Lächeln! Sie haben gerade ein gesundes Mittagessen gewählt

Wenn Sie schon einmal mit einem Tween geschrieben haben, wissen Sie alles über die Kraft des Smileys. Emojis und Emoticons, die grinsen, weinen, kichern und nach Luft schnappen, sind wichtige Kommunikationsmittel. Warum also nicht dieses Lächeln in Schulkantinen verwenden, um Kindern zu helfen, kluge und gesunde Entscheidungen zu treffen?

Forscher in Cincinnati testeten diesen Plan in der Mittagspause einer Stadtschule, indem sie neben den nahrhaftesten Lebensmitteln grüne Smiley-Gesichter aufstellten: Obst, Gemüse, fettfreie Milch (weiße und keine Schokolade) und Hauptgerichte mit Vollkornprodukten. Sicher, Kinder reagierten, indem sie diese Lebensmittel häufiger in ihre Schalen stellten. Die Vollmilch stieg von nur 7 Prozent des Milchabsatzes auf 48 Prozent. Beeindruckend stieg die Gemüseauswahl um 62 Prozent.

Dasselbe Forscherteam versuchte auch eine andere Intervention, um gesunde Ernährung zu fördern. Sie benannten nahrhafte Mahlzeiten (solche mit Obst, Gemüse, Vollkorn-Vorspeise und fettarmer Milch) in "Power Plates" um und boten Kindern eine kleine Belohnung für die Auswahl. Die Preise, einschließlich Aufkleber und Radiergummis, waren sehr klein und preiswert, doch sie haben erfolgreich zu großen Veränderungen im Mittagsverhalten von Kindern geführt.

Lächeln ist (fast) frei

Weniger als 10 Prozent der Schüler entschieden sich für die Power Plate-Mahlzeit vor der Einführung der Preise. Als die Schule tägliche Preise anbot, entschieden sich mehr als die Hälfte der Kinder für die Power Plate. Selbst als die Preise zweimal auf die Woche gekürzt und dann eingestellt wurden, bestellten fast 40 Prozent der Schüler immer noch die Power Plate. "Es sieht so aus, als hätten wir einen vielversprechenden, kostengünstigen und effektiven Weg gefunden, die Ernährung von Grundschulkindern zu verbessern", berichtete Dr. Robert Siegel, leitender Autor der Studie und Ärztlicher Direktor des Center for Better Health and Nutrition bei Cincinnati Children's Krankenhaus-medizinisches Zentrum.

Eine andere Methode, die dazu beigetragen hat, dass Kinder mehr Gemüse essen? Ein Banner um die Schulsalatstange gewickelt (dies wurde in einer anderen Studie entdeckt). Einfach und doch effektiv. High-Tech-Methoden funktionieren auch. Die gleiche Studie, die mit Salatbar-Banner versucht wurde, machte auch einige Videos mit Cartoon-Gemüse. Kinder liebten sie, und die Auswahl an Gemüsesorten stieg deutlich an.

Diese Studien haben nicht zweimal geprüft, ob Kinder tatsächlich die gesunden Nahrungsmittel gegessen haben, die sie ausgewählt haben, aber wir wissen aus anderen Untersuchungen, dass Studenten, wenn sie nahrhaften Optionen ausgesetzt sind, sie essen - und sie mögen.

Smiley Face Power zu Hause

Wenn Sie das Mittagessen Ihres Kindes einpacken, wird es nicht unbedingt das, was darin ist, auswählen, aber es wird wählen, was es tatsächlich isst! Zeichnen Sie einen Smiley auf den Deckel ihres Apfelmusbehälters oder einen Beutel mit Babykarotten, um eine subtile Nachricht über intelligente Entscheidungen zu senden. Oder werfen Sie einen Aufkleber oder einen anderen kleinen Preis mit ihrem gesunden Sandwich als gelegentliche Überraschung.

Probieren Sie zum Abendessen ein Smiley-Diagramm, um die täglichen Portionen von Obst und Gemüse zu verfolgen oder neue (gesunde) Speisen zu feiern, die Kinder bereits probiert haben.Morgens Heidelbeeren in Form eines Lächelns auf einen Pfannkuchen fallen lassen oder einen Apfel in Halbmonde schneiden. Ich bin zwar kein Fan von kunstvollen Essensskulpturen, die "Spaß am Essen machen", aber das gelegentliche Frühstück mit lustigem Gesicht ist leicht zu machen und kann Ihren Tag mit dem richtigen Ton beginnen.