Pavlovs Hunde und klassische Konditionierung

Pavlovs Hundeexperimente spielten eine entscheidende Rolle bei der Entdeckung eines der wichtigsten Konzepte in der Psychologie. Ursprünglich eher zufällig entdeckt, führten diese berühmten Experimente zur Entdeckung der klassischen Konditionierung. Diese Entdeckung hatte einen großen Einfluss auf unser Verständnis darüber, wie das Lernen abläuft, sowie auf die Entwicklung der Schule der Verhaltenspsychologie.

Pavlovs Hund: Ein Hintergrund

Wie führten Experimente zur Verdauungsreaktion bei Hunden zu einer der wichtigsten Entdeckungen in der Psychologie? Ivan Pavlov war ein bekannter russischer Physiologe, der 1904 den Nobelpreis für seine Verdauungsarbeit erhielt. Während des Verdauungsstudiums bei Hunden bemerkte Pavlov ein interessantes Ereignis - seine Hunde begannen sich zu erweichen, sobald ein Assistent den Raum betrat.

Das Konzept der klassischen Konditionierung wird von jedem Psychologiestudenten der Einstiegsstufe untersucht. Es kann daher überraschend sein, dass der Mann, der dieses Phänomen zuerst bemerkt hat, überhaupt kein Psychologe war.

In seiner Verdauungsforschung führten Pavlov und seine Assistenten verschiedene essbare und nicht essbare Gegenstände ein und maßen die Speichelproduktion, die die Gegenstände produzierten. Speichelfluss sei ein reflexiver Prozess. Sie tritt automatisch als Reaktion auf einen bestimmten Reiz auf und ist nicht unter bewusster Kontrolle. Pavlov wies jedoch darauf hin, dass die Hunde oft ohne Essen und Geruch mit Speichel beginnen würden. Er erkannte schnell, dass diese Speichelreaktion nicht auf einen automatischen physiologischen Prozess zurückzuführen war.

Die Entwicklung der klassischen Konditionierungstheorie

Aufgrund seiner Beobachtungen meinte Pavlov, dass der Speichelfluss eine erlernte Antwort sei. Die Hunde reagierten auf den Anblick der weißen Laborkittel der Forschungsassistenten, die die Tiere mit der Präsentation von Futter in Verbindung gebracht hatten. Im Gegensatz zu der Speichelreaktion auf die Präsentation von Nahrungsmitteln, die ein uneingeschränkter Reflex ist, ist das Sparen auf die Erwartung von Nahrungsmitteln ein konditionierter Reflex.

Pavlov konzentrierte sich darauf, genau zu untersuchen, wie diese bedingten Antworten gelernt oder erworben werden. In einer Reihe von Experimenten wollte Pavlov eine konditionierte Reaktion auf einen zuvor neutralen Reiz auslösen. Er entschied sich für die Verwendung von Nahrungsmitteln als unkonditionierten Stimulus oder als Stimulus, der auf natürliche und automatische Weise eine Reaktion hervorruft. Der Klang eines Metronoms wurde als neutraler Reiz gewählt. Die Hunde wurden zuerst dem Klang des tickenden Metronoms ausgesetzt und dann wurde das Futter sofort präsentiert.

Nach mehreren Konditionierungsversuchen stellte Pavlov fest, dass die Hunde nach dem Hören des Metronoms zu Speichelbildung begannen. "Ein an und für sich neutraler Reiz war der Wirkung des angeborenen Nahrungsreflexes überlagert worden", schrieb Pavlov über die Ergebnisse. "Wir haben beobachtet, dass nach mehreren Wiederholungen der kombinierten Stimulation die Klänge des Metronoms die Eigenschaft erworben haben, die Speichelsekretion zu stimulieren." Mit anderen Worten, der zuvor neutrale Stimulus (das Metronom) war zu einem konditionierten Stimulus geworden, der dann eine konditionierte Reaktion (Speichelfluss) auslöste.

Die Auswirkungen der Pawlowschen Forschung

Pavlovs Entdeckung der klassischen Konditionierung ist nach wie vor eine der wichtigsten in der Geschichte der Psychologie. Der Konditionierungsprozess bildet nicht nur die Grundlage für die Verhaltenspsychologie, sondern ist auch heute für zahlreiche Anwendungen von Bedeutung, einschließlich Verhaltensmodifikationen und psychischer Behandlung. Klassische Konditionierung wird häufig zur Behandlung von Phobien, Angstzuständen und Panikstörungen eingesetzt.

Ein interessantes Beispiel für die praktische Anwendung klassischer Konditionierungsprinzipien ist die Verwendung von Geschmacksabweichungen, um zu verhindern, dass Kojoten auf heimische Tiere plündern.Eine konditionierte Geschmacksabneigung tritt auf, wenn ein neutraler Reiz (das Essen einer Art von Nahrung) mit einer unkonditionierten Reaktion (krank wird, nachdem das Essen gegessen wurde) gepaart wird.

Im Gegensatz zu anderen Formen der klassischen Konditionierung erfordert diese Konditionierungsart nicht mehrere Paarungen, um eine Assoziation zu bilden. Tatsächlich treten Geschmacksabweichungen im Allgemeinen nach einer einzigen Paarung auf. Die Viehzüchter haben nützliche Wege gefunden, um diese Form der klassischen Konditionierung zum Schutz ihrer Herden sinnvoll einzusetzen. In einem Beispiel wurde dem Hammel ein Medikament injiziert, das schwere Übelkeit hervorruft. Nachdem sie das vergiftete Fleisch gegessen hatten, vermieden die Kojoten die Schafherden, anstatt sie anzugreifen.

Während Pavlovs Entdeckung der klassischen Konditionierung einen wesentlichen Teil der Geschichte der Psychologie bildete, inspiriert seine Arbeit bis heute weitere Forschungen. Zwischen den Jahren 1997 und 2000 zitierten mehr als 220 Artikel in wissenschaftlichen Fachzeitschriften Pavlovs frühe Forschung zur klassischen Konditionierung.

Seine Beiträge zur Psychologie haben dazu beigetragen, die Disziplin zu dem zu machen, was sie heute ist, und wird wahrscheinlich unser Verständnis des menschlichen Verhaltens auch in den kommenden Jahren weiter prägen.