Ursachen und Risikofaktoren der Alzheimer-Krankheit

Die Wissenschaftler versuchen immer noch, die Ursache oder die Ursachen der Alzheimer-Krankheit vollständig zu verstehen. In der Zwischenzeit ist es hilfreich, die Markenzeichen von Alzheimer - Plaques und Verwicklungen - und die Risikofaktoren zu verstehen, die die Wahrscheinlichkeit der Erkrankung einer Person beeinflussen.

Plaques und Verwicklungen

Die Alzheimer-Krankheit ist durch eine Anhäufung von Proteinen im Gehirn gekennzeichnet. Obwohl dies nicht an einer lebenden Person gemessen werden kann, haben umfangreiche Autopsiestudien dieses Phänomen gezeigt. Der Aufbau manifestiert sich auf zwei Arten:

• Plaques - Ablagerungen des Proteins Beta-Amyloid die sich in den Räumen zwischen den Nervenzellen ansammeln
• Verwicklungen - Ablagerungen des Proteins Tau die sich in den Nervenzellen ansammeln

Wissenschaftler untersuchen immer noch, inwiefern Plaques und Verwicklungen mit der Alzheimer-Krankheit zusammenhängen.Eine Theorie besagt, dass sie die Fähigkeit der Nervenzellen blockieren, miteinander zu kommunizieren, was das Überleben der Zellen erschwert.

Autopsien haben gezeigt, dass die meisten Menschen mit zunehmendem Alter einige Plaques und Verwicklungen entwickeln, aber Alzheimer-Patienten entwickeln weitaus mehr als diejenigen, die die Krankheit nicht entwickeln. Wissenschaftler wissen immer noch nicht, warum manche Menschen so viele im Vergleich zu anderen entwickeln. Es wurden jedoch mehrere Risikofaktoren für die Alzheimer-Krankheit entdeckt.

Risikofaktoren

Alter: Das zunehmende Alter ist der Risikofaktor Nummer eins für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit. Eine von acht Menschen über 65 ist an Alzheimer erkrankt, und fast jede zweite über 85 ist an Alzheimer erkrankt. Die Wahrscheinlichkeit, mit Alzheimer diagnostiziert zu werden, verdoppelt sich nach dem 65. Lebensjahr fast alle fünf Jahre.

Familiengeschichte: Menschen, deren Eltern oder Geschwister an Alzheimer erkrankt sind, erkranken zwei bis drei Mal häufiger an der Krankheit als Personen ohne familiäre Alzheimer-Erkrankung. Wenn mehr als ein enger Verwandter betroffen ist, steigt das Risiko noch mehr. Wissenschaftler haben zwei Arten von Genen identifiziert, die mit diesem familiären Risikofaktor assoziiert sind. Das erste gilt als "Risiko-Gen", ApoE 4, das die Wahrscheinlichkeit einer Alzheimer-Erkrankung erhöht, dies jedoch nicht garantiert. Wissenschaftler glauben, dass neben ApoE 4 bis zu einem Dutzend weiterer Risiko-Gene noch entdeckt werden müssen.

Die zweite Art von Gen ist ein "deterministisches Gen" und ist viel seltener als Risiko-Gene. Deterministische Gene finden sich nur in einigen hundert erweiterten Familien auf der ganzen Welt. Wenn ein deterministisches Gen vererbt wird, entwickelt die Person zweifellos Alzheimer, wahrscheinlich in einem viel früheren Alter.

Lebensstil-Faktoren: Obwohl Alter und Familiengeschichte außerhalb unserer Kontrolle liegen, haben Wissenschaftler auch verschiedene Lebensstilfaktoren identifiziert, die das Risiko einer Person für die Entwicklung einer Alzheimer-Krankheit beeinflussen können. Es wurde ein Zusammenhang zwischen schwerer Kopfverletzung und zukünftiger Entwicklung von Alzheimer festgestellt, so dass diejenigen, die Sicherheitsmaßnahmen anwenden, wie das Anlegen von Sicherheitsgurten und das Nicht-Tätigen von Aktivitäten, bei denen ein hohes Sturzrisiko besteht, vorteilhaft sind. Die Evidenz für Bewegung und gesunde Ernährung steigt, um das Alzheimer-Risiko zu senken. Tabakkonsum zu vermeiden, den Alkoholkonsum einzuschränken, sozial aktiv zu bleiben und an intellektuell anregenden Aktivitäten teilzunehmen, hat sich auch als Schutzwirkung gegen die Alzheimer-Krankheit erwiesen.

Schließlich besteht ein enger Zusammenhang zwischen Herzgesundheit und Gehirngesundheit. Diejenigen, die frei von Herzkrankheiten oder verwandten Erkrankungen sind, haben ein geringeres Risiko, an Alzheimer oder einer anderen Art von Demenz zu erkranken, als Personen mit Herz-Kreislauf-Problemen.