stupor und Koma. New York: Oxford University Press, 2007.