Steigert Rheumatoid Arthritis Drug Krebsrisiko?

Methotrexat ist ein immunsuppressives Medikament, das zur Behandlung bestimmter Krebsarten sowie einer Reihe von Autoimmunerkrankungen wie schwerer Psoriasis und rheumatoider Arthritis (RA) eingesetzt wird.

Ironischerweise deuten mehrere Studien darauf hin, dass Methotrexat in der Tat das Krebsrisiko bei Menschen mit RA, einschließlich Melanom, Leukämie, Myelom, Lungenkrebs und Lymphom, erhöhen kann.

In den 10 Jahren seit Veröffentlichung der ersten dieser Studien wurde ständig darüber diskutiert, wie real das Risiko sein kann. Ist Methotrexat sicher in der Anwendung oder gibt es Faktoren, die manche Personen einem höheren Risiko aussetzen als andere?

Was die frühe Forschung uns gesagt hat

In einer australischen Studie wurden 2008 die Krankengeschichten von 309 Frauen und 150 Männern mit RA untersucht, die vor 1986 Methotrexat angewendet hatten und die Krebsrate in dieser Gruppe mit der der Allgemeinbevölkerung verglichen hatten.

Laut einer Studie hatten Menschen mit RA, die Methotrexat ausgesetzt waren, ein um 50 Prozent höheres Risiko, an Krebs jeglicher Art zu erkranken. Darüber hinaus war das Risiko für Nicht-Hodgkin-Lymphom (NHL) um das Fünffache gestiegen, das Lungenkrebs- und Melanomrisiko um das Dreifache.

Von den 459 in die Studie eingeschlossenen Personen wurden 87 Malignome identifiziert.

Während die Studie frühere Forschungen zum Risiko von NHL und Lungenkrebs bei Patienten unter Methotrexat-basierter Therapie unterstützte, blieb vielen Wissenschaftlern unklar, ob Methotrexat die Ursache oder die Krankheit selbst war.

Dies gilt insbesondere für das Melanom, da bei der Konzeption der Studie keine Risikofaktoren wie Alter oder Sonneneinstrahlung berücksichtigt werden konnten.

Was die jüngste Forschung uns sagt

Im Jahr 2017 führten Wissenschaftler der Universität Göteborg in Schweden eine retrospektive Studie durch, die sich speziell mit dem Melanomrisiko bei mit Methotrexat behandelten Patienten mit RA befasste.

Anhand von Statistiken des National Board of Health and Welfare überprüften die Ermittler die Fallakten von Personen im Alter von 18 Jahren, die das Medikament von 2005 bis 2014 abgegeben hatten.

Laut der veröffentlichten Studie hatten Personen mit RA, die mit Methotrexat behandelt wurden, nur ein um 10 Prozent höheres Melanomrisiko als die Allgemeinbevölkerung. Darüber hinaus betrafen die meisten dieser Fälle Frauen, die ihre Behandlung nach dem 70. Lebensjahr begonnen hatten. Das Alter kann eine weitaus größere Rolle spielen, da Melanome typischerweise bei Menschen über 65 auftreten.

Inzwischen haben andere Forscher begonnen, den Zusammenhang zwischen RA und Krebs unabhängig von Methotrexat zu untersuchen. Eine solche Untersuchung, die von der University of Maryland School of Medicine durchgeführt wurde, überprüfte Daten aus sieben hochwertigen klinischen Studien, die zwischen 2008 und 2014 veröffentlicht wurden.

Insgesamt neun Publikationen erfüllten die Einschlusskriterien. Sieben untersuchten das Krebsrisiko bei Menschen mit RA; acht untersuchten Lymphome, Melanome, Lungen-, Darm- und Brustkrebs; sieben konzentrierten sich auf Prostatakrebs und vier untersuchten Gebärmutterhalskrebs.

Nach Abschluss der Überprüfung berichteten die Forscher, dass das Gesamtrisiko für Krebs nur etwa 10 Prozent über der Gesamtbevölkerung lag. Darüber hinaus bestand tatsächlich ein Risiko für Brust-, Gebärmutterhalskrebs, Darmkrebs und Prostatakrebs niedriger im Vergleich.

Das gleiche gilt nicht für andere Krebsarten. Unter den Befunden:

• Die Lymphomrate war außergewöhnlich hoch, insbesondere die Hodgkin-Krankheit, die ein 12-faches Risiko hatte.
• Lungenkrebs zeigte im Allgemeinen einen zweifachen Anstieg.
• Das Melanom stieg etwas weniger als 25 Prozent

Es überrascht nicht, dass dies Krebsarten waren, die in der australischen Studie besonders hervorgehoben wurden.

Dies lässt nicht darauf schließen, dass Methotrexat beim Krebsrisiko keine Rolle spielte. Es sagt uns einfach, dass besondere Vorsicht geboten sein muss, um eine Krebsvorsorge bei Menschen mit RA sicherzustellen, unabhängig davon, ob Methotrexat verschrieben wird oder nicht.