3 Verbindungen zwischen Autismus, Ernährung und Verhalten

Autismus wird nicht durch Unterernährung oder ernährungsbedingte Herausforderungen verursacht. Das heißt aber nicht, dass es keinen Zusammenhang zwischen Autismus und Essen gibt. Tatsächlich deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass die mit Nahrungsmitteln verbundenen Herausforderungen einen großen Einfluss auf viele Menschen im Spektrum haben.

Laut einer Metastudie, die Ergebnisse aus über einem Dutzend Quellen überprüfte, "haben Kinder mit ASD deutlich mehr Probleme mit der Ernährung als Gleichaltrige." Mit anderen Worten, wenn Sie ein autistisches Kind haben, das schlecht isst, sind Sie nicht alleine. Schlechte Essgewohnheiten können zu einer Vielzahl von Ernährungsproblemen führen, die wiederum zu Problemen führen können, die von Gesundheitsproblemen über Aufmerksamkeitsdefizite bis hin zu Verhaltensproblemen reichen.

Es stellt sich jedoch heraus, dass "schlechte Essgewohnheiten" und "Ernährungsprobleme" in mehr als eine Kategorie fallen können, da sie verschiedene Ursachen und Schweregrade haben. Das Lösen von Problemen beim Füttern, wählerischem Essen, Nahrungsmittelunverträglichkeiten und Ernährungsdefiziten kann einen großen positiven Einfluss auf das Leben Ihres Kindes haben. Im Folgenden finden Sie einige Möglichkeiten, wie sich Ernährungsprobleme auf Ihr Kind (und Sie!) Auswirken können, sowie einige Vorschläge zur Behebung des Problems.

Ernährungsprobleme im Zusammenhang mit sensorischen Herausforderungen

Ihr Kind isst keinen Brokkoli, Äpfel, Nüsse oder Frühstückscerealien. Oder er berührt Joghurt, Milch, Apfelmus, Suppe oder Haferflocken nicht. In beiden Fällen gibt es ein offensichtliches Vermeidungsmuster: Im ersten Fall lehnt das Kind knusprige Speisen ab. Im zweiten Fall verträgt er keine glatten oder klebrigen Speisen.

Menschen mit Autismus können sehr sensorisch defensiv sein, was bedeutet, dass sie leicht durch bestimmte sensorische Erfahrungen verärgert werden (und sie damit vermeiden). Sie können helles Licht oder laute Geräusche hassen. Sie können auch starke Gerüche und bestimmte taktile Erfahrungen vermeiden. Bestimmte Nahrungsmittel haben starke Gerüche und einen starken Geschmack. andere haben spezifische Texturen, die für einzelne Kinder ansprechend oder abstoßend sein können.

Es gibt ein paar einfache Korrekturen für Essprobleme in Bezug auf sensorische Herausforderungen:

• Wenn Sie ein Muster entdeckt haben (nichts knuspriges), hören Sie auf, knuspriges Essen zu servieren. So einfach ist das. Broccoli kochen, bis er matschig ist. Haferflocken anstelle von Reiskrispies servieren. Es gibt immer eine absolut akzeptable Alternative zu Nahrungsmitteln mit jeder Textur, Geruch oder Geschmack.
• Wenn Sie bestimmt sind, dass Ihr Kind bestimmte Arten von Lebensmitteln essen MUSS, die es nicht leicht verträgt, sollten Sie es in anderen Lebensmitteln "verstecken". Viele Eltern legen zum Beispiel Gemüse in leckere schnelle Brote und Muffins.
• Während Sie gleichzeitig nach Möglichkeiten suchen, die Bedürfnisse Ihres Kindes zu berücksichtigen, sollten Sie einen sensorischen Integrationstherapeuten suchen, der Erfahrung mit Ernährungsproblemen hat. Sie kann Ihnen und Ihrem Kind helfen, eine größere Auswahl an Lebensmitteln zu sich zu nehmen.

Essprobleme im Zusammenhang mit Magen-Darm-Problemen

Laut einer Übersichtsarbeit aus mehreren Studien gibt es eine "starke Beziehung und eine signifikante Korrelation zwischen Essstörungen und gastrointestinaler Dysfunktion bei Kindern mit Autismus". Diese Feststellung ist zwar sehr wichtig, bedeutet jedoch nicht, dass GI-Probleme tatsächlich zu Autismus führen. Was es jedoch bedeuten kann, ist, dass einige der extremeren Verhaltensweisen Ihres Kindes mit Schmerzen und Beschwerden aufgrund von Blähungen, Blähungen, Durchfall oder saurem Reflux zusammenhängen können. Lösen Sie das zugrunde liegende Problem, lindern Sie die Schmerzen, und Ihr Kind kann es viel einfacher finden, sich zu konzentrieren, gut zu denken, seine Emotionen zu kontrollieren und sich angemessener zu verhalten.

Wenn Ihr Kind verbal ist und seine körperlichen Empfindungen beschreiben kann, sollte es leicht sein, festzustellen, ob bei ihm GI-Probleme auftreten. Andere Anzeichen sind Durchfall, Verstopfung, Blähungen oder ein harter Bauch. Möglicherweise stellen Sie auch fest, dass Ihr Kind den Bauch gegen Kissen oder Stühle drückt, um den Druck zu verringern. Wenn Sie glauben, dass Ihr Kind Probleme mit der GI hat, können Sie einige wichtige Schritte unternehmen, um diese Probleme zu lösen:

• Beginnen Sie, indem Sie Ihren Kinderarzt kontaktieren und um eine GI-Bewertung bitten. Wenn Ihr Kinderarzt skeptisch ist, beschreiben Sie die Symptome Ihres Kindes und halten Sie sich an die Waffe.
• Starten Sie, während Sie auf eine Auswertung warten, ein Tagebuch, um die Erfahrungen Ihres Kindes zu verfolgen. Wann scheinen die GI-Symptome zu beginnen (nach den Mahlzeiten? Zwischen den Mahlzeiten? In der Nacht?)? Welche Lebensmittel scheinen die Symptome auszulösen? Welche Verhaltensweisen glauben Sie, werden durch GI-Schmerzen oder Unbehagen ausgelöst?
• Einige Kinder mit Autismus scheinen negative Reaktionen auf Milchprodukte (verbunden mit einem Protein namens Casein) und / oder Weizenprodukte (Gluten) zu haben. Diese Reaktionen können keine Allergien sein, sie können jedoch signifikant sein. Wenn Sie glauben, dass Ihr Kind entweder negativ auf Milch oder Gluten reagiert, können Sie eine gluten- und / oder kaseinfreie Diät in Betracht ziehen. Es ist jedoch sehr wichtig, sicherzustellen, dass Ihr Kind ausreichend Nahrung erhält. Daher ist es eine gute Idee, mit Ihrem Kinderarzt oder einem Ernährungsberater zusammenzuarbeiten.

Ernährungsprobleme im Zusammenhang mit autistischen Verhaltensmustern

Wie viele Kinder bevorzugen Kinder mit Autismus normalerweise Hühnernuggets und Pizza gegenüber Salaten und Obst. Im Gegensatz zu vielen Kindern können Kinder mit Autismus jedoch bei sehr wenigen Nahrungsmitteln absolut stecken bleiben und sich absolut weigern, auch nur die geringste Veränderung vorzunehmen. Wenn ein Karottenstab gegessen werden muss, kann ein autistisches Kind wie ein Atomkraftwerk zusammenschmelzen!

Es ist möglich, dass diese extremen Präferenzen sensorisch sind (siehe Abschnitt oben), es ist jedoch auch möglich, dass Ihr Kind eine Routine entwickelt hat, die äußerst schwierig zu ändern ist.Menschen mit Autismus bevorzugen im Allgemeinen Gleichheit und funktionieren gut mit Routinen, aber manchmal kann ein starkes Bedürfnis nach Gleichheit einer richtigen Ernährung im Weg stehen.

Wenn Sie mit dem Bedürfnis eines autistischen Kindes kämpfen, Tag für Tag die gleichen Dinge in derselben Reihenfolge zu essen, stellen Sie zunächst sicher, dass es ein echtes Problem gibt. Wenn Ihr Kind eine begrenzte, aber vollständige Ernährung zu sich nimmt (nur 2 oder 3 Proteine, Kohlenhydrate und Fette), kann es tatsächlich der Fall sein, dass es keine Ernährungsprobleme hat. Wenn Sie sich Sorgen machen, können Sie seine Diät einfach mit einem Multivitamin ergänzen. Als nächstes können Sie sensorische oder physiologische Probleme ausschließen und / oder beheben (siehe Abschnitte oben).

Wenn Sie davon ausgehen, dass die Ernährung Ihres Kindes wirklich schlecht ist und Sie bereits alle sensorischen oder körperlichen Probleme gelöst haben, müssen Sie sich mit dem Verhalten befassen. Es gibt verschiedene Ansätze, die Sie verwenden können, und Sie können kombinieren:

• Verwenden Sie einen Verhaltensansatz, auch Bestechung genannt. Nennen Sie es, wie Sie wollen, wenn Sie Ihrem Kind sagen, "essen Sie einen Bissen Spinat und ich gebe Ihnen einen Preis". Sie bestechen sie damit, das zu tun, was Sie brauchen. Bestechung kann gut funktionieren, aber auch nach hinten losgehen. Achten Sie beispielsweise darauf, kein Spielzeug für jeden Bissen neuer Lebensmittel anzubieten, da Sie pleite aufgehen können! Schlimmer noch, Ihr Kind wird von Ansagen und Belohnungen abhängig.
• Finden Sie Lebensmittel, die seinen Favoriten ähneln.Wenn Ihr Kind Hühnernuggets liebt, stehen die Chancen gut, dass er auch Hühnchenpastete (eine andere Form) genießen kann. Sie kann auch bereit sein, Fischstäbchen (gleiche Form und Textur) oder sogar Hühnchen-Steak zu probieren. In ähnlicher Weise kann ein Kind, das Apfelsauce mag, Apfelscheiben oder Apfelkuchen probieren.
• Optionen anbieten. Für manche Kinder mit und ohne Autismus ist das Essen einer der wenigen Bereiche, in denen sie das Gefühl haben, Kontrolle auszuüben. Anstatt sich in einen Machtkampf zu begeben, bieten Sie Ihrem Kind verschiedene Essensmöglichkeiten an und lassen Sie es die auswählen, die es bevorzugt. Einige Eltern verwenden Muffinbüchsen, um eine Fülle kleiner Möglichkeiten zu bieten.
• Schreibe eine soziale Geschichte. Sozialgeschichten sind Kurzgeschichten, manchmal mit Illustrationen, die Sie speziell schreiben können, um Ihr Kind auf Neues vorzubereiten. Sie könnten zum Beispiel schreiben: "Wenn es Abendessen ist, sitze ich am Tisch. Auf meinem Teller gibt es verschiedene Speisen. Ich muss einen Bissen von jedem Essen essen."
• Sei hinterlistig.Manchmal ist es möglich, den Horizont eines Kindes zu erweitern, ohne dass er sich dessen bewusst ist. Wenn Sie beispielsweise eine Vollkornversion eines Lieblingssnacks anbieten, kann dies den Nährwert erhöhen.

Ressourcen und Forschung

Das Thema Autismus und Ernährung ist viel erforscht. Einige sind sehr hilfreich, um sowohl Familien als auch Ärzte zu führen. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass nicht alle Forschungen von gleicher Qualität sind und einige mit einer bestimmten Agenda durchgeführt werden. Zum Beispiel können Forscher Studien durchführen, um ein Produkt zu validieren, das sie verkaufen möchten, oder um die Eltern davon zu überzeugen, dass eine bestimmte Perspektive richtig ist.

Was die Forschung uns sagt und nicht sagt

Feste, replizierte Forschungsstudien haben gezeigt, dass:

• Kinder mit Autismus haben tatsächlich mehr Essstörungen als andere Kinder.
• Kinder mit Autismus haben tatsächlich mehr GI-Probleme als andere Kinder. Der Grund dafür ist noch nicht bestimmt, obwohl es mehrere Theorien gibt.
• Einige Kinder mit Autismus reagieren empfindlich auf bestimmte Nahrungsmittel wie Casein, Gluten, Süßstoffe und Farbstoffe (dies gilt auch für Kinder ohne Autismus).
• Einige Kinder mit Autismus, wahrscheinlich aufgrund von wählerischen Essgewohnheiten, haben Ernährungsdefizite, die durch Nahrungsergänzungsmittel angegangen werden können.
• Einige problematische Verhaltensweisen werden durch Nahrungsmittel- / Ernährungsprobleme fast sicher verstärkt und können durch verschiedene Mittel, einschließlich Änderungen in der Ernährung und Nahrungsergänzungsmittel, gelindert werden.
• Da Menschen mit Autismus oft ängstlich sind und Angst oft mit Essstörungen einhergeht, ist es wahrscheinlich, dass Menschen mit Autismus das Risiko von Essstörungen wie Anorexie und Bulimie haben.

Keine solide, replizierte Forschung legt nahe, dass Autismus durch bestimmte Nahrungsmittel verursacht wird oder durch Veränderungen der Ernährung jeglicher Art geheilt werden kann.

Finde mehr heraus

Nicole Withrow und Jennifer Franck entwickelten ein Screening-Tool namens Sensory (SAMIE), das sie durch eine Umfrage bei einer großen Gruppe von Kindern und Jugendlichen mit Autismus anwendeten. Das Tool hilft Eltern und Praktikern dabei, sich mit den spezifischen Herausforderungen auseinander zu setzen, die sie bewältigen müssen, und gibt Anweisungen für Maßnahmen.