Sensibilisierung und wahre Allergie verstehen

Hier ist eine einfache Tatsache über Allergien: Sie können keine allergische Reaktion auf eine Substanz haben, die Sie noch nie gesehen haben. Dies liegt daran, dass der Körper eine Substanz erst nach mehreren Begegnungen als Bedrohung erkennt.

Im Gegensatz zu Viren oder Bakterien lösen die meisten Allergene keine angeborene Reaktion des Immunsystems aus. Es ist eher eine Reaktion, die sich im Laufe der Zeit entwickelt, oft ohne Reim oder Grund dafür, warum es bei manchen Menschen und nicht bei anderen auftritt.

Der Prozess, durch den Ihr Körper empfindlich wird und auf eine bestimmte Substanz allergisch reagiert, wird Sensibilisierung genannt.

Sensibilisierung und wahre Allergien verstehen

Bei der Sensibilisierung handelt es sich um einen Prozess, bei dem das Immunsystem ein Abwehrprotein, einen so genannten Antikörper, als Reaktion auf Substanzen, die als anormal angesehen werden, einschließlich bestimmter Nahrungsmittel, Pollen, Schimmel oder Medikamenten, produziert.

Die Produktion des Antikörpers führt jedoch nicht unbedingt zu Symptomen. Je nach Individuum kann die Reaktion von geringfügig oder nicht vorhanden bis zu schwerwiegend und möglicherweise lebensbedrohlich sein.

Eine "wahre Allergie" ist somit die asymptomatische Reaktion, die das Immunsystem als Reaktion auf einen Allergie auslösenden Wirkstoff (Allergen) auslöst. Wenn es Antikörper gibt, aber keine symptomatische Reaktion, bezeichnen wir dies als asymptomatische Empfindlichkeit.

Symptome einer echten Allergie können sein:

• Hautausschlag
• Nesselsucht
• Jucken der Augen oder der Haut
• Keuchen
• Rhinitis (Nasentropfen, Niesen, Stauung)

Bei schwerwiegenderen Überempfindlichkeitsreaktionen - beispielsweise auf einen Insektenstich, ein Medikament (wie Penicillin) oder ein Nahrungsmittel (wie Erdnüsse) - kann sich eine schwere Form von Allergie entwickeln, die als Anaphylaxie bekannt ist. Diese allergische Reaktion auf den gesamten Körper kann zu einer Verschlechterung der Symptome und zu Atemnot, Schock und sogar zum Tod führen.

Variationen in der allergischen Empfindlichkeit

Interessanterweise ist die Allergiesensitivität nicht nur von Person zu Person verschieden, sondern auch von dem Teil der Welt, in dem Sie leben. Wenn Sie zum Beispiel im Süden der USA leben, haben Sie eher eine Allergie gegen Eier, Milch, Garnelen und Erdnüsse. Wenn Sie in Italien leben, sind Sie eher allergisch gegen Fische.

Während die Wissenschaftler sich nicht ganz sicher sind, warum dies der Fall ist, glauben manche, dass der weitverbreitete Konsum bestimmter Nahrungsmittel in einer Region naturgemäß zu einer höheren Inzidenz einer bestimmten Allergie führt.

Andererseits kann die Art und Weise, wie bestimmte Nahrungsmittel verarbeitet werden (oder sogar der Boden, auf dem sie wachsen), zu dem Phänomen beitragen. Gleiches gilt für Schadstoffe oder Toxine, die in bestimmten Teilen der Welt vorherrschend sind, in anderen jedoch weniger.

Letztendlich führt alles zu unserer zentralen Tatsache: Sie können keine Allergie gegen etwas haben, dem Sie nicht ausgesetzt sind.

Kreuzreaktive Empfindlichkeit

Wenn eine Person eine echte Allergie hat, ist der allergische Antikörper immer im Blutstrom vorhanden. Überall dort, wo eine Person erneut einem Allergen ausgesetzt ist, wird der Antikörper da sein, um eine Reaktion auszulösen.

In einigen Fällen verwechselt das Immunsystem jedoch ein Nicht-Allergen mit einem echten Allergen. Dies wird als Kreuzreaktivität bezeichnet und tritt auf, wenn das Protein eines Allergens wie Pollen in der Struktur von etwas anderem wie einer Frucht ähnlich ist.

Wir sehen diese Art von Dingen häufig mit einer Erkrankung, die als orales Allergiesyndrom (OAS) bekannt ist, einer kreuzreaktiven Reaktion zwischen Pollen und bestimmten rohen Früchten. Da die hauptsächliche Empfindlichkeit gegenüber Pollen besteht, neigen die Allergiesymptome der Früchte dazu, milder zu werden und dort, wo die Früchte mit dem Mund oder den Lippen in Kontakt gekommen sind, eingeschränkt zu sein.

In dieser Hinsicht ist OAS keine echte Allergie, sondern eher ein Fall von "falscher Identität" des Immunsystems.