Pilzinfektionen des Nervensystems

Der Pilz hat etwas Unheimliches. Vielleicht liegt es daran, dass Pilze sich von bekannten Lebensformen wie Pflanzen oder Tieren unterscheiden. Oder vielleicht ist es die Verbindung zwischen einem Pilz und Dingen, die tot sind oder sterben. Obwohl keine Infektion erwünscht ist, scheint etwas über Pilzinfektionen eindeutig böse zu sein. Dies ist insbesondere der Fall, wenn der Pilz in etwas eindringt, das so geschätzt und privat ist wie unser Gehirn.

Pilzinfektionen des Zentralnervensystems sind nicht besonders häufig, aber wenn solche Infektionen auftreten, können die Ergebnisse verheerend sein. Was folgt, ist eine Gauner-Galerie mit bekannten Pilzinfektionen in der Neurologie, aber leider wäre die vollständige Liste aller möglichen Eindringlinge erheblich länger.

Aspergillus

Aspergillus-Arten sind in der Natur sehr häufig. Trotz häufiger Exposition ist eine Infektion des Menschen mit Aspergillus relativ ungewöhnlich, sofern das Immunsystem nicht unterdrückt wurde. Risikofaktoren für ein unterdrücktes Immunsystem umfassen unter anderem Diabetes, Steroidbehandlung, Organtransplantationen, Krebs, Trauma, Unterernährung und AIDS.

Der Organismus dringt in den Körper ein, nachdem er in die Lunge eingeatmet wurde, wo er in den Blutkreislauf gelangt. Im Blut kann Aspergillus viele verschiedene Organe infizieren, einschließlich des Gehirns. Aspergillus, der in das Gehirn eindringt, kann Anfälle oder fokale Defizite wie Taubheit oder Schwäche verursachen. Es kann auch Meningitis verursachen. Symptome einer Meningitis sind Kopfschmerzen, Fieber und ein steifer Hals.

Bei einem MRI verursacht eine Aspergillus-Infektion einen Abszess, der wie eine Kanonenkugel im Gehirn aussieht. Die Behandlung erfolgt mit einem Antipilzmittel wie Voriconazol oder Amphotericin. Auch bei der Behandlung ist die Mortalität dieser Infektion relativ hoch.

Candida albicans

Fast jeder beherbergt bereits Candida im Körper; es ist Teil der normalen Flora des Magen-Darm-Traktes und des Urogenitalsystems. Manchmal kommt es zu einem Ereignis, bei dem Candida seine normalen Grenzen überschreitet, was bei Frauen normalerweise zu Pilzinfektionen führt. Candida ist auch dafür bekannt, Soor zu verursachen, eine weißliche Beschichtung von Mund und Rachen.

Bei immungeschwächten Patienten können Candida-Arten ins Blut gelangen und sich auf verschiedene Bereiche des Körpers ausbreiten. Candida kann Meningitis verursachen, meistens bei Frühgeborenen oder als chirurgische Komplikation. Die Diagnose wird gestellt, indem eine große Menge Cerebrospinalflüssigkeit (Liquor) gesammelt wird, um in einer Laborkultur zu wachsen.

Coccidioides Immitis

Coccidioides kommt in den Wüsten der südwestlichen Vereinigten Staaten sowie in Mittel- und Südamerika vor. Eine Infektion mit Kokzidiose kann zahlreiche Probleme verursachen, angefangen bei dem meist gutartigen Talfieber bis hin zur tödlichen Meningitis.

Wenn sie nicht behandelt werden, sterben nach Angaben der National Institutes of Health etwa 95 Prozent der Patienten mit Coccidial-Meningitis innerhalb von zwei Jahren. Während etwa 150.000 Infektionen mit Coccidioides jedes Jahr auftreten, betreffen weniger als 100 Meningitis. Nach der ersten Infektion kann es Monate dauern, bis eine Meningitis offensichtlich wird. Zu den Symptomen zählen starke Kopfschmerzen sowie andere Symptome, die möglicherweise erst spät im Verlauf der Erkrankung auftreten.

Die Diagnose einer Kokzidien-Meningitis erfolgt am besten durch Untersuchung der Liquorfettfraktur, die durch eine Lumbalpunktion erhalten wird. Antikörper für den Organismus können auf die Verwendung dieses Liquors getestet werden. In seltenen Fällen kann eine Biopsie des Gewebes (Hirnhäute) für eine genaue Diagnose erforderlich sein.

Die bevorzugte Behandlung von Kokzidiose-Infektionen ist orales Fluconazol. Einige Ärzte fügen Amphotericin B hinzu. Wenn ein Hydrozephalus vorliegt, kann auch ein Shunt erforderlich sein. Es kann Wochen dauern, bis eine offensichtliche Verbesserung eintritt.

Cryptococcus Neoformans

Kryptokokken dringen in den Körper durch die Lunge ein, nachdem jemand eine Pilzspore eingeatmet hat. Von dort gelangt der Pilz in den Blutkreislauf und breitet sich im Körper aus, insbesondere im Gehirn. Dies ist insbesondere bei Menschen der Fall, deren Immunsystem unterdrückt ist, obwohl gelegentlich auch gesunde Menschen mit Cryptococcus infiziert sind.

Cryptococcus verursacht normalerweise eine aseptische Meningoenzephalitis (Entzündung des Gehirns und des umgebenden Gewebes) mit Kopfschmerzen, Fieber und oft einem steifen Nacken und Erbrechen. Die Enzephalitis-Komponente verursacht damit verbundene Gedächtnisänderungen und andere kognitive Defizite.

Kryptokokken-Meningitis kann diagnostiziert werden, indem geeignete Tests der durch eine Lumbalpunktion gesammelten Liquorflüssigkeit durchgeführt werden. Wenn der CSF-Druck gemessen wird, kann er bei diesen Infektionen sehr hoch sein. Ein MRI zeigt häufig keine Veränderungen, obwohl manchmal eine Masse vorhanden ist. Ein Bluttest kann auch bei Patienten auf ein Kryptokokken-Antigen durchgeführt werden, das bei der Diagnose hilfreich sein kann.

Histoplasmose

Die Histoplasmose ist ein Pilz, der bei normalen, gesunden Menschen zu finden ist, aber auch gelegentlich zu schweren Erkrankungen führt. In den Vereinigten Staaten wird es normalerweise in den Tälern des Ohio und des Mississippi River im Mittleren Westen gefunden.

Meistens verursacht der Pilz nur Probleme bei Menschen, deren Immunsystem durch Erkrankungen wie AIDS oder bestimmte Medikamente beeinträchtigt wird. Histoplasma kann Fieber, Gewichtsverlust und Müdigkeit verursachen.

Während die Histoplasmose im ganzen Körper - insbesondere in der Lunge - zu Problemen führen kann, wenn sie das zentrale Nervensystem angreift, kann sie durch die Suche nach Antigenen in der Hirnflüssigkeit festgestellt werden. Der Organismus scheint in einem Labor nicht leicht zu wachsen. In der Hälfte der Zeit wachsen CSF-Kulturen nicht im Organismus, selbst wenn eine Infektion vorliegt. Manchmal ist eine Gehirn- oder Meningealbiopsie der einzige Weg, um die Diagnose zu stellen.

Histoplasmose, die in das zentrale Nervensystem eindringt, kann sehr schwierig zu behandeln sein. Nach Angaben der National Institutes of Health sprechen etwa 60 bis 80 Prozent der Patienten anfangs auf die Behandlung an, aber etwa die Hälfte dieser Patienten kann in späteren Jahren zurückfallen. Im Falle eines Rückfalls benötigen manche Patienten möglicherweise eine langfristige oder sogar lebenslange Antipilzbehandlung.

Amphotericin B ist die empfohlene Behandlung für Patienten, die krank genug sind, um in ein Krankenhaus eingeliefert zu werden. Diejenigen, die weniger schwer krank sind, können mit Itraconazol besser behandelt werden.

Mukormykose

Mukormykose ist eine der am meisten gefürchteten neurologischen Infektionen. Wenn dieser Pilz das Gehirn oder wichtige Blutgefäße um das Gehirn dringt, ist die Sterblichkeitsrate sehr hoch. Nur wenige Patienten wurden unter diesen Bedingungen jemals geheilt.

Die Pilze, die diese Infektionen verursachen, sind in der Natur häufig anzutreffen und alle Menschen sind regelmäßig exponiert. Wie bei vielen Pilzinfektionen treten fast alle menschlichen Invasionsfälle auf, wenn der Patient immungeschwächt ist.

Eine Mukormykose-Infektion des Gehirns beginnt normalerweise in den Nasennebenhöhlen, wo die Krankheit anfangs eine Sinusitis mit Kopfschmerzen, Stauung und Fieber imitiert. Der Pilz tötet das eingedrungene Gewebe schnell ab und kann sich von den Nebenhöhlen direkt in Augen und Gehirn ausbreiten. In seltenen Fällen kann der Pilz das Gehirn auf anderen Wegen erreichen, beispielsweise nach intravenösen Medikamenteneinnahme in den Blutkreislauf.

Sobald die Diagnose Mukormykose gestellt ist, ist ein Chirurg erforderlich, um das gesamte tote Gewebe abzutrennen. Diese Operation kann entstellend sein, da der Nasenknorpel, die Augenbahn und der Gaumen möglicherweise alle entfernt werden müssen. Die frühzeitige Einleitung eines starken Antipilzmittels wie Amphotericin ist ebenfalls kritisch. Das Überleben einer solchen invasiven zerebralen Mukormykose ist selbst bei aggressiver Behandlung selten.

Wie Sie bemerkt haben, treten die meisten Fälle von neurologischen Pilzinfektionen bei Menschen auf, deren Immunsystem nicht richtig funktioniert. Während ein Pilz gesunde Menschen befallen kann, sind solche Infektionen relativ selten. Allerdings können diese Infektionen sehr schwerwiegend oder sogar tödlich sein und müssen so schnell wie möglich erkannt und behandelt werden.

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