Identischer Zwilling sieht nicht immer gleich aus

Wie erklären Sie sich identische Zwillinge, die nicht gleich aussehen? Der Stereotyp identischer Zwillinge ist, dass sie genau gleich sind: Sie sehen sich ähnlich aus, sie kleiden sich in passenden Outfits, sie teilen die gleichen Vorlieben und Abneigungen. Eltern identischer Zwillinge wissen es jedoch anders. Trotz ihrer gemeinsamen genetischen Komponente sind identische Multiples einzigartige Individuen. Obwohl sie Ähnlichkeiten aufweisen, weisen sie auch viele Unterschiede auf.

Zum Beispiel haben meine eigenen Kinder immer einen Unterschied von fünfundzwanzig Prozent in ihrem Gewicht gezeigt. Als sie Neugeborene waren und vier und fünf Pfund wogen, war das offensichtlich. Zu anderen Zeiten, als sie erwachsen sind, fällt das nicht auf. Wir haben bestätigt, dass es sich tatsächlich um identische Zwillinge handelt, doch die Menschen sind oft skeptisch, weil sie sich nicht "ähnlich" aussehen.

Sie verhalten sich auch nicht gleich. Man tanzt gern; der andere spielt gerne basketball. Natürlich ermutigen wir sie, ihre individuellen Interessen zu verfolgen, aber die anfängliche Neigung zu diesen Aktivitäten war ganz und gar ihre eigene.

Was sind identische Zwillinge?

Identische oder monozygote Zwillinge entwickeln sich aus einer einzigen Kombination aus Ei und Sperma, die sich einige Tage nach der Empfängnis spaltet. Ihre DNA stammt aus einer Hand, ihre genetische Ausstattung ist also dieselbe und die genetischen Eigenschaften sind ähnlich. Monozygote Zwillinge haben immer dasselbe Geschlecht, außer in äußerst seltenen Fällen eines Chromosomenfehlers.

Auf der anderen Seite bilden sich brüderliche oder schwindelerregende Vielfache, wenn zwei getrennte Eier in einem einzigen Eisprungzyklus durch getrennte Spermien befruchtet werden. Sie sind nicht mehr gleichwertig wie jedes Geschwister-Set und teilen etwa 50% ihrer genetischen Marker in einer einzigartigen Kombination von Genen beider Eltern.

Umgebungsunterschiede

Während sich identische Zwillinge mit dem gleichen Satz von Genen bilden, ist die menschliche Entwicklung nicht nur genetisch. Die Umwelt hat auch Auswirkungen. Beginnend in der frühen Umgebung des Mutterleibs können äußere Einflüsse das Aussehen von Zwillingen verändern. Zum Beispiel teilen einige monozygote Zwillinge eine Plazenta. Ein Zwilling kann eine vorteilhaftere Verbindung zur Plazenta haben und den ersten Nährstofflauf erhalten. Diese Situation kann zu einer Größenabweichung zwischen den Babys führen, ein körperlicher Unterschied, der sich mit dem Erwachsenwerden fortsetzt. Das Twin-to-Twin-Transfusionssyndrom (TTTS) ist eine weitere Erkrankung, die Zwillinge im Mutterleib betrifft und deren Entwicklung beeinflussen kann.

Während die meisten Zwillinge in derselben häuslichen Umgebung aufwachsen, gibt es viele Umstände, die zu unterschiedlichen Erscheinungsbildern, Persönlichkeiten und Interessen der Kinder führen. Wenn sich die Zwillinge den Teenagerjahren nähern, können sie sogar versuchen, unterschiedliche Qualitäten zu etablieren, um individuelle Identitäten zu ermitteln.

Epigenetische Unterschiede

Wissenschaftler haben eine neue Erklärung für die Unterschiede zwischen identischen Zwillingen geliefert. Epigenom bezieht sich auf natürliche chemische Modifikationen im Genom einer Person (genetisches Material). Wie ein Artikel in der New York Times erklärt, handeln sie "auf ein Gen wie ein Gaspedal oder eine Bremse und kennzeichnen es für höhere oder niedrigere Aktivitäten."

Eine Studie, die von einem Team von Forschern am spanischen National Cancer Center in Madrid durchgeführt wurde, kam zu dem Ergebnis, dass Zwillinge zwar mit demselben Epigenom geboren werden, ihre epigenetischen Profile jedoch mit dem Alter variieren. Die Unterschiede nehmen zu, da Zwillinge länger leben und mehr Zeit miteinander verbringen. Die Wissenschaftler boten zwei Theorien an, um dieses Phänomen zu erklären. Erstens, dass epigenetische Spuren mit dem Alter zufällig entfernt werden. Zweitens verändern Umwelteinflüsse das Muster epigenetischer Markierungen.

In einem Artikel der Washington Post sagte Dr. Manel Esteller, einer der führenden Forscher, dass "kleine epigenetische Ereignisse vor der Geburt für viele der geringfügigen Unterschiede in Aussehen, Persönlichkeit und allgemeiner Gesundheit junger Zwillinge verantwortlich sind."

Die Forschung ist bedeutsam, da Veränderungen im Epigenom für die Entstehung von Krankheiten wie Krebs verantwortlich sein können. Es wird gehofft, dass weitere Untersuchungen des Epigenoms bei identischen Zwillingen Forschern helfen werden, Faktoren zu ermitteln, die zu Krebs beitragen.

Weitere Untersuchungen zeigen, dass sie nicht identisch sind

Eine Studie, die in der März-Ausgabe des American Journal of Human Genetics veröffentlicht wurde, bietet weitere Erklärungen und stellt sogar die Annahme in Frage, dass identische Zwillinge identische genetische Profile aufweisen. Die Forschung fand Veränderungen in der DNA-Sequenz zwischen identischen Zwillingen, die sich in Variationen der Kopienzahl widerspiegeln (wenn ein Gen in mehreren Kopien vorhanden ist). Die Forschung bestätigte nicht, ob diese Veränderungen während der fötalen Entwicklung oder im Alter von Zwillingen auftreten.

Die Forschung ist bedeutsam, da viele Erkrankungen durch Variationen der Kopienzahl beeinflusst werden können, wie etwa Autismus, AIDS und Lupus.