HIV und geschwollene Lymphknoten (Lymphadenopathie)

Eines der häufigsten Symptome von HIV ist die Lymphadenopathie, eine Schwellung der Lymphknoten in den Achselhöhlen (Axillarknoten), der Leiste (Inguinalknoten), des Halses (Zervixknoten), des Thorax (Mediastinalknoten) und des Abdomens (Bauchknoten).

Während die Schwellung direkt in Verbindung mit HIV stehen kann, insbesondere in den frühen Stadien, kann sie auch eine Folge sowohl von HIV- als auch nicht-HIV-assoziierten Infektionen bei späteren Erkrankungen sein.

Anatomie der Lymphknoten

Lymphknoten sind kleine, bohnengroße Organe, die im ganzen Körper verteilt sind und zum Immunsystem gehören. Lymphe, eine klare bis weiße Flüssigkeit, die Immunzellen enthält, die Infektionen bekämpfen, wird durch die Lymphknoten durch ein Netzwerk kleiner Kapillaren gefiltert. In den Knoten wird die Lymphe gereinigt, bevor sie wieder in den Kreislauf gelangt.

Das Lymphsystem umfasst nicht nur die Lymphknoten, sondern auch Milz, Schilddrüse, Mandeln, Adenoide und Lymphgewebe.

Ursachen der Lymphadenopathie

Die Lymphadenopathie ist ein charakteristisches Anzeichen für eine frühe HIV-Infektion und ein Merkmal vieler opportunistischer Infektionen (OIs) im späteren Stadium. Es ist kein Anzeichen für eine Malignität oder einen Tumor, sondern eher ein Hinweis auf eine robuste Reaktion des Immunsystems.

Während einer frühen akuten Infektion, während die Lymphe die Lymphknoten durchläuft, sammeln sich innerhalb der Drüsen zahlreiche Wirtszellen und andere Mikroben an. Dies kann dazu führen, dass das System effektiv gesichert wird, wodurch die Knoten anschwellen und manchmal unansehnliche Ausmaße annehmen.

Eine Lymphadenopathie kann in einem oder mehreren Körperteilen vorkommen, deren Muster uns viel über den aktuellen Verlauf der Erkrankung aussagen kann.

• Lokalisierte Lymphadenopathie ist die Schwellung von Lymphknoten in einem bestimmten Teil des Körpers, höchstwahrscheinlich aufgrund einer nahen Infektion. Beispiele sind eine Halsentzündung, die eine Schwellung der Halsknochen verursacht, oder eine Chlamydieninfektion, die eine Schwellung der Inguinalknoten verursacht.
• Generalisierte Lymphadenopathie ist die weit verbreitete Schwellung von Lymphknoten im gesamten Körper, was auf eine systemische, Ganzkörperinfektion wie Grippe, infektiöse Mononukleose, Tuberkulose, Toxoplasmose, Leukämie und natürlich auch auf HIV schließen lässt.
• Persistierende generalisierte Lymphadenopathie (PGL) ist ein Typ, der fortbesteht, oft ohne offensichtliche Ursache. Es ist in der Regel ein Hinweis auf eine unbehandelte chronische Infektion wie Hepatitis und HIV. PGL kann Monate oder sogar Jahre bestehen bleiben.

Manchmal können sich die Lymphknoten selbst entzünden und infizieren. Dies wird häufig als Lymphadenitis bezeichnet.

Symptome einer Lymphadenopathie

Geschwollene Lymphknoten können sichtbar sein oder nicht. In der Tat sind Beschwerden und Schmerzen oft die ersten Anzeichen einer Lymphadenopathie, bevor die eigentliche Schwellung beginnt. Selbst wenn sie nicht sofort sichtbar sind, können Sie die vergrößerten Knoten normalerweise unter einer Achselhöhle, um den Hals, hinter den Ohren oder in der Leiste spüren.

In einigen Fällen fühlen Sie sich möglicherweise als einzelner, vergrößerter Knoten. Zu anderen Zeiten kann es zu einer Ansammlung geschwollener Drüsen an mehreren Körperstellen kommen.

Während die Lymphknoten oft zart und schmerzhaft sind, können sie manchmal völlig schmerzlos sein. Die Haut, die die Knoten bedeckt, kann sich auch rot und warm anfühlen. Fieber kann vor allem bei akuten Infektionen auftreten.

Behandlung der Lymphadenopathie

Für Menschen mit HIV ist die antiretrovirale Therapie das wichtigste Mittel zur Behandlung der Lymphadenopathie. Durch die vollständige Unterdrückung von HIV auf ein nicht nachweisbares Maß kann die Belastung der Lymphknoten stark reduziert werden. Die Lymphadenopathie verschwindet normalerweise innerhalb einiger Wochen oder Monate nach Beginn der Behandlung.

Selbst wenn die Lymphadenopathie durch eine OI verursacht wird, gilt die antiretrovirale Therapie als unerlässlich.Durch die Behandlung des OI bei gleichzeitiger Unterdrückung von HIV mit antiretroviralen Medikamenten hat eine Person eine weitaus bessere Chance, die Immunfunktion wiederherzustellen und zukünftige Infektionen zu verhindern.

Wenn die Lymphadenopathie besonders schmerzhaft ist, kann ein rezeptfreies nichtsteroidales Antiphlogistikum (NSAID) wie Ibuprofen helfen. Zusammen mit einer warmen Kompresse kann dies zur Verringerung von Entzündungen oder Schwellungen beitragen.