Wie häufig sind Anfälle bei der Alzheimer-Krankheit?

Bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit wird das Anfallsrisiko im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung um das 2- bis 6-fache erhöht. Im Verlauf der Krankheit erleiden 10 bis 26 Prozent Anfälle, sowohl offensichtliche als auch nicht offensichtliche Anfälle, so die Forschung der Baylor College School of Medicine. Während es noch unklar ist, welche Mechanismen Anfälle auslösen, gibt es bestimmte Merkmale, die eine Person einem höheren Risiko aussetzen können.

Symptome

Ein Anfall ist eine plötzliche, unkontrollierte elektrische Störung im Gehirn. Während wir dazu neigen, sie mit Krämpfen in Verbindung zu bringen, können Anfälle manchmal mit subtilen Symptomen wie Verhaltensänderungen, Bewegungen, Gefühlen oder Bewusstseinsebenen auftreten.

Zu den zwei häufigsten Arten von Anfällen, die bei Alzheimer-Patienten beobachtet werden:

• Teilweise komplexe Anfälle sind diejenigen, bei denen Sie Ihre Umgebung nicht kennen und unbewusste Aktionen ausführen, wie Fummeln, Lippen schmatzen, wandern oder Kleidung anziehen.
• Generalisierte tonisch-klonische Anfälle sind durch Ganzkörperkrämpfe gekennzeichnet und gehen oft mit abruptem Bewusstseinsverlust und / oder Blasenkontrolle einher.

Zeit ist wichtig

Die meisten Anfälle dauern zwischen 30 Sekunden und zwei Minuten.Ein Anfall, der länger als fünf Minuten dauert, wird als Status epilepticus bezeichnet und gilt als medizinischer Notfall.

Zwei oder mehr Anfälle zu haben, wird als Epilepsie eingestuft.

Ursachen

Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz und betrifft etwa 5 Millionen Amerikaner. Alzheimer führt zu einer fortschreitenden und irreversiblen Verschlechterung der kognitiven Funktionen, die sich in Gedächtnisverlust und allmählichem Nachlassen der Denk- und Denkfähigkeit manifestiert. Die Krankheit wird am häufigsten bei älteren Menschen beobachtet und betrifft vermutlich zwischen 4% und 12% der Menschen über 65 Jahre.

Die Alzheimer-Krankheit wird durch die allmähliche Anhäufung eines als Beta-Amyloid bezeichneten Proteins im Gehirn verursacht. Wenn die Proteinmoleküle anfangen, aneinander zu haften, bilden sie Läsionen (Plaques), die die Nervenbahnen unterbrechen, die für die kognitive und motorische Funktion von zentraler Bedeutung sind.

Während es vernünftig erscheinen mag, anzunehmen, dass die Anfälle durch die Degeneration des Gehirns ausgelöst werden, deuten die Beweise stark darauf hin, dass es eher mit Beta-Amyloid selbst zusammenhängt.

Beta-Amyloid ist eigentlich ein Fragment einer größeren Verbindung, die als Amyloid Precursor Protein (APP) bekannt ist. Wenn APP abgebaut wird, werden bestimmte Nebenprodukte an das Gehirn abgegeben, die die Nervenbahnen übertreiben und effektiv überlasten können. Mit fortschreitender Krankheit kann die Anhäufung dieser Nebenprodukte dazu führen, dass Nervenzellen abnorm abfeuern und Anfälle auslösen.

Risikofaktoren

Neben den biochemischen Ursachen für Alzheimer-Anfälle gibt es noch andere Faktoren, die eine Person einem erhöhten Risiko aussetzen können. Unter ihnen:

• Früh einsetzende Alzheimer-Krankheit ist mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit von Anfällen verbunden, obwohl sich die Anfälle bei späteren Krankheitsstadien tendenziell entwickeln.
• Mutationen der Gene Presenilin 1 (PSEN1) und Presenilin 2 (PSEN2) sind mit der Hyperproduktion von APP assoziiert. Diese genetischen Mutationen werden durch Familien weitergegeben und können laut Untersuchungen des Columbia University Medical Center das Anfallsrisiko um 58 bzw. 30 Prozent erhöhen.

Die Schwere der Anfälle scheint auch eng mit den fortschreitenden Stadien der Alzheimer-Krankheit verbunden zu sein. Menschen in Pflegeheimen sind in der Regel am stärksten betroffen (obwohl die Anfälle möglicherweise einfach in einem institutionellen Umfeld erkannt werden, wo sie sonst zu Hause fehlen könnten).

Diagnose

Nicht jeder mit Alzheimer erleidet Anfälle. Von denjenigen, die dies tun, kann es schwierig sein, Anfälle zu diagnostizieren, da die Verhaltensweisen, die man präsentiert, oft die der Krankheit selbst nachahmen können. Dies gilt insbesondere bei partiellen komplexen Anfällen.

Die Diagnose von Anfällen im Zusammenhang mit Alzheimer ist oft eine ungenaue Wissenschaft und erfordert möglicherweise die Eingabe eines Spezialisten, der als Epileptologe bekannt ist.

EEG und andere Diagnosewerkzeuge

Eine bildgebende Studie, die als Elektroenzephalogramm (EEG) bekannt ist, kann zur Bestätigung der Anfallsaktivität verwendet werden, hat jedoch ihre Grenzen. Ein EEG misst die elektrische Aktivität im Gehirn und kann als solches Anfälle nur dann definitiv diagnostizieren, wenn während des Tests Anomalien auftreten. Infolgedessen werden nur zwischen 3% und 10% der Alzheimer-Anfälle mit EEG allein diagnostiziert.

Wenn dies gesagt ist, kann ein EEG gelegentlich eine abnormale elektrische Aktivität erkennen, die als bekannt ist epileptiforme Entladungen24 bis 48 Stunden nach einem Anfall. Bei Verdacht auf wiederkehrende Anfälle kann der Arzt ein drahtloses EEG empfehlen, in dem ein Headset 24 bis 72 Stunden lang getragen wird, um die Gehirnaktivität kontinuierlich zu überwachen.

Neuroimaging-Studien wie die Computertomographie (CT) und die Magnetresonanztomographie (MRI) können zwar Veränderungen im Gehirn im Einklang mit Alzheimer nachweisen, sie können uns jedoch nicht sagen, ob diese Veränderungen mit Anfällen im Einklang stehen. Gleiches gilt für genetische Blutuntersuchungen, die eher zur Unterstützung einer Diagnose als zur Durchführung einer Diagnose dienen.

Fragebogen zum Screening

Aufgrund der Einschränkungen des EEG und anderer laborbasierter Instrumente hängt die Diagnose von Alzheimer-abhängigen Anfällen weitgehend von einem Fragebogen zum Anfalls-Screening ab. Der Inhalt des Fragebogens kann variieren, aber normalerweise wird Ihr Risiko anhand folgender Kriterien bewertet:

• Ihre Krankengeschichte, einschließlich Familiengeschichte
• Gegenwärtiger oder früherer Medikamentengebrauch
• Verdacht auf Anfälle, einschließlich einer Beschreibung der Symptome

Basierend auf Ihren Antworten kann der Epileptologe einen Algorithmus verwenden, um Ihr Anfallsrisiko zu bestimmen. Ein positives Fragebogenergebnis in Kombination mit einem abnormalen EEG kann in neun von zehn Fällen eine genaue Diagnose liefern.

Weniger definitive Fälle können immer noch anmaßend behandelt werden, insbesondere bei gebrechlichen oder älteren Menschen, bei denen ein Anfall ein ernstes Gesundheitsrisiko darstellen kann.

Differentialdiagnosen

Während Anfälle häufig bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit übersehen werden, handelt es sich um eine Art von Anfall, der als Anfallserkrankung bekannt ist Abwesenheit Anfallwird manchmal als Alzheimer im Frühstadium falsch diagnostiziert. Bei einem Abwesenheitsanfall handelt es sich um einen Anfall, bei dem eine Person plötzlich "ausblendet" und ziellos umherirrt, ein Verhalten, das als amnestisches Wandern bezeichnet wird.

Um zwischen amnestischem Wandern mit Alzheimer und amnestischem Wandern mit Epilepsie zu unterscheiden, müssen Ärzte möglicherweise eine körperliche Untersuchung, Neuroimaging-Studien, EEG und andere Tests durchführen, um festzustellen, ob es Anzeichen für einen kognitiven Verfall gibt.

Da Epilepsie unabhängig von Alzheimer auftreten kann, kann der Arzt andere Erklärungen für die Anfälle finden, darunter:

• Schlaganfall oder vorübergehender ischämischer Angriff ("Mini-Schlaganfall")
• Meningitis oder Enzephalitis
• Migräne
• Schlafapnoe und andere Schlafstörungen
• Vitamin B12-Mangel

Behandlung

Die Behandlung von Alzheimer-Anfällen beinhaltet typischerweise die Verwendung von krampflösende Medikamente wie Depakote (Valproinsäure), Neurontin (Gabapentin) und Lamictal (Lamotrigin). Es gibt sogar Hinweise darauf, dass das zur Behandlung von Epilepsie zugelassene Antikonvulsivum Keppra (Levetiracetam) dazu beitragen kann, einen Teil des Gedächtnisverlusts bei Alzheimer-Patienten aufzuheben.

Andere Antikonvulsiva sollten mit Vorsicht angewendet werden, da sie die Symptome einer Demenz verstärken können. Dazu gehören Dilantin (Phenytoin), das das Gedächtnis und die geistige Geschwindigkeit beeinträchtigen kann. Gabatril (Tiagabin), das das verbale Gedächtnis beeinflussen kann; und Topamax (Topiramat), bei dem 40 Prozent der Benutzer eine erhebliche Beeinträchtigung des Gedächtnisses und der verbalen Beeinträchtigung feststellen.

Sogar Tegretol (Carbamazepin), das als Rückgrat-Epilepsie-Therapie angesehen wird, geht mit einer Verschlechterung der geistigen Geschwindigkeit und Bewegungszeit einher. Eine Dosisanpassung kann diese Effekte manchmal mildern.

Eine invasivere Form der Epilepsiebehandlung, bekannt als tiefe Hirnstimulation (DBS), hat bei der Behandlung beider Zustände vielversprechend gezeigt. Da dies jedoch eine Operation erfordert, wird DBS nur in Betracht gezogen, wenn die Symptome der Epilepsie schwerwiegend sind und alle anderen Formen der medikamentösen Behandlung versagt haben.

Neurochirurgie wird bei Alzheimer-Patienten seltener betrieben, da die Anfälle in erster Linie mit der Hyperproduktion von APP und nicht mit einer Gehirnverletzung zusammenhängen.

Aktuelle Forschung

Einige Forscher haben die Hypothese aufgestellt, dass es einen inhärenten und nicht zufälligen Zusammenhang zwischen Alzheimer-Krankheit und Anfällen gibt, insbesondere nicht erkannten oder "stillen" Anfällen. Die Feststellung der Theorie ist der Schluss, dass Anfallskontrolle einige der Symptome der Alzheimer-Krankheit lindern kann.

Dies wird zum Teil durch eine 2017 veröffentlichte Studie belegt Natur In dieser Studie untersuchten die Ermittler des Massachusetts General Hospital in Boston die Gehirnfunktion von zwei älteren Frauen mit Alzheimer-Krankheit, von denen keine Anfälle in der Vergangenheit vorlag. Beide wurden ausgewählt, weil sie ungewöhnlich dramatische Schwankungen bei den Alzheimer-Symptomen hatten.

Während frühe EEG-Studien mit Kopfhautelektroden keine Anzeichen von Anfällen zeigten, bestätigten die durch die Schädelbasis in das Gehirn eingeführten Elektroden, dass beide Frauen tatsächlich häufige elektrische Anfälle hatten, die mit den Anfällen übereinstimmten.

Nach der Diagnose wurden beide Frauen mit Medikamenten gegen Anfälle behandelt. Während eine Frau aufgrund unerträglicher Nebenwirkungen die Behandlung abbrechen musste, beseitigte die zweite Frau ihre diagnostizierten Symptome (verstümmelte Sprache, Verwirrung) nach einem Jahr fast vollständig. Interessanterweise passierte der einzige Ausbruch, als sie vergaß, ihre Anfallsmedikamente einzunehmen.

Basierend auf dieser Erfahrung ist es sehr wahrscheinlich, dass Alzheimer bei zukünftigen Probanden, die an Alzheimer erkrankt sind, stille Anfälle hat, eines Tages möglicherweise medikamentös kontrolliert wird. Zukünftige Forschung wird hoffentlich einen tieferen Einblick in diese faszinierende und relevante Theorie geben.

Ein Wort von DipHealth

Da Anfälle bei Alzheimer-Patienten oft stumm sind, ist es wichtig, dass Sie mit Ihrem Arzt sprechen, wenn Sie sogar den Verdacht haben, dass sie auftreten. Es gibt zunehmend Anzeichen dafür, dass Epilepsie in dieser Population von Erwachsenen, insbesondere älteren, homosexuellen und gebrechlichen Personen, unterdiagnostiziert wird.

Unter einigen Hinweisen zu suchen:

• Schwankungen im Verhalten oder im psychischen Zustand, die häufig in Zaubern auftreten
• Selten und nicht routinemäßig Bettnässen
• Plötzliche, aber subtile Zeichen wie Zucken und Blinzeln

Durch frühzeitiges Erkennen der Epilepsie kann es möglich sein, die Anfälle unter Kontrolle zu halten und einige der für die Alzheimer-Krankheit charakteristischen Schwankungen zu mildern.

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