Die Geschichte des Grippeimpfstoffs

Die Impfstoffe sind seit Edward Jenners berühmtem Experiment aus dem 18. Jahrhundert weit fortgeschritten. Unsere Urgroßeltern hatten als Kinder nur eine einzige Aufnahme erhalten, aber Kinder sind heute vor 16 verschiedenen Krankheiten und sieben Krebsarten geschützt. Der vielleicht wichtigste Impfstoff im Rahmen der modernen Impfprogramme für Kinder ist jedoch einer, der für jedes Jahr und jedes Jahr empfohlen wird: die Grippeimpfung.

Während der Grippeimpfstoff heute genauso wichtig ist wie bei seiner ersten Veröffentlichung, hat sich in seiner rund 70-jährigen Geschichte vieles geändert. Mit der Beschleunigung der Technologie ist der Impfstoff sicherer und wirksamer geworden - und mit diesen Fortschritten haben sich auch Empfehlungen entwickelt, die von ausgewählten Zielgruppen auf alle Personen über sechs Monate ausgedehnt werden. So sind wir hierher gekommen.

Identifizierung des Virus

Das Grippevirus wurde Anfang der dreißiger Jahre mit ein wenig Hilfe von unwissenden Frettchen zum ersten Mal isoliert. Die Menschen waren immer noch von der Grippepandemie von 1918 betroffen, bei der mehr als 50 Millionen Menschen das Leben gekostet hatten und eine von fünf Menschen weltweit betroffen war. Den Täter dieser massiven Verwüstung zu identifizieren, war der erste Schritt bei der Entwicklung eines Impfstoffs, um zu verhindern, dass es erneut zu einem Impfstoff kommt.

Mitarbeiter des Medical Research Council nahmen Mundspülungen (Gurgeln) von an Grippe erkrankten Menschen vor, filterten sie so, dass keine Bakterien vorhanden waren, und führten die resultierenden Flüssigkeiten zusammen mit einigen Proben der Schweinegrippe in Frettchen ein. Als die Tiere krank wurden, stellten die Wissenschaftler fest, wie lange es dauerte, um Symptome zu entwickeln, und ob ein krankes Frettchen die Krankheit an ein gesundes Frettchen weitergegeben hat, das den gleichen Käfig belegt. Interessanterweise entdeckten die Forscher auch, dass die Frettchen, nachdem sie sich von einer Krankheit erholt hatten, gegen andere Formen der Influenza geschützt zu sein schienen. Wilson Smith, Christopher Andrewes und Patrick Laidlaw veröffentlichten ihre Ergebnisse im Lancet und bereiteten die Entwicklung eines Impfstoffs vor.

Live-Impfstoffe

Einige Jahre später waren Forscher in der UdSSR die ersten, die diese Forschung nutzten, um einen brauchbaren Impfstoff herzustellen. Sie nahmen eine Live-Version des Grippevirus und führten es etwa 30 Mal durch Eierembryonen. Der Replikationsprozess schwächte das Virus ab, als es sich an einen Ei-Wirt anpasste, und schwächte es so stark, dass es für den Menschen sicher war.

Anschließend wurden Studien am Menschen durchgeführt, und der Impfstoff wurde Fabrikarbeiter verabreicht, um zu sehen, ob er durch Atemwegserkrankungen wie die Grippe Fehlzeiten vermindern könnte. Während historische Aufzeichnungen zeigen, dass der Impfstoff wirksam ist, ist es wichtig zu wissen, dass die damals angewandten Methoden wahrscheinlich heute nicht durchkommen würden. Unabhängig davon würden Derivate dieses Impfstoffs in der ehemaligen Sowjetunion über mehr als 50 Jahre verwendet werden.

Während die Forschung an Grippeimpfstoffen in den folgenden Jahrzehnten fortgesetzt wurde, würde es erst 2003 möglich sein, dass eine Live-Version des Grippeimpfstoffs in den Vereinigten Staaten verfügbar wird. Der abgeschwächte Influenza-Lebendimpfstoff (LAIV) wurde als Nasenspray und nicht als Injektion verabreicht. Dies ist eine Alternative für Kinder und Erwachsene, die Angst vor Nadeln hatten. Die LAIV erwies sich bei älteren Kindern und jüngeren Erwachsenen als wirksamer und wurde daher für die Altersgruppe 2-49 empfohlen. Nach einigen Jahren der Forschung, die zeigten, dass der Impfstoff nicht so wirksam war wie die Grippeimpfung, wurde die Empfehlung zurückgezogen, und in den USA werden nur noch inaktivierte und rekombinante Impfstoffe empfohlen.

Inaktivierte Impfstoffe

In den 1940er Jahren, als die UdSSR ihren Grippeimpfstoff herstellte und testete, haben andere Länder, wie die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich, selbst einen Versuch unternommen, einen Schuss mit einer anderen Technik zu entwickeln, wobei inaktivierte oder "tote" Versionen des Grippevirus verwendet wurden. Schätzungsweise 1 von 67 Soldaten starb während der Pandemie von 1918 an Grippe. Die Entwicklung eines Impfstoffs zum Schutz der Truppen war eine Priorität der US-Regierung, da sie sich auf den Zweiten Weltkrieg vorbereitete.

Wie die Sowjets wurde das Grippevirus unter anderen tierischen Wirten durch Ei-Embryonen befördert, aber die US-Forscher nutzten die zu diesem Zeitpunkt neuen technologischen Fortschritte wie Zentrifugation und Gefrieren und Auftauen der erforderlichen Flüssigkeiten aus Hühnereiern. Sie verwendeten auch zwei Sorten, nicht nur eine. Die Armee testete ihren Impfstoff rigoros bei Tausenden von Freiwilligen und verwendete dabei recht innovative Techniken, um sowohl die Teilnehmer als auch die Forscher davon abzuhalten, zu wissen, ob der Impfstoff oder ein Placebo verabreicht wurde - eine heute als Doppelblindstudie bekannte Forschungstechnik. Die Lehren aus dieser Forschung würden die zukünftige Impfstoffentwicklung beeinflussen, einschließlich der Entdeckung, dass die Virusstämme im Laufe der Jahreszeiten mutieren können und der Schutz vor einigen Stämmen keinen Schutz vor anderen Stämmen bietet.

Die Wissenschaftler entdeckten später auch neue Techniken, bei denen Bestandteile von Grippeviren gemischt und aufeinander abgestimmt wurden, um effektivere und sicherere Impfstämme zu erzeugen - ein Vorgang, der heute noch als genetische Rekombination bezeichnet wird.

Rekombinante Impfstoffe

Obwohl nicht alle Grippeimpfstoffe aus Eiern hergestellt werden, sind es immer noch viele - bei manchen Personen mit schweren Allergien besteht das Risiko einer Reaktion. Diese Sorge löste eine Reihe von Innovationen bei Grippeimpfstoffen aus. Eine der neuesten Entwicklungen war die Schaffung eines rekombinanten Impfstoffs. Diese Art von Impfstoff nimmt Proteine, die von Grippeviren erzeugt werden, die wahrscheinlich in dieser Grippesaison in Umlauf kommen, und kombiniert sie mit einem anderen Virus, das im Labor gut wachsen kann. Die Viren replizieren sich und bilden mehr Proteine ​​in Insektenzellen - nicht Hühnereier - und dieses Protein ist das, was Forscher brauchen, um den Impfstoff herzustellen.

Der Prozess ist viel schneller als die traditionelle Methode der Verwendung von Eiern, da er nicht auf die Zufuhr von Eiern angewiesen ist oder nur Grippeviren verwendet, die gut in Eiern wachsen. Dies könnte zu einer schnelleren Reaktionszeit bei einer tödlichen Influenza-Pandemie führen. Bisher ist in den Vereinigten Staaten nur ein Impfstoff verfügbar, der diese Technologie verwendet. Der Impfstoff wurde 2013 auf den Markt gebracht.

Mehrere Impfstämme

Der erste Grippeimpfstoff, der in der ehemaligen Sowjetunion entwickelt wurde, war ein einwertiger Impfstoff - oder Einstamm -. Zu der Zeit war nur eine Art von Grippe identifiziert worden: Influenza A. In den frühen 1940er Jahren wurde jedoch eine zweite Art von Grippe identifiziert, die sich grundlegend von der ersten unterschied: Influenza B. Als das US-Militär seinen inaktivierten Impfstoff entwickelte, es umfasste Stämme beider Arten, um den Schutz zu maximieren. Jahre später wurde ein dritter Stamm in den Impfstoff integriert, um gegen eine zweite Form von Influenza A zu schützen, und im Jahr 2012 wurde der erste quadrivalente Impfstoff (Vierstamm) für die Verwendung in den Vereinigten Staaten zugelassen. Die meisten heute verwendeten Grippeimpfstoffe sind jedoch immer noch dreiwertige Impfstoffe oder Drei-Stamm-Impfstoffe.

Ein bewegliches Ziel

Die Grippeimpfstoffformulierung muss jedes Jahr geändert werden, um sich an das sich ständig verändernde Influenzavirus anzupassen. Stellen Sie sich vor, Ihr Immunsystem ist die Polizei auf der Suche nach einem Flüchtigen. Zuerst wurde ihnen gesagt, sie sollten einen Täter in einem blauen Mantel suchen. Im Laufe des Jahres verblasste der Mantel des Täters jedoch in der Sonne, und Monate später ist der Mantel jetzt hellgrau. Wenn die Polizei nicht über das geänderte Erscheinungsbild informiert wird, sucht sie immer noch jemanden in einem blauen Mantel - so kann der Flüchtling sich der Festnahme entziehen. Da sich das Grippevirus und seine verschiedenen Flecken so schnell verändern können, muss unser Körper eine Erinnerung daran haben, worauf er achten muss, damit wir uns im Falle einer Infektion besser auf die Abwehr vorbereiten können.

Das Ermitteln, welche Virusstämme in die Impfstoffformulierungen der nächsten Saison aufgenommen werden sollten, erfolgt oft Monate im Voraus. Beamte betrachten eine Vielzahl von Forschungsarbeiten, einschließlich der Frage, welche Stämme in der ganzen Welt zirkulieren und wie schwer bestimmte Stämme zu sein scheinen, und geben diese Informationen an die Impfstoffhersteller weiter, damit sie mit der Massenproduktion des Impfstoffs beginnen können rechtzeitig auf Sicherheit für die Grippesaison geprüft.

Während der Auswahlprozess der Impfstämme auf Forschungsergebnissen basiert, ist es unmöglich, die Zukunft zu bestimmen, und manchmal stimmen die in den Impfstoffen enthaltenen Stämme nicht mit den Viren überein, die in der Grippesaison zirkulieren. Wenn dies geschieht, wird die Wirksamkeit des Impfstoffs beeinträchtigt. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass der Impfstoff auch dann, wenn er nicht perfekt zusammenpasst, der beste Weg ist, Krankenhausaufenthalt oder den Tod aufgrund der Grippe zu verhindern.Zum Beispiel wurde der Grippeimpfstoff während der Grippesaison 2014-2015 auf lediglich 19 Prozent geschätzt, um Grippefälle zu verhindern. Trotz der relativ geringen Erfolgsrate verhinderte die Impfung während dieser Saison immer noch schätzungsweise 1,9 Millionen Fälle von Grippe und rund 67.000 Krankenhauseinweisungen. Dies war trotz einer erstaunlich niedrigen Impfrate von weniger als 50 Prozent für Erwachsene unter 65 Jahren weit unter der Schwelle, die zur Erreichung der Immunität der Herde erforderlich war.

Empfehlungen

Es ist eine lange Zeit seit der Grippepandemie von 1918, aber das Virus ist immer noch eine der tödlichsten durch Impfstoffe vermeidbaren Krankheiten in den Vereinigten Staaten - jedes Jahr sterben zwischen 12.000 und 56.000 Menschen. Mit dem Sammeln von Daten über das Virus und seine potenziellen Bedrohungen wurden die Empfehlungen auf immer mehr Populationen ausgedehnt.

Zunächst wurde der Impfstoff nur für Personen empfohlen, bei denen ein erhöhtes Risiko für Grippenkomplikationen bestand, z. B. Erwachsene über 65 oder Personen, die älter als 6 Monate waren und an einer chronischen Erkrankung leiden, die das Herz oder die Lunge betrifft. Im Laufe der Zeit wurde jedoch klar, dass mehr Menschen geimpft werden mussten, um Tod und Krankenhausaufenthalt zu verhindern. Daher wurde die Empfehlung auf junge Kinder und schwangere Frauen ausgedehnt. Dann wurden Erwachsene über 50 und später alle Kinder bis zum Alter von 18 Jahren hinzugefügt. Da die Grippe jedes Jahr so ​​viele Menschen tötet - mehr als alle anderen durch Impfstoffe vermeidbaren Krankheiten in den Vereinigten Staaten -, stimmte das ACIP 2009 für die Erweiterung seiner Empfehlung an alle über 6 monate.

Seit dieser Zeit ist der Grippeimpfstoff der einzige Impfstoff, der allgemein für Menschen aller Altersgruppen und Bedingungen empfohlen wird. Allerdings sollten einige Personen - wie etwa diejenigen, die lebensbedrohliche Allergien gegen einen Grippeimpfstoff haben - nicht geimpft werden. Diese Fälle sind jedoch äußerst selten, und häufig wird eine alternative Impfstoffformulierung verwendet, um Nebenwirkungen zu vermeiden.

Zukünftige Entwicklungen

Aufgrund der komplexen und dynamischen Natur des Virus ist ein allgemeiner Grippeimpfstoff der heilige Gral der Entwicklung eines Grippeimpfstoffs. Forscherteams auf der ganzen Welt arbeiten fieberhaft an einem Impfstoff, der - mit nur einer einzigen Dosis oder Serie - gegen alle Arten von Grippestämmen und über einen längeren Zeitraum Schutz bieten kann, wodurch jährliche Grippeimpfungen zur Sache werden Vergangenheit.