Was Sie über chronische lymphatische Leukämie wissen sollten

Chronische lymphatische Leukämie (CLL) ist die häufigste Leukämieform bei Erwachsenen in den westlichen Ländern. Es tritt auf, wenn das genetische Material beschädigt ist (Mutation) einer Zelle, die sich normalerweise zu einer Art von weißen Blutkörperchen entwickeln würde, die als Lymphozyten bezeichnet wird.

CLL unterscheidet sich von anderen Arten von Leukämie, weil die genetische Mutation nicht nur ein unkontrolliertes Wachstum von Lymphozyten im Knochenmark verursacht, sondern auch dazu führt, dass Zellen nicht dem normalen Muster des natürlichen Zelltods folgen. Dies führt zu einer erhöhten Anzahl von CLL-Lymphozyten im Blutkreislauf.

In etwa 95% der Fälle von CLL im Westen ist der betroffene Lymphozytentyp ein B-Lymphozyt (B-Zell-CLL). T-Zell-CLL ist in Gebieten in Japan häufiger und macht nur etwa 5% der Fälle in den USA aus.

Die anormalen Lymphozyten bei chronischer Leukämie sind reifer als bei akuter Leukämie. Da sie reifer sind, können sie viele Funktionen normaler Lymphozyten ausführen. Infolgedessen kann chronische Leukämie lange Zeit unbehandelt bleiben, bevor der Patient irgendwelche Symptome bemerkt.

Es gibt Zeiten, in denen eine gesunde Person eine hohe Lymphozytenzahl hat, und dies bedeutet nicht, dass sie an Leukämie leiden. Diese infektionsbekämpfenden Zellen gehen in Krankheitszeiten naturgemäß in hohe Produktionsraten über. Im Falle von CLL tritt eine Überproduktion einer Art von Lymphozyten auf (abhängig davon, wo die genetische Mutation ursprünglich stattgefunden hat) und die Zellen zeigen, während sie reif sind, abnormale Merkmale.

Eine wichtige Aufgabe von gesunden B-Lymphozyten im Körper ist die Produktion von Immunglobulinen, Proteinen, die gegen Infektionen wirken. In der CLL sind die abnormalen Lymphozyten nicht in der Lage, Immunglobuline (oder "Antikörper") zu produzieren, die ordnungsgemäß funktionieren und die nicht krebsartigen Lymphozyten daran hindern, wirksame Antikörper zu produzieren. Menschen mit CLL leiden daher häufig an häufigen Infektionen.

Anzeichen und Symptome

Bei einigen Patienten wächst die CLL sehr langsam und die Anzeichen können fast nicht nachweisbar sein. Selbst wenn die Anzahl der Lymphozyten im Blut einen hohen Wert erreicht, beeinflussen sie die Produktion anderer Blutzellen wie rote Blutkörperchen und Blutplättchen oft nicht.

Patienten mit aggressiveren CLL-Typen oder Patienten mit fortgeschrittener Erkrankung können Anzeichen für eine Belastung der Knochenmarkproduktion anderer Zelltypen sowie Symptome im Zusammenhang mit vergrößerten Lymphknoten zeigen.

CLL-Patienten können Folgendes erfahren:

• Gewichtsverlust
• Ein allgemein "unwohl" Gefühl
• Nachtschweiß
• Ein müdes Gefühl, das mit einem guten Schlaf nicht gelindert wird
• Geschwollene Lymphknoten
• Häufige Infektionen
• Schmerzen durch den Druck vergrößerter Lymphknoten auf umgebende Organe
• Blutungsprobleme

Diese Symptome können auch Anzeichen anderer, weniger schwerwiegender Zustände sein. Wenn Sie sich Sorgen über gesundheitliche Veränderungen machen, sollten Sie sich von Ihrem Arzt beraten lassen.

Ist CLL eine Leukämie oder ein Lymphom?

Lymphozytenleukämie und Lymphom treten beide auf, wenn sich Lymphozyten unkontrolliert vermehren. Beide Zustände können Schwellungen der Lymphknoten aufweisen und beide können übermäßige Lymphozyten im Blut aufweisen. Tatsächlich besteht der Unterschied zwischen diesen beiden Krankheiten hauptsächlich im Namen.

Ein Patient soll CLL haben, wenn er mehr Lymphozyten im Kreislauf und weniger Schwellungen der Knotenpunkte hat. Umgekehrt wird beschrieben, dass Patienten mit stark vergrößerten Knoten, aber in der Nähe normaler Leukozytenzahlen im Blut, ein kleines lymphatisches Lymphom (SLL), eine Art von Nicht-Hodgkin-Lymphom, aufweisen.

In vielen Fällen werden die Begriffe CLL und SLL austauschbar verwendet, da es sich im Wesentlichen um dieselbe Krankheit handelt, die auf unterschiedliche Weise präsentiert wird.

Risikofaktoren

CLL ist in der Regel eine Leukämie älterer Personen, das Durchschnittsalter bei Diagnosestellung liegt bei 65 Jahren. Neunzig Prozent der Patienten, bei denen CLL diagnostiziert wurde, sind über 40 Jahre alt.

Ähnlich wie bei anderen Arten von Leukämie wissen die Wissenschaftler nicht genau, was die CLL verursacht, aber es gibt einige Faktoren, die einige Menschen einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von Leukämie aussetzen:

• Exposition gegenüber bestimmten toxischen Chemikalien wie Pestiziden und Herbiziden
• Infektion mit bestimmten Bakterien oder Viren wie dem humanen T-lymphocytotropen Virus (HTLV-1)
• Ein Verwandter ersten Grades wie ein Geschwister mit CLL kann das Risiko um das drei- bis vierfache erhöhen

Im Gegensatz zu anderen Arten von Leukämie scheint die Strahlenexposition kein Risikofaktor zu sein.

Während diese Faktoren die Wahrscheinlichkeit einer CLL erhöhen können, werden viele Menschen mit diesen Risikofaktoren niemals an Leukämie erkranken, und viele Menschen mit Leukämie haben keine Risikofaktoren.

Zusammenfassend

CLL tritt auf, wenn ein Schaden an der DNA einer Zelle eine unkontrollierte Vermehrung und einen Überfluß an Lymphozyten verursacht. Dies führt zu einer erhöhten Anzahl von Lymphozyten im Blutkreislauf, die sich auch in den Lymphknoten ansammeln können. In den meisten Fällen zeigen Menschen, die mit CLL leben, nur wenige Symptome, da die Krankheit möglicherweise nur sehr langsam voranschreitet.