Wie das Gesetz über ältere Amerikaner auf Sie zutrifft

In den letzten 50 Jahren oder mehr gab es in den Vereinigten Staaten viele Erfindungen und Innovationen, insbesondere im Gesundheitswesen. Tatsächlich hat die Medizin so viele Fortschritte gemacht, dass die durchschnittliche Lebenserwartung mittlerweile fast 80 Jahre oder älter ist. Trotzdem leben viele Menschen viel länger als das. Infolgedessen besteht ein größerer Bedarf an Programmen wie dem Older Americans Act (OAA), um mit der alternden Bevölkerung des Landes Schritt zu halten.

Die OAA, die landesweit in jedem Kongressbezirk tätig ist, stellt Bundesleistungen für hochrangige Dienstleistungen zur Verfügung, darunter Mahlzeiten auf Rädern, vorbeugende Gesundheitsfürsorge, Unterstützung von Pflegern, Transport und Schutz vor Missbrauch und finanzieller Ausbeutung. Darüber hinaus war die OAA eines der effektivsten Programme, die jemals umgesetzt wurden. Befürworter des Programms zeigen sogar, dass es Medicaid und Medic viel Geld spart, indem ältere Menschen in ihrer Gemeinschaft oder zu Hause bleiben.

Ein genauerer Blick auf OAA

Die OAA wurde 1965 von Präsident Lyndon B. Johnson erlassen und bietet grundlegende Dienstleistungen für die am stärksten gefährdeten Senioren des Landes. Es wurde etwa zeitgleich mit den Systemen Medicare und Medicaid implementiert, um Senioren dabei zu helfen, so lange wie möglich gesund und zu Hause zu sein. Dieses Ziel gibt den Senioren des Landes nicht nur die gewünschte Unabhängigkeit, sondern hilft ihnen auch, so lange wie möglich ein aktiver Teil ihrer Gemeinschaft zu bleiben. Dies reduziert wiederum die Kosten, die entstehen können, wenn Senioren nicht unterstützt werden. Letztendlich reduziert die OAA die finanzielle Belastung der Medicare- und Medicaid-Systeme, indem sie proaktiv und nicht reaktiv ist, wenn es um die Seniorengesundheit geht.

Im Rahmen der OAA erhält jeder Staat Mittel nach einer Formel, die auf dem Anteil dieses Staates an der US-amerikanischen Bevölkerung von 60 Jahren und älter basiert. Das vorrangige Ziel der OAA ist es, älteren Menschen Dienstleistungen anzubieten, indem sie ihnen helfen, in ihren Häusern und Gemeinden „alt zu werden“, wenn ihre Gesundheit und ihre Funktionen nachlassen. Im Allgemeinen müssen Staaten ältere Menschen mit den größten wirtschaftlichen und sozialen Bedürfnissen unterstützen. Sie sind besonders darauf ausgerichtet, Menschen mit niedrigem Einkommen, Minderheiten und älteren Menschen, die in ländlichen Gebieten leben, zu helfen.

Von allen OAA-Programmen ist das Meals on Wheels-Programm wahrscheinlich das bekannteste. Im Rahmen dieses Programms können die Bundesstaaten Nahrung für Erwachsene mit Hausgebieten zur Verfügung stellen, was wiederum die Unterernährung reduziert. Neben der Verringerung des Hungers verringert die Hilfe für ältere Menschen, gesund zu essen und zu bleiben, auch die Zahl der Besuche in Notaufnahmen, da Unterernährung und Dehydratation häufig die Hauptursache für Krankenhauseinweisungen sind. Außerdem leisten die freiwilligen Helfer, die die Mahlzeiten anbieten, eine andere Rolle. Sie sind oft die einzige Person, die ein älterer Senior regelmäßig sieht. Dieser persönliche Kontakt hilft, Situationen zu erkennen, in denen ein Senior möglicherweise zusätzliche Unterstützung benötigt, bevor die Folgen zu schwerwiegend werden.

Laut einer vom Center for Effective Government durchgeführten Studie gibt es für jeden US-Dollar an staatlichen Ausgaben für Radspeisungen bis zu 50 US-Dollar allein für Medicaid-Einsparungen. Infolgedessen ermöglichen OAA-Programme wie Meals on Wheels Senioren, zu Hause zu leben. Dies verringert die Wahrscheinlichkeit, dass diese älteren Erwachsenen kostspieligere Gesundheitsoptionen wie Krankenhäuser und Pflegeheime benötigen.

Wo die OAA zu kurz kommt

Die meisten Befürworter von OAA-Programmen behaupten, dass die OAA weitgehend unterfinanziert ist, zumal die Bevölkerung weiterhin altert. Tatsächlich zeigt ein Bericht von AARP, dass die OAA-Finanzierung nicht mit dem Wachstum der 60-Jährigen und der älteren Bevölkerung Schritt hält. Zum Beispiel war die Finanzierung der OAA-Programme im Jahr 2014 in etwa dieselbe wie im Jahr 2004, aber die Zahl der über 60-jährigen und älteren Bevölkerung stieg um etwa 30 Prozent. Von 2004 bis 2020 wird diese Bevölkerung voraussichtlich um mehr als 55 Prozent wachsen. Folglich gibt es viele Bedürfnisse, die nicht erfüllt werden.

Das Ergebnis ist dann, dass diese Bedürfnisse "medizinisiert" werden und zu hohen Kosten geliefert werden. Wenn zum Beispiel ein allein lebender älterer Mann nicht aus dem Haus kommt, um Lebensmittel zu kaufen, oder zu schwach ist, um Speisen zuzubereiten, kann er leicht unterernährt und dehydriert werden. Dies führt wiederum zu höheren Krankenhausaufenthaltsraten. Darüber hinaus müssen ältere Menschen ohne angemessene häusliche Pflege oder Hilfe oft lange in Pflegeheimen gehen, bevor sie dies tun sollten.

Ein anderes Beispiel, bei dem der Mangel an Geldern dazu führt, dass die OAA nicht ausreicht, ist die Lieferung von Mahlzeiten. Laut einem Bericht des US-amerikanischen Government Accountability Office (GAO) über die OAA erhielten viele ältere Menschen mit niedrigem Einkommen, die wahrscheinlich Mahlzeiten benötigten, diese nicht. In der Tat stellte das GAO fest, dass nur etwa 9 Prozent der geschätzten 17,6 Millionen älteren Erwachsenen mit niedrigem Einkommen Mahlzeiten erhielten, während schätzungsweise 19 Prozent der älteren Menschen mit niedrigem Einkommen von Nahrungsmitteln unsicher waren. Darüber hinaus erhielten rund 90 Prozent von ihnen keine Mahlzeiten. Das GAO stellte auch fest, dass viele Menschen im Alter von 60 Jahren und älter, die Schwierigkeiten mit den täglichen Aktivitäten hatten, eine begrenzte oder keine häusliche Pflege erhielten.

Wie OAA auf Sie zutrifft

Ob Sie sich um ein älteres Elternteil kümmern oder sich fragen, ob Ihnen die Dienste der OAA möglicherweise zur Verfügung stehen, wenden Sie sich zunächst an Ihre örtliche Regionalagentur für Alterung. Sie helfen Ihnen dabei herauszufinden, wofür Sie oder Ihr Familienmitglied sich qualifizieren. Beachten Sie, dass unter der OAA in jedem Bereich Mahlzeiten und Ernährungsprogramme sowie Gesundheitspflege für zu Hause angeboten werden. Manchmal bieten sie sogar Physiotherapie, Hilfskräfte für alltägliche Aufgaben und Aufgaben, Schulungen und Schulungen für Familienangehörige sowie die Transportbedürfnisse eines Senioren an. In einigen Fällen bieten sie sogar Schulungen und rechtliche Unterstützung an, wenn Missbrauch oder Ausbeutung stattgefunden hat.

Auch wenn Sie sich nicht für Dienstleistungen im Rahmen der OAA qualifizieren, kann Ihre Area Agency on Aging Sie zu Community-Programmen führen, für die Sie oder Ihr Familienmitglied qualifiziert sind. In der Regel sind diese Agenturen ein Zentrum für Ressourcen bei Alterungsproblemen und können Ihnen helfen, die Dienstleistungen zu erhalten, die Sie oder Ihr Familienmitglied benötigen.