Kann das Stillen das Risiko für Herzerkrankungen senken?

Forscher haben längst festgestellt, dass das Stillen für ein Baby von Vorteil ist. Neueren Forschungen zufolge kann das Stillen jedoch auch als eine Zeit dienen, in der sich der Körper einer Mutter neu einstellt und ihr Stoffwechselsystem wieder in Einklang gebracht wird, weil sie nur für eine einzige Person ernährt werden muss. Diese Übergangszeit kann auch mit einem geringeren Risiko für Herzerkrankungen bei Müttern verbunden sein.

Ein Blick auf die Forschung

Die Forscher rekrutierten 500.000 chinesische Frauen für eine große bevölkerungsbasierte Studie. Die Teilnehmer waren zwischen 30 und 79 Jahre alt und aus verschiedenen Regionen des Landes.

Während eines Zeitraums von acht Jahren identifizierten die Forscher bei 289.573 Müttern, die zu Beginn der Studie keine Herzerkrankung hatten, 16.671 Fälle von Herzkrankheiten und 23.983 Fälle von Schlaganfall.

Verglichen mit Müttern, die noch nie zuvor gestillt hatten, verzeichneten Frauen, die gestillt wurden, eine Abnahme von 10 Prozent bei allen Arten von koronaren Herzkrankheiten, mit Ausnahme des hämorrhagischen Schlaganfalls. Und dieser Effekt verstärkte sich, je länger eine Frau stillte.

Bemerkenswerterweise wurden Bluthochdruck, Fettleibigkeit, Diabetes, Bewegung, Alter, Rauchen und Bluthochdruck von den Forschern kontrolliert. Mit anderen Worten, um die genauen Auswirkungen des Stillens herauszufinden, wurden die Ergebnisse der Forscher um Dinge reduziert, von denen bekannt ist, dass sie das Risiko für Herzerkrankungen erhöhen.

Außerdem neigen chinesische Frauen dazu, länger zu stillen als amerikanische Frauen. Bei den untersuchten Müttern betrug die mittlere Stilldauer 12 Monate. So sank das Risiko für Herzerkrankungen bei Frauen, die für unterschiedliche Zeiträume gestillt wurden:

Dauer des Stillens	Vermindertes Risiko für Herzerkrankungen
0-6 Monate	1%
6-12 Monate	7%
12-18 Monate	11%
18-24 Monate	13%
24 Monate	18%

Für jedes weitere halbe Jahr nach 24 Monaten Stillen sank das Risiko für Herzerkrankungen um vier Prozent.

Frühere Untersuchungen zum Risiko von Herzerkrankungen bei westlichen Müttern, die stillen, wurden gemischt. Zum Beispiel eine Studie, veröffentlicht im Amerikanisches Journal für Geburtshilfe und Gynäkologie folgten 89.326 amerikanische Mütter und fanden heraus, dass das Stillen nur das Risiko für Herzerkrankungen bei Menschen verringert, die seit zwei oder mehr Jahren gestillt haben - etwas, was amerikanische Frauen selten tun.

Insbesondere hatten Mütter, die mehr als zwei Jahre lang gestillt hatten, ein um 23 Prozent niedrigeres Risiko für Herzerkrankungen als das für Mütter, die nicht gestillt hatten.

In China stillen rund 30 Prozent der Mütter, die in ländlichen Gegenden leben, sechs oder mehr Monate ausschließlich. Und 16 Prozent der Mütter, die in Städten leben, stillen sechs Monate oder länger ausschließlich. (Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt sechs Monate Stillen.)

Wie das Stillen die Herzgesundheit verbessert

Während der Schwangerschaft macht der Körper einer Frau Nahrung für zwei: Mutter und Kind. Diese erhöhten Stoffwechselbedürfnisse werden durch Gewichtszunahme, Insulinresistenz und höhere Cholesterinwerte im Blut gedeckt.

Stillen kann den Übergang zwischen dem hypermetabolischen Zustand der Schwangerschaft und einem verringerten Energiebedarf nach der Entbindung erleichtern. Während der Schwangerschaft speichert der Körper einer Mutter Fett, um die Ernährungsbedürfnisse eines weiteren Passagiers zu befriedigen. Stillen könnte helfen, dieses gespeicherte Fett effektiver und effizienter zu beseitigen.

Frühere Studien haben gezeigt, dass Mütter, die stillen, günstigere kardiometabolische Profile aufweisen als Mütter, die dies nicht tun, einschließlich niedrigerem Cholesterinspiegel, erhöhtem Gewichtsverlust und verringertem Blutdruck. Längeres Stillen ist auch mit einem geringeren Risiko für metabolisches Syndrom, Diabetes und Bluthochdruck verbunden.

Die Forscher der chinesischen Frauenstudie gaben folgende Vermutung an, ob das Stillen vor einer mütterlichen Herzerkrankung schützt:

"Unsere Studie war nicht dafür gedacht, Ursache und Wirkung zu belegen. Wenn sie jedoch ursächlich sind, kann der Gesundheitsnutzen der Mutter durch das Stillen durch ein schnelleres" Zurücksetzen "des Stoffwechsels der Mutter nach der Schwangerschaft erklärt werden Wenn sie Fett speichert, um die Energie bereitzustellen, die für das Wachstum ihres Babys und das Stillen nach der Geburt des Babys erforderlich ist, kann das Stillen das gespeicherte Fett schneller und vollständiger beseitigen Verhaltensweisen als Frauen, die nicht stillen."

Da Frauen, die in China stillen, überwiegend aus medizinisch unterversorgten Gebieten stammen, halten die Forscher es für unwahrscheinlich, dass sie proaktiv an verschiedenen anderen gesunden Verhaltensweisen teilnehmen würden - im Gegensatz zu ihren amerikanischen Konföderierten.

Mit anderen Worten, eine amerikanische Mutter, die über einen längeren Zeitraum stillt, ist wahrscheinlich gesundheitsbewusst und tut es, weil diese Aktivität für das Baby als gesünder empfunden wird. Dieselbe amerikanische stillende Mutter wäre wahrscheinlich auch gesundheitsbewusst und würde andere gesunde Dinge tun, beispielsweise regelmäßig Sport treiben, sich gesund ernähren und auf das Rauchen verzichten.

In China kommen jedoch Frauen, die stillen, aus ländlichen Gebieten und treffen die Entscheidung nur deshalb, weil sie billiger ist und in ihrer Gesellschaft weit verbreitet ist, nicht weil sie besonders gesundheitsbewusst sind.

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• Lindemann, K. Mütter, die stillen, werden im späteren Leben möglicherweise weniger an Herzkrankheiten und Schlaganfällen leiden. ResearchGate. 21. Juni 2017.
• MedlinePlus. Herzkrankheit.
• Peters, SAE et al. Stillen und das Risiko mütterlicher Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Eine prospektive Studie mit 300.000 chinesischen Frauen. Zeitschrift der American Heart Association. 2017; 6.
• Stuebe, AM et al. Dauer der Laktation und Inzidenz eines Myokardinfarkts im mittleren bis späten Erwachsenenalter. Am J Obstet Gynecol. 2009 Feb; 200 (2): 138.e1–138.e8.