Was ist eine Metastase und warum, wie und wo geschieht sie?

Eine Metastase bezieht sich auf die Ausbreitung von Krebszellen von ihrem primären Ort (dem Organ, in dem der Krebs begann) in eine andere Körperregion. Krebszellen können sich durch den Blutkreislauf, die Lymphgefäße oder lokal ausbreiten und dies, weil Chemikalien, die normalerweise Zellen im Körper halten, abwesend sind. Krebs kann in fast alle Regionen des Körpers metastasieren, aber einige der häufigsten Stellen sind Knochen, Lunge, Leber und Gehirn. Die Symptome beziehen sich oft auf das Vorhandensein von Krebszellen in dem Organ, in dem sie sich ausbreiten. Die Behandlung von Metastasen kann mit dem ursprünglichen Krebs und der Region, in die er sich ausgebreitet hat, variieren. Das Verständnis von Metastasen ist ein kritischer Bereich der Krebsforschung, da Metastasen für etwa 90 Prozent der Krebstodesfälle verantwortlich sind.

Metastase: Definitionen

Wie bereits erwähnt, ist "Metastase" das Wort, das verwendet wird, um einen Cluster von Krebszellen in einem Bereich zu beschreiben, der aus einem Krebs in einer anderen Körperregion entstand. Krebs, der sich auf diese Weise ausgebreitet hat, wird metastasierender Krebs genannt. Metastatischer Krebs wird nach der Stelle benannt, an der der Krebs begann.Wenn sich Lungenkrebs beispielsweise auf die Knochen ausbreitet, wird dies nicht als "Knochenkrebs" bezeichnet, sondern als "Lungenkrebs, der zu den Knochen metastasiert". Wenn in diesem Fall die metastatischen Zellen unter dem Mikroskop betrachtet werden, handelt es sich dabei um eine krebsartige Lunge Zellen, nicht Knochenzellen.

Einige Krebsarten sind zum Zeitpunkt der Diagnose metastasiert, während andere nach dem Fortschreiten des Krebses erneut auftreten. Wenn ein Krebs verschwunden ist (oder zumindest nicht durch Scans erkannt werden kann) und später an einer Stelle, die vom ursprünglichen Krebs entfernt ist, erneut auftritt, wird er als "entfernter Rezidiv" bezeichnet. Beim Staging von Krebserkrankungen wird ein metastasierter Tumor normalerweise als Stadium 4 betrachtet.

Bedeutung von Metastasen

Die Fähigkeit zur Metastasierung ist ein Hauptmerkmal, das bösartige Tumoren (Krebs) von gutartigen Tumoren (nicht Krebs) unterscheidet. Einige gutartige Tumore können sehr groß werden und erhebliche Probleme verursachen, insbesondere wenn sie sich in einem geschlossenen Raum wie dem Gehirn befinden. Diese Tumore breiten sich jedoch nicht auf andere Körperregionen aus.

Metastasen sind für 90 Prozent der Krebstodesfälle verantwortlich. Daher wird derzeit viel geforscht, um beide Arten der Behandlung von Metastasen zu behandeln und Wege zu finden, um diese Ausbreitung überhaupt erst zu verhindern.

Warum verbreiten sich Krebserkrankungen?

Normale Zellen breiten sich nicht über den Bereich aus, zu dem sie gehören. Zum Beispiel reisen Lungenzellen nicht in das Herz, obwohl sie sich in der Nähe befinden. Der Grund dafür ist, dass normale Zellen "Adhäsionschemikalien" haben, die wie Leim wirken und die verschiedenen Zellen in ihrem Herkunftsbereich zusammenhalten. Ohne diese Adhäsionschemikalien sind Krebszellen, die von einem Tumor abbrechen, "locker" und mobil und können sich frei bewegen, wenn sie die Lymphgefäße oder den Blutstrom erreichen sollen (siehe unten). Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass normale Zellen mit anderen benachbarten Zellen kommunizieren - im Wesentlichen, indem sie an ihre Grenzen erinnert werden. Krebszellen haben Wege gefunden, diese Kommunikationssignale zu ignorieren, so dass sie sich lokal bewegen und in das nahe gelegene Gewebe eindringen können. Es gibt andere Unterschiede zwischen Krebszellen und normalen Zellen, die es den Krebszellen erlauben, sich an einem neuen Ort niederzulassen.

Wie metastasieren Krebserkrankungen (Ausbreitung)?

Es gibt verschiedene Arten, wie sich Krebszellen ausbreiten können:

• Lokal (regional): Wenn gutartige Tumore wachsen, tun sie dies als feste Masse, als ob eine klare Grenze sie enthält. Im Gegensatz dazu dringen Krebszellen auf invasive Weise in benachbarte Gewebe ein, die wie Tentakel wirken können. Es ist tatsächlich die klauenartige Ausdehnung von Krebs in andere Gewebe, aus denen der Name stammt; Krebs wird aus dem griechischen Wort für Kralle oder Krabbe abgeleitet.
• Durch den Blutkreislauf:Krebszellen können in den Blutkreislauf gelangen und in andere Körperregionen gelangen.
• Durch das Lymphsystem:Das Lymphsystem ist ein weiteres Netzwerk, durch das Krebszellen reisen können.
• Durch die Atemwege (Lungenkrebs): Neben den oben genannten Metastasierungsmethoden deuten neuere Studien darauf hin, dass sich Lungenkrebs wahrscheinlich auch über die Atemwege der Lunge ausbreitet (aerogene Metastasen). Dies kann sogar noch wichtiger sein als die Blutstrommetastasierung bei Menschen mit einem Adenokarzinom der Lunge.

Sobald sich ein Krebs ausgebreitet hat, sind weitere Schritte erforderlich, um sicherzustellen, dass die Krebszellen weiter wachsen können. Eine Notwendigkeit ist die Bildung neuer Blutgefäße, um den neuen Tumor zu versorgen, ein Vorgang, der Angiogenese genannt wird. Angiogenese-Hemmer wirken durch Medikamente, die diesen Prozess unterbrechen, so dass sich Tumore schwer in neuen Bereichen etablieren können.

Wo verbreiten sich Krebserkrankungen?

Die meisten Krebsarten können sich in jede Körperregion ausbreiten, aber einige Metastasen sind häufiger als andere.

• Die häufigsten Metastasierungsstellen umfassen Knochen, Leber und Lunge.
• Die häufigsten Stellen, an denen Brustkrebs metastasieren kann, sind Knochen, Gehirn, Leber und Lunge.
• Die häufigsten Stellen, an denen sich Lungenkrebs ausbreiten kann, sind die Nebennieren, die Knochen, das Gehirn, die Leber und andere Bereiche der Lunge.
• Die häufigsten Stellen, an denen Darmkrebs metastasieren kann, sind die Leber, die Lunge und das Peritoneum (die Membranen, die die Bauchhöhle auskleiden).
• Die häufigsten weit entfernten Stellen, an die sich Prostatakrebs ausbreitet, sind die Nebennieren, der Knochen, die Leber und die Lunge.

Symptome von Metastasen

Symptome von metastasierendem Krebs können solche sein, die mit der Anwesenheit eines Tumors in einem bestimmten Bereich des Körpers, auf den sich ein Krebs ausgebreitet hat, sowie unspezifische Symptome wie ungewollter Gewichtsverlust und Müdigkeit im Zusammenhang stehen. Einige Symptome können sein:

• Lungenmetastasen können anhaltenden Husten, Atemnot oder Brustschmerzen verursachen.
• Hirnmetastasen können Kopfschmerzen, Sehstörungen, Anfälle, Taubheit oder Schwäche der Arme oder Beine verursachen und das Gleichgewicht verlieren.
• Knochenmetastasen können Schmerzen in der Region, in der sich der betroffene Knochen befindet, sowie einen erhöhten Kalziumspiegel im Blut (Hyperkalzämie von Malignomen) verursachen. Wenn Krebs in einem Knochen vorhanden ist, kann dies zu einem Bruch führen und das erste Anzeichen sein Bei einer Knochenmetastase kann es sich um eine pathologische Fraktur handeln (Bruch durch einen durch einen Tumor geschädigten Knochen.) Wenn Krebs sich auf die Wirbelsäule ausbreitet, kann dies zu einer Kompression des Rückenmarks führen, was zu Schwäche der Beine und Darm- oder Blasenfunktionsstörung führt.
• Lebermetastasen können Gelbsucht (eine gelbe Verfärbung der Haut), Blähungen, Bauchschmerzen und Gewichtsverlust verursachen.
• Metastasen in der Nebenniere sind oft asymptomatisch, aber wichtig für die Behandlung.

Behandlung von metastasiertem Krebs

Die Behandlung von metastasiertem Krebs hängt vom Ort des Primärtumors ab. Metastasierender Krebs kann normalerweise nicht geheilt werden, aber es ist behandelbar. Neuere Medikamente wie zielgerichtete Therapien und Immuntherapien verbessern die Überlebensraten bei einigen Patienten mit metastasierendem Krebs. In klinischen Studien werden verschiedene Medikamente untersucht, die die Hoffnung auf weitere Verbesserungen in der Behandlung von metastasierendem Krebs bringen.

Einige Bereiche von Metastasen sind jedoch schwieriger zu behandeln als andere. Aufgrund eines komplexen Netzwerks aus eng geknüpften Zellen, die als Blut-Hirn-Schranke bezeichnet werden, einer Barriere, die verhindern soll, dass Toxine Zugang zum zentralen Nervensystem erhalten, können viele Chemotherapeutika und einige gezielte Therapien Bereiche mit Metastasen im Gehirn nicht erreichen. Derzeit werden Studien durchgeführt, die sich mit Medikamenten befassen, die besser in das Gehirn eindringen können, sowie andere Methoden zur Behandlung dieser Metastasen.

Bei einigen Menschen, die eine oder nur wenige Metastasenstellen haben (Oligometastasen), kann das Überleben durch Metastasen oder chirurgische Eingriffe verbessert werden. Der Begriff Metastasektomie wird zur Beschreibung der Entfernung von Metastasen verwendet und kann bei einigen Krebsarten mit nur wenigen Metastasen im Gehirn, in der Leber oder in der Lunge in Betracht gezogen werden.