Zirkadiane Rhythmen und ihre Auswirkungen auf den Schlaf

Zirkadiane Rhythmen sind in der Welt der Schlafmedizin möglicherweise das am schwersten zu verstehende Konzept. Es gibt viel verwirrende Sprache, und sie ist auf Wissenschaft angewiesen, die nicht leicht zugänglich ist. Glücklicherweise kann ein grundlegendes Verständnis der Wissenschaft über zirkadiane Rhythmen erworben werden, was dazu beitragen kann, einige Fälle von Schlaflosigkeit, Tagesmüdigkeit und andere Schlafstörungen zu erklären.

Rotation der Erde

Die tägliche Rotation der Erde für 23 Stunden und 56 Minuten liefert vorhersagbare Rhythmen von Licht, Temperatur, Nahrung und Raubtieraktivität. Durch die adaptive Evolution werden der Stoffwechsel unseres Körpers und sogar unser Verhalten darauf programmiert, auf dieses genaue Timing zu reagieren.

Im Jahr 1959 prägte Franz Halberg den Begriff "circadian" (lateinisch: "etwa ein Tag"). Er beschreibt zahlreiche 24-Stunden-Zyklen, die in fast jedem Organismus der Erde erzeugt werden.

Innere Uhr

In unserem Körper gibt es ein System, das die Zeit misst und viele interne Prozesse mit den täglichen Ereignissen in der Umgebung synchronisiert. Einige dieser wichtigen Prozesse sind:

• Schlaf und Wachheit
• Stoffwechsel
• Kernkörpertemperatur
• Cortisol-Spiegel
• Melatoninspiegel
• Andere Hormone (Wachstumshormon, Schilddrüsenhormon usw.)

Die Kontrolle dieser Muster ist in unsere genetische Ausstattung eingebaut. Die Maschinerie synchronisiert Rhythmen, die unabhängig von äußeren Einflüssen bestehen bleiben.

Das erste Säugetiergen, Uhr, wurde 1994 identifiziert. Es wurden mehrere zusätzliche Gene identifiziert, die eine molekulare Kernuhr bilden, die andere Zell-, Gewebe- und Organfunktionen verursacht.

Jede Zelle in unserem Körper folgt einem zirkadianen Muster, einer außergewöhnlichen Symphonie biochemischer Reaktionen, die aufgrund der verfügbaren Ressourcen perfekt aufeinander abgestimmt ist und von einer kleinen Gruppe von Zellen im vorderen Teil des Hypothalamus des Gehirns koordiniert wird. Durch Hormone und andere noch unbestimmte Einflüsse koordiniert der zentrale Schrittmacher die peripheren Uhren, die in so unterschiedlichen Zellen wie Herz-, Leber- und Fettgewebe vorhanden sind.

Licht wird von den Augen wahrgenommen und gelangt über die Netzhaut zu den Sehnerven. Über dem optischen Chiasma, wo sich die beiden Sehnerven hinter den Augen kreuzen, sitzt der suprachiasmatische Kern (SCN). Dies ist die Hauptuhr des Körpers. Es koppelt die zahlreichen beschriebenen physiologischen Prozesse an den Zeitpunkt von Licht und Dunkelheit in der Umgebung.

Diese Muster bleiben auch ohne externe Zeitreferenzen bestehen, können jedoch geringfügig von der geologischen Tageslänge abweichen. Infolgedessen kann der zeitliche Ablauf dieser Vorgänge, unabhängig von dem Zurücksetzen von Hinweisen, allmählich desynchronisiert werden. Der Grad der Verschiebung kann von unserem genetischen Programm oder Tau abhängen, wobei die meisten Menschen über eine interne Uhr verfügen, die länger als 24 Stunden läuft.

Es wird davon ausgegangen, dass unsere Genetik und die Wechselwirkung mit anderen Umweltfaktoren - insbesondere der Einwirkung von Morgensonnenlicht - wichtige Auswirkungen auf das Zurücksetzen der internen Uhr haben können. Diese äußeren Einflüsse werden als Zeitgeber bezeichnet, deutsch für Zeitgeber.

Nicht mehr synchronisiert

Wenn die interne Uhr unserer Umgebung oder unserer sozialen Verantwortung nicht gerecht wird, können zirkadiane Störungen wie verzögerte und fortgeschrittene Schlafphasensyndrome auftreten. Bei einer vollständigen Trennung von der Lichtwahrnehmung, wie sie bei totaler Blindheit auftritt, tritt ein Nicht-24-Rhythmus auf.

Diese Zustände sind häufig mit Schlaflosigkeit und übermäßiger Tagesmüdigkeit sowie Unregelmäßigkeiten im Schlaf-Wach-Rhythmus verbunden, die soziale und berufliche Funktionsstörungen verursachen. Glücklicherweise kann die Behandlung zirkadianer Erkrankungen äußerst effektiv sein und ein Board-zertifizierter Schlafarzt kann hilfreiche Anleitungen und Ressourcen bieten.

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