4 Merkmale der Narkolepsie

Narkolepsie ist eine Erkrankung, die am häufigsten durch übermäßige Schläfrigkeit während des Tages gekennzeichnet ist. Aber es hat auch andere Symptome und vier definierende Merkmale, die es unter allen Schlafstörungen einzigartig machen. Obwohl nur jeder dritte Narkolepsie-Patient alle Symptome und Merkmale aufweist, kann es dennoch nützlich sein, über sie Bescheid zu wissen, wer möglicherweise gefährdet ist.

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Übermäßige Schläfrigkeit tagsüber

Dies ist ein gesteigertes Verlangen nach Einschlafen und ein Mangel an Energie während des Tages, auch nach einer ausreichenden Nachtruhe. Bei der Narkolepsie beginnt der Schlaf in das Wachsein einzudringen und Elemente des Wachens dringen in den Schlaf ein. Daher neigen Narkoleptiker dazu, zu jeder Zeit einzuschlafen, mit geringer Warnung (sogenannte "Schlafattacken").

Auch der Schlaf über Nacht kann gestört sein. Menschen mit Narkolepsie neigen eher dazu, innerhalb der ersten Stunde nach dem Einschlafen (und häufig innerhalb der ersten 15 Minuten) in die schnelle Augenbewegung (REM) zu schlafen. Der Schlaf ist auch mit häufigen Übergängen zwischen den Schlafphasen stärker fragmentiert.

Tagesmüdigkeit kann zu doppeltem oder verschwommenem Sehen und zu automatischen Verhaltensweisen führen, wie z. B. "Zoning Out" während der Fahrt. Die Epworth-Schläfrigkeitsskala zeigt den Grad der übermäßigen Schläfrigkeit an. Scores von mehr als 15 von 24 werden häufig von Narkoleptika berichtet.

Schläfrigkeit bei Narkolepsie verbessert sich normalerweise nach einem kurzen Nickerchen. Normalerweise wachen Narkoleptiker morgens auf und fühlen sich erfrischt.

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Hypnagogische Halluzinationen

Dazu gehören lebhafte, oft erschreckende Halluzinationen, die in den Übergängen zwischen Schlaf und Wachzustand auftreten, wobei der Beginn höchstwahrscheinlich als eine Person einzuschlafen oder aufzuwachen beginnt.

Hypnagogische Halluzinationen ergeben sich, wenn der REM-Schlaf und das damit verbundene Träumen sich mit Wachheit vermischen. Diese Halluzinationen sind oft visuell, es können jedoch auch andere Erfahrungen auftreten.

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Schlaflähmung

Schlaflähmung ist eine häufige Erfahrung, die normalerweise bei Menschen vorkommt, kann aber auch bei Narkolepsie auftreten. Es besteht in der Unfähigkeit, sich beim Aufwachen eine oder zwei Minuten lang zu bewegen.

Darüber hinaus kann es zu begleitenden Erstickungsgefühlen oder sogar zu einer drohenden Präsenz im Raum kommen. Die Episoden sind ziemlich beängstigend. Sie können zwar vor allem bei Schlafstörungen auftreten, sind aber auch ein Zeichen der Narkolepsie.

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Kataplexie

Kataplexie ist der plötzliche und vorübergehende Verlust des Muskeltonus, der durch ein emotionales Ereignis ausgelöst wird. Zum Beispiel kann Lachen, Scherzen oder Aufregung eine vorübergehende Schwäche verursachen. Diese Schwäche kann nur einen Teil des Körpers betreffen, z. B. Gesicht, Hals oder Knie. Die Genesung kann schnell erfolgen.

Normalerweise dauert es nur wenige Minuten und das Bewusstsein bleibt erhalten. Schwere Episoden können zu Stürzen führen.

Interessanterweise tritt Kataplexie bei fast keiner anderen Störung auf. Wenn sie vorliegt, ist die Narkolepsie mit Kataplexie (oder Typ 1-Narkolepsie) die wahrscheinliche Diagnose. Ihre Anwesenheit bezieht sich wiederum auf das Eindringen des REM-Schlafs in den Wachzustand, denn Lähmungen treten normalerweise auf, wenn wir schlafen, so dass wir unsere Träume nicht ausleben.