4 Die häufigsten Arten chronischer Schmerzen

Chronischer Schmerz wird im Allgemeinen als Schmerz definiert, der länger als 12 Wochen dauert. Während akute Schmerzen das normale Gefühl sind, das uns auf eine Verletzung oder Krankheit aufmerksam macht, bleiben chronische Schmerzen oft über Monate oder sogar länger bestehen.

Chronische Schmerzen können bis zu acht von zehn amerikanischen Erwachsenen betreffen. Es kann durch eine Muskel-Skelett-Verletzung (einschließlich Knochen, Muskeln oder Gelenke), Funktionsstörungen des Nervensystems, chronische Krankheiten und Autoimmunerkrankungen verursacht werden.

Hier sind einige der häufigsten Ursachen, die amerikanische Erwachsene heute treffen:

Chronische Rückenschmerzen

Laut Untersuchungen der University of North Carolina in Chapel Hill werden nicht weniger als 84 Prozent der Erwachsenen in den USA zu irgendeinem Zeitpunkt in ihrem Leben chronische Rückenschmerzen haben. Die Schmerzen treten oft im unteren Rücken auf und können durch eine Verletzung verursacht werden oder sich aufgrund von Arthritis, Osteoporose oder normaler Abnutzung allmählich entwickeln.

Rückenschmerzen haben sich in den USA zu einer Epidemie entwickelt und sind heute eine der Hauptursachen für Behinderung und Produktivitätsverlust am Arbeitsplatz. Häufige Ursachen für chronische Rückenschmerzen sind:

• Verrutschte oder gewölbte Scheiben, die normalerweise durch Verdrehen oder Anheben von Verletzungen verursacht werden
• Spinalstenose mit Verengung des Spinalkanals und Kompression der Nerven
• Kompressionsfrakturen, die häufig mit Osteoporose assoziiert sind
• Weichteilschaden durch Belastung oder Trauma der Rückenmuskulatur, Bänder oder Sehnen
• Frakturen der Wirbelsäule
• Strukturelle Deformitäten wie Skoliose (abnorme seitliche Krümmung der Wirbelsäule) oder Lordose (übermäßige Krümmung des unteren Rückens nach innen)

Chronische Kopfschmerzen

Laut Forschung berichten 50 Prozent der erwachsenen Bevölkerung im Laufe eines Jahres über Kopfschmerzen, während über 90 Prozent über eine Lebenszeit von Kopfschmerzen berichten.

Ein chronischer Kopfschmerz tritt bei mindestens drei aufeinander folgenden Monaten an mindestens 15 Tagen pro Monat auf. Die häufigsten Arten von chronischen Kopfschmerzen sind:

• Spannungskopfschmerzen durch Stress, Müdigkeit oder falsches Schlafen
• Kopfschmerzen bei Belastung der Augen, wenn die Augenmuskeln angespannt werden
• Migräne, verursacht durch das Nervensystem, oder hormonelle Unregelmäßigkeiten
• Cluster-Kopfschmerzen durch die Vergrößerung der Blutgefäße im Kopf

Chronische Gelenkschmerzen

Gelenkschmerzen sind eine der häufigsten Arten chronischer Schmerzen unter amerikanischen Erwachsenen, die typischerweise durch Verletzungen, Infektionen oder zunehmendes Alter verursacht werden. Laut einem Bericht der US-amerikanischen Bone and Joint Initiative ist Arthritis die häufigste Ursache, von der über 51 Millionen Amerikaner (oder ungefähr jeder zweite Erwachsene) betroffen sind.

Einige der häufigsten Arten von chronischen Gelenkschmerzen sind:

• Osteoarthritis, häufig bei älteren Menschen und betrifft normalerweise die größeren Gelenke
• Rheumatoide Arthritis, eine Autoimmunerkrankung, die Schwellungen der Gelenkräume verursacht
• Wiederholte Bewegungsverletzung, häufig bei Sportlern und Menschen, die sich wiederholende körperliche Aktivitäten ausführen
• Schleimbeutelentzündung durch Schwellung der mit Flüssigkeit gefüllten Beutel, die die Gelenke abfedern
• Tendinitis durch Entzündung der Gelenksehnen

Chronische Nervenschmerzen

Laut einer Studie der Mayo Clinic School of Medicine betrifft chronischer Nervenschmerz (neuropathischer Schmerz) einen von zehn Amerikanern. Dies geschieht häufig, wenn die Nerven entweder zusammengedrückt, beschädigt oder Medikamenten ausgesetzt sind, die ihre äußere Schutzschicht (Myelinscheide) abstreifen.

Einige der häufigsten Beispiele für chronische neuropathische Schmerzen sind:

• Ischias, typischerweise verursacht durch Nervenkompression, die einen schießenden Schmerz im Bein auslöst
• Diabetische Neuropathie, häufig in den Händen oder Füßen.
• Karpaltunnelsyndrom, häufig mit sich wiederholenden Bewegungen verbunden
• Postherpetische Neuralgie, eine Art chronischer Schmerz, der nach einem Ausbruch der Schindeln fortbesteht
• Trigeminusneuralgie, verursacht durch Verletzung des Trigeminusnervs des Gesichts

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