Wie gesunde Fette ein alterndes Gehirn nähren können

Unter den vielen Krankheiten, die mit dem Altern zusammenhängen, gehören ein sich verschlechterndes Gedächtnis und eine eventuelle Demenz zu den schrecklichsten. Wenn es gute Nachrichten für eine alternde Bevölkerung gibt, ist dies der wachsende Beweis dafür, dass modifizierbare Risikofaktoren - dh Lebensgewohnheiten unter unserer Kontrolle - eine Rolle bei der Prävention von Demenz und ihrer häufigsten Form, der Alzheimer-Krankheit, spielen.

Eine Studie von 2015, veröffentlicht in JAMA Innere Medizin untersuchte die Rolle, die Nüsse und Olivenöl in der pflanzlichen mediterranen Ernährung für die Entwicklung des kognitiven Verfalls spielten. Während die Studie relativ klein war (447 Männer und Frauen), wurde sie als randomisierte klinische Studie durchgeführt, die als Goldstandard des Studiendesigns gilt, da sie die Vorurteile der Forscher minimiert und deutlicher auf eine Kausalität hinweist. Der einzige Unterschied zwischen den Probanden besteht in der zufälligen Zuordnung von "Interventionen", sei es ein Medikament, Umwelteinflüsse, eine Aufgabe oder ein Element der Ernährung.

Warum Nüsse und Olivenöl?

Sogenannter oxidativer Stress gilt als Hauptfaktor für die Entwicklung von Demenz. Als Teil der natürlichen Stoffwechselprozesse von Zellen werden freie Radikale produziert, die normalerweise vom körpereigenen Abwehrsystem gut gereinigt werden. Eine Überproduktion dieser instabilen Moleküle kann unser Immunsystem überwältigen und die Zellen schädigen, aber antioxidative Komponenten in der Nahrung, die wir essen, wirken diesem Prozess entgegen.

Betreten Sie die an Antioxidantien reiche Mittelmeerdiät, benannt nach Ländern entlang des Mittelmeers, die im Allgemeinen Pflanzen, Nüsse, Fisch, Vollkornprodukte und gesunde Fette wie Olivenöl essen, während sie wenig rotes Fleisch verbrauchen. Die Häufigkeit von Herzkrankheiten ist in Mittelmeerländern wie Griechenland, Italien und Frankreich deutlich geringer als in Nordamerika.

Was die Forscher verschrieben haben

Insgesamt 447 ältere Teilnehmer mit einem Durchschnittsalter von knapp 67 Jahren wurden in Barcelona, ​​Spanien, als Teil einer Ernährungsstudie für Personen mit hohem kardiovaskulärem Risiko rekrutiert. Die Studie Prevencion con Dieta Mediterranea wurde zwischen 2003 und 2009 durchgeführt. Die Probanden wurden für die Studie in drei Gruppen eingeteilt und nach dem Zufallsprinzip entweder einer mediterranen Diät zugeordnet, die mit einer großen Dosis nativem Olivenöl extra (1 Liter / Woche) ergänzt wurde Mittelmeerdiät, ergänzt um etwa 30 g gemischte Nüsse pro Tag oder eine fettarme Kontrolldiät. Die Teilnehmer wurden zu Beginn der Studie durch Tests auf Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Führungsfunktion (höhere Denkfähigkeiten) und im Anschluss nach durchschnittlich 4,1 Jahren auf kognitive Fähigkeiten getestet.

Nüsse und Olivenöl in Verbindung mit einer besseren kognitiven Leistung

In der Kontrollgruppe mit einer fettarmen Diät wurde eine signifikante Abnahme aller kognitiven Aspekte festgestellt. Im Vergleich dazu zeigten die Probanden in der Mittelmeerdiät plus Nussgruppe bessere Ergebnisse bei Gedächtnistests, und die Mittelmeerdiät plus Olivenölgruppe zeigte eine bessere Leistung in der Exekutivfunktion und globale Kognitionstests in den Folgetests.

Die Studie legt nahe, dass der Konsum von Olivenöl und Nüssen zusammen mit einer mediterranen Ernährung auf pflanzlicher Basis dazu beitragen kann, die kognitiven Funktionen bei älteren Erwachsenen zu erhalten, ein Befund, der auf früheren Forschungen über die Vorteile einer gesunden Fettaufnahme und der Gesundheit des Gehirns aufbaut. Während dies eine relativ kleine Studie ist, mit einer kurzen Nachbeobachtungszeit angesichts der Zeitdauer, über die die Erkenntnis abnehmen kann, ist sie angesichts der fehlenden Behandlung oder Heilung von Demenz und Alzheimer-Krankheit ein vielversprechender Befund. Ohne eine der beiden Möglichkeiten bieten Lebensstiländerungen in der Ernährung, körperliche Aktivität und Stressbewältigung die besten Möglichkeiten, um Ihr Gedächtnis zu retten.

Da die Mittelmeerdiät nachweislich Schutz vor Herzkrankheiten, Diabetes und bestimmten Krebsarten ohne negative Nebenwirkungen bietet, gibt es wenige Gründe, diesen gesunden (und leckeren) Ernährungsplan nicht zu befolgen.