Soziale Austauschtheorie in der Psychologie

Die Theorie des sozialen Austauschs schlägt vor, dass soziales Verhalten das Ergebnis eines Austauschprozesses ist. Der Zweck dieses Austauschs besteht darin, den Nutzen zu maximieren und die Kosten zu minimieren. Nach dieser vom Soziologen George Homans entwickelten Theorie wägen die Menschen die potenziellen Vorteile und Risiken sozialer Beziehungen ab. Wenn die Risiken die Belohnung überwiegen, wird die Beziehung beendet oder aufgegeben.

Wie funktioniert die Social-Exchange-Theorie?

Die meisten Beziehungen bestehen aus einem bestimmten Geben und Nehmen, aber das bedeutet nicht, dass sie immer gleich sind. Der soziale Austausch legt nahe, dass die Bewertung der Vorteile und Kosten jeder Beziehung entscheidend dafür ist, ob wir uns entscheiden, eine soziale Vereinigung fortzuführen oder nicht.

Kosten vs. Nutzen

Die Kosten beinhalten Dinge, die Sie als negativ betrachten, z. B. dass Sie Geld, Zeit und Mühe in eine Beziehung investieren müssen. Wenn Sie beispielsweise einen Freund haben, der sich immer Geld von Ihnen leihen muss, würden Sie dies als hohe Kosten sehen.

Die Vorteile sind Dinge, die Sie aus der Beziehung herausbekommen, wie Spaß, Freundschaft, Kameradschaft und soziale Unterstützung. Dein Freund mag ein bisschen ein Freeloader sein, aber er bringt viel Spaß und Aufregung in dein Leben. Wenn Sie den Wert der Freundschaft bestimmen, können Sie entscheiden, dass die Vorteile die potenziellen Kosten überwiegen.

Die Theorie des sozialen Austauschs legt nahe, dass wir im Wesentlichen die Vorteile in Anspruch nehmen und die Kosten abziehen, um festzustellen, wie viel eine Beziehung wert ist. Positive Beziehungen sind diejenigen, bei denen der Nutzen die Kosten überwiegt, während negative Beziehungen auftreten, wenn die Kosten den Nutzen übersteigen.

Erwartungen und Vergleichsebenen

Die Kosten-Nutzen-Analyse spielt im sozialen Austausch eine wichtige Rolle, aber auch die Erwartungen. Wenn die Menschen die Vorteile einer Beziehung gegen die Kosten einer Beziehung abwägen, legen sie einen Vergleichswert fest, der häufig von sozialen Erwartungen und Erfahrungen der Vergangenheit beeinflusst wird. Wenn Sie schon immer schlechte Freundschaften hatten, ist Ihr Vergleich zu Beginn einer Beziehung viel niedriger als bei einer Person, die schon immer einen engen Kreis von unterstützenden und fürsorglichen Freunden hatte.

Wenn Sie beispielsweise von Ihrem vorherigen Partner mit Zuneigung überhäuft wurden, ist Ihr Vergleichswert für Ihre nächste Beziehung in Bezug auf Zuneigung ziemlich hoch. Wenn Ihr nächster romantischer Partner eher zurückhaltender und weniger emotional ist, entspricht diese Person möglicherweise nicht Ihren Erwartungen.

Bewertung der Alternativen

Ein weiterer Aspekt des sozialen Austauschprozesses besteht darin, nach möglichen Alternativen zu suchen. Nachdem Sie die Kosten und Vorteile analysiert und diese mit Ihren Vergleichsebenen verglichen haben, können Sie nach den möglichen Alternativen suchen. Die Beziehung entspricht möglicherweise nicht Ihren Vergleichsebenen, aber wenn Sie die möglichen Alternativen überprüfen, stellen Sie möglicherweise fest, dass die Beziehung immer noch besser ist als alles andere, was verfügbar ist. Infolgedessen könnten Sie zurückgehen und die Beziehung in Bezug auf den jetzt etwas niedrigeren Vergleichswert neu bewerten.

Die Flitterwochen-Phase

Die Dauer einer Freundschaft oder Romantik kann auch im sozialen Austauschprozess eine Rolle spielen. In den ersten Wochen oder Monaten einer Beziehung, die häufig als "Flitterwochenphase" bezeichnet wird, ignorieren die Menschen eher das Gleichgewicht des sozialen Austauschs. Dinge, die normalerweise als hohe Kosten betrachtet würden, werden abgewiesen, ignoriert oder minimiert, während die potenziellen Vorteile oft übertrieben sind.

Was passiert also, wenn diese Flitterwochen endlich zu Ende geht? In vielen Fällen wird die Wechselbilanz schrittweise bewertet. Die Nachteile werden deutlicher und die Vorteile werden realistischer. Diese Neukalibrierung des Wechselguthaben kann auch zur Beendigung der Beziehung führen, wenn das Guthaben zu weit nach unten geneigt ist.