Warum Schwangerschafts-Gehirn mehr als nur ein Mythos ist

Die Schwangerschaft markiert eine Periode bemerkenswerter Veränderungen im Körper der Frau. Zusätzlich zu den offensichtlichen körperlichen Veränderungen berichten Frauen häufig, dass ein neues Leben in der Welt auch einen großen Einfluss auf das Gehirn hat. Während das Gehirn der Schwangerschaft - oder das Gefühl des Vergessens, der Unachtsamkeit und des psychischen Nebels, das manchmal mit der Schwangerschaft einhergeht - eine häufige Klage ist, stützen nicht alle Studien die Vorstellung, dass Frauen während der Schwangerschaft an kognitiven Fähigkeiten abnehmen.

Einige neuere Forschungen legen nahe, dass eine Schwangerschaft Auswirkungen auf das Gehirn hat. Ist das Gehirn der Schwangerschaft echt? Und hat eine Schwangerschaft dauerhafte Auswirkungen auf das Gehirn?

Was genau ist "Schwangerschafts-Gehirn"?

Irgendwann während der Schwangerschaft kann sich eine Frau fühlen, als hätte ihr kleines Bündel Freude nicht nur ihren Körper, sondern auch ihren Verstand entführt. Verlorene Schlüssel, vergessene Termine und falsch platzierte Brieftaschen sind nur einige Symptome dieses häufigen mentalen Nebels.

Zwar wird viel über die Wechselwirkung zwischen der körperlichen Gesundheit von Frauen und der pränatalen Entwicklung von Frauen geforscht, doch erst vor kurzem haben Forscher begonnen zu untersuchen, auf welche Weise ein Kind die Gesundheit von Frauen beeinflusst. Schwangerschaft ist eine Periode, die durch massive Veränderungen im Körper, einschließlich dramatischer hormoneller Verschiebungen, gekennzeichnet ist. In den letzten Jahren haben Psychologen immer mehr Interesse daran, mehr über die Auswirkungen von Schwangerschaften auf Mutter und Mutter zu erfahren.

Einige Forscher glauben, dass diese Gehirnveränderungen dazu beitragen, dass werdende Mütter besser auf die Strapazen der Pflege eines Neugeborenen vorbereitet werden können, z. B. ihre Fähigkeit, mit Stress umzugehen, zu verbessern und sie gleichzeitig auf die Bedürfnisse ihres Kindes abzustimmen. Während "Schwangerschafts-Gehirn" zu Anfällen führen kann, in denen man sich vergesslich fühlt, besteht der Vorteil darin, dass diese Verschiebungen zu empfindlicheren und ansprechbareren Müttern führen können.

Nicht alle Studien weisen jedoch auf wesentliche kognitive Unterschiede zwischen schwangeren und nicht schwangeren Frauen hin. In einer Studie aus dem Jahr 2014 wurden beispielsweise schwangere Frauen im dritten Trimester, Frauen, die drei Monate nach der Geburt behandelt wurden, und nicht schwangere Kontrollen untersucht. Während sowohl schwangere Frauen als auch Frauen nach der Geburt höhere Selbsteinschätzungen von Gedächtnisproblemen aufwiesen, fanden die Ergebnisse der Studie keine Unterschiede zwischen Kontrollen und schwangeren / nach der Geburt bestehenden Frauen bei einer Reihe von Maßnahmen in Bezug auf Gedächtnis, Aufmerksamkeit und exekutives Funktionieren.

Veränderungen im Gehirn während der Schwangerschaft

Zwar stimmen nicht alle Studien überein, aber die meisten Beweise deuten darauf hin, dass Frauen während der Schwangerschaft einen messbaren Rückgang bei verschiedenen kognitiven Fähigkeiten erleben.

Auswirkungen auf den Speicher

Beispielsweise untersuchte eine Meta-Analyse von 2007 14 verschiedene Studien, in denen schwangere und postpartale Frauen mit gesunden, nicht schwangeren Kontrollen von Gedächtnisgrößen verglichen wurden. Die Forscher stellten fest, dass schwangere Frauen bei bestimmten Erinnerungswerten erhebliche Beeinträchtigungen hatten, aber nicht bei allen.

Insbesondere stellten sie fest, dass Aufgaben, die eine hohe Anforderung an die kognitive Kontrolle von Führungskräften stellen, sowohl während der Schwangerschaft als auch nach der Geburt erheblich gestört werden können. Zu den Bereichen, die besonders von der Schwangerschaft betroffen waren, gehörten die kostenlose Erinnerung und das Arbeitsgedächtnis.

Ein kostenloser Rückruf ist die Fähigkeit, sich Elemente aus einer Liste zu merken, während das Arbeitsgedächtnis eine Art Kurzzeitgedächtnis ist, das sofort bewusste Erfahrungen mit sich bringt. Dies erklärt vielleicht, warum schwangere Frauen manchmal Schwierigkeiten haben, sich an Details wie Namen und Daten zu erinnern, sowie das allgemeine "neblige" Gefühl, das werdende Mütter oft erleben.

Die Forscher schlugen vor, dass zwar gut eingespielte Gedächtnisaufgaben, wie das Erinnern an die Namen und Telefonnummern enger Familienmitglieder, unwahrscheinlich betroffen sind, aber neuartige und anspruchsvolle Gedächtnisaufgaben anfälliger sind. Wenn Sie für kurze Zeit fünf bis sechs Ziffern abrufen müssen, z. B. eine neue Telefonnummer, könnte dies für Frauen schwieriger werden.

Verbesserungen bei der Anerkennung

In einer Studie aus dem Jahr 2009 wurde festgestellt, dass die Schwangerschaft mit einem Rückgang der freien Erinnerung einherging, das Erkennungsgedächtnis jedoch nicht durch die Schwangerschaft verschlechtert wurde. Tatsächlich zeigte die Studie, dass das Erkennungsgedächtnis in der Schwangerschaft etwas besser war als in der Zeit nach der Geburt.

Änderungen in der Graue Materie

Führt die Schwangerschaft also mit Veränderungen sowohl der subjektiven als auch der objektiven kognitiven Fähigkeiten zusammen, führt die Schwangerschaft tatsächlich zu Veränderungen im Gehirn selbst?

In einer Studie wurde festgestellt, dass die Schwangerschaft in der Tat bemerkenswerte Veränderungen im Gehirn von Frauen verursacht, so dass die Forscher feststellen können, ob eine Frau ein Kind gehabt hat, indem sie lediglich ihre Gehirnscans betrachtet.

Was genau beinhalten diese Änderungen? Eine Studie fand heraus, dass die graue Substanz in Bereichen des Gehirns tatsächlich schrumpft, die mit der Verarbeitung und Reaktion auf soziale Signale zusammenhängen.

Die Hauptautorin der Studie, Elseline Hoekzema, stellte fest, dass dies sicherlich nicht bedeutet, dass 'Schwangerschaft Sie dazu bringt, Ihr Gehirn zu verlieren.' Vielmehr deutet der Verlust des Gehirnvolumens in diesen Bereichen auf einen Reifungs- und Spezialisierungsprozess hin, der es Frauen ermöglicht, sich fokussierter auf die Bedürfnisse ihrer Kinder einzustellen.

Was verursacht Schwangerschafts-Gehirn?

Es ist zwar klar, dass die meisten Studien die Vorstellung stützen, dass zumindest einige signifikante Veränderungen im Gehirn von Frauen während der Schwangerschaft stattfinden, die Ursachen für diese neurologischen Veränderungen sind jedoch nicht völlig klar. Zu den Faktoren, die möglicherweise einbezogen werden, gehören die folgenden.

Hormone

Wie bei vielen anderen Symptomen, die mit der Schwangerschaft einhergehen, werden Hormone häufig für diese Gedächtnisprobleme verantwortlich gemacht. Einige Forscher haben vorgeschlagen, dass erhöhte Mengen an Sexualhormonen während dieser Schwangerschaftsstadien Bereiche des Gehirns betreffen können, die bei bestimmten Gedächtnisaufgaben eine Rolle spielen.

In einer Studie wurde festgestellt, dass schwangere Frauen bei räumlichen Gedächtnisaufgaben eine schlechtere Bewertung erhalten als nicht schwangere Frauen, und dass diese Gedächtnisstörungen mit fortschreitender Schwangerschaft tendenziell schlechter wurden. Die Forscher maßen auch die Spiegel verschiedener Sexualhormone und ließen die Teilnehmer einen Fragebogen ausfüllen, um die Stimmung und die Angstzustände zu bestimmen.

Die Ergebnisse zeigten, dass Frauen im zweiten und dritten Trimenon der Schwangerschaft bei Gedächtnisaufgaben signifikant schlechter abschnitt und auch weniger Stimmungen und mehr Angst hatten. Interessanterweise fand die Studie keinen Zusammenhang zwischen Hormonspiegeln und Gedächtnistests.

Schlafentzug

Körperliche Veränderungen während der Schwangerschaft können im Gehirn der Schwangerschaft eine Rolle spielen, aber Lebensstilfaktoren haben sicherlich auch einen Einfluss. Der Schlaf oder das Fehlen davon kann auch ein möglicher Täter sein. Schlafentzug, der durch den fortschreitenden Schwangerschaftszustand mit zunehmendem Schlaf unangenehmer wird, kann ebenfalls eine wichtige Rolle spielen. Schlafentzug wird oft auch nach der Geburt problematischer, da viele neue Mütter erheblichen Schlaf verlieren, wenn sie sich um ihre Neugeborenen kümmern und sich an die neuen Anforderungen der Mutterschaft anpassen.

Stress

Ein erhöhter Stresslevel im Zusammenhang mit der Elternschaft könnte auch eine teilweise Rolle bei der Entstehung von Schwangerschaftsgehirn spielen. Wie bereits erwähnt, wurde in mindestens einer Studie festgestellt, dass die Angstzustände mit fortschreitender Schwangerschaft tendenziell ansteigen, und Stressstufen können nach der Geburt weiter ansteigen. Die ersten Monate der Betreuung eines Neugeborenen können besonders anspruchsvoll sein und zu erhöhten Stress führen.

Die genauen Ursachen des Schwangerschaftsgehirns sind wahrscheinlich vielfältig. Eine Kombination aus hormonellen Veränderungen, erhöhter Stressbelastung und Schlafstörungen kann alle zu Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsstörungen führen, die schwangere und nach der Geburt auftretende Frauen berichten. Eltern zu werden stellt alle Arten von Anforderungen an Frauen, sowohl physisch als auch psychisch, so dass es einen gewissen Einfluss auf den Geist und den Körper geben wird.

Implikationen

Was bedeuten all diese Veränderungen im Gehirn wirklich? Gibt es langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit einer Frau?

Es gibt Hinweise darauf, dass viele der während und nach der Schwangerschaft im Gehirn stattfindenden Veränderungen einen positiven Einfluss auf die Fähigkeit einer Frau haben, sich um ihre Kinder zu kümmern. In einer Studie aus dem Jahr 2010 wurde festgestellt, dass Frauen Veränderungen in Bereichen des Gehirns, einschließlich Hypothalamus und Amygdala, durchmachen, die für die emotionale Regulation entscheidend sind.

Neurowissenschaftler fanden heraus, dass Veränderungen des Östrogen-, Prolaktin- und Oxytocin-Hormonspiegels nach der Geburt dazu beitragen können, das Gehirn von Frauen entsprechend den Bedürfnissen ihres Kindes umzugestalten. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass neue Mütter in wichtigen Bereichen des mittleren Gehirns eine Anhäufung haben, die mit Motivation und Verhalten zusammenhängt und möglicherweise eine wichtige Rolle bei der Pflege eines Kindes spielt.

Die Forscher verwendeten MRI-Scans, um das Gehirn von Frauen zu untersuchen, die gerade geboren hatten. Vergleichsbilder, die zwei und vier Wochen nach der Geburt aufgenommen wurden, zeigten eine kleine, aber signifikante Zunahme des Volumens der grauen Substanz in bestimmten Bereichen des Gehirns. Zu den Bereichen, in denen diese Volumenzunahme beobachtet wurde, gehören der Hypothalamus (der mit der mütterlichen Motivation assoziiert ist), der präfrontale Kortex (der mit Urteil und Argumentation verbunden ist) und die Amygdala (die mit emotionaler Verarbeitung verbunden ist).

Noch überraschender ist, dass Mütter, die angaben, sich ehrfürchtiger und "verliebt" mit ihren Kindern zu fühlen, diese Vergrößerung des mittleren Gehirns viel eher zeigen würden. Die Menge an Volumenänderungen der grauen Substanz entsprach auch der Art und Weise, wie sich die Mütter ihren Säuglingen anhielten. Mütter, die über stärkere Bindungsgefühle berichteten, zeigten größere Veränderungen im Volumen der grauen Substanz. Die Studie ergab auch, dass, wenn neuen Müttern Bilder von ihren Säuglingen gezeigt wurden, diese eine erhöhte Aktivität in sozialen Bereichen des Gehirns erlebten.

Ein Wort von DipHealth

Veränderungen im Gehirn während der Schwangerschaft können zu Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsschwierigkeiten führen, diese Veränderungen scheinen jedoch auch wichtige Vorteile zu haben. Während mehr Forschung nötig ist, ist klar, dass die Schwangerschaft eine kritische Phase der Entwicklung des Nervensystems ist. Die Schwangerschaft hinterlässt sowohl im Körper als auch im Gehirn Spuren, und neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass einige dieser Veränderungen andauern.

Veränderungen im Gehirn können darauf hindeuten, dass bestimmte Bereiche als Reaktion auf eine Schwangerschaft zunehmend spezialisiert werden. Wenn Sie sich während der Schwangerschaft vergessen und unaufmerksam fühlen, machen Sie sich keine Sorgen, Sie verlieren nicht den Verstand. Sie bauen nur ein Gehirn, das den vielen Anforderungen der Elternschaft besser gerecht wird.