Symptome und Diagnose von Alzheimer im Frühstadium

Fast 5,3 Millionen Amerikaner leiden an Alzheimer-Krankheit. Obwohl die meisten von ihnen älter sind, haben etwa 5% eine Form der Erkrankung, die als Alzheimer-Erkrankung bezeichnet wird. Diese Erkrankung kann bei Menschen in den 30er, 40er und 50er Jahren diagnostiziert werden.

Obwohl das Auftreten einer Alzheimer-Krankheit zu einem frühen Zeitpunkt selten ist, sollten Personen, die den Verdacht haben, dass sie oder eine geliebte Person sie haben, unverzüglich einen Arzt konsultieren, unabhängig vom Alter. Einige Medikamente zeigen vielversprechende Ergebnisse bei der Verlangsamung des Fortschreitens der Krankheit. Und obwohl die Diagnose sicherlich beängstigend ist, ist ein proaktiver Ansatz nicht nur praktisch, sondern kann den Betroffenen auch ein Gefühl der Kontrolle über die Zukunft geben.

Alle Alzheimer-Erkrankungen umfassen die fortschreitende Degeneration der Gehirnzellen, beginnend mit dem Hippocampus, dem Bereich des Gehirns, der Erinnerungen verarbeitet, und der Großhirnrinde, die für die Entscheidungsfindung und Denkprozesse verantwortlich ist. Die Wissenschaftler sind nicht sicher, was die Degeneration verursacht oder warum das Fortschreiten der Krankheit zwischen den Individuen enorm variiert. In den meisten Fällen der Alzheimer-Erkrankung mit spätem Auftreten, die in der Regel bei Menschen über 65 Jahren diagnostiziert wird, spricht man von "sporadisch" oder nicht unbedingt erblich, obwohl der Auslöser nicht identifiziert wurde.

Die Forscher sind sich jedoch einig, dass fast alle Alzheimer-Erkrankungen zu einem frühen Zeitpunkt vererbt werden.

Eine starke genetische Verbindung

Vererbtes Alzheimer wird auch als familiäre Alzheimer-Krankheit (FAD) bezeichnet. Laut dem National Institute on Aging haben Eltern, deren familiäre Form die Alzheimer-Krankheit zu einem frühen Zeitpunkt einsetzt, eine 50% ige Chance, die Krankheit zu entwickeln.

Mutationen in drei Genen wurden mit familiärer, früh einsetzender Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht. Diese Gene wurden von Forschern mit PS1, PS2 und APP markiert.

Forschungen aus den 1990er Jahren zeigen, dass Mutationen an einem mit PS1 markierten Gen für 30% bis 60% der Alzheimer-Fälle verantwortlich sind. Neuere Forschungen sind in Bezug auf die genaue Prävalenz spezifischer Mutationen nicht schlüssig, bestätigen jedoch, dass ein PS1-Gen die Mutation ist, die am häufigsten mit FAD verknüpft ist.

Es ist möglich, genetische Tests für diese Genmutationen durchzuführen, aber es gibt viele Vor- und Nachteile, von der Möglichkeit, Ihren Kindern diese wichtigen Gesundheitsinformationen zur Verfügung zu stellen, bis hin zu dem Wissen, dass Alzheimer unvermeidlich ist. Ein vertrauenswürdiger Arzt oder genetischer Berater kann Ihnen bei der Entscheidung helfen, ob Gentests für Sie oder einen Angehörigen geeignet sind. Erkundigen Sie sich bei Ihrer Versicherungsgesellschaft, bevor Sie mit dem Testen beginnen, da die Kosten für die Tests unterschiedlich sind und einige Richtlinien für nichts davon bezahlt werden.

Warnsignale

Die Frühindikatoren einer früh einsetzenden Alzheimer-Krankheit ähneln denen der spät einsetzenden Alzheimer-Krankheit. Zu diesen Symptomen zählen regelmäßig Verlust von Gegenständen, Schwierigkeiten bei der Ausführung allgemeiner Aufgaben, Vergesslichkeit, Persönlichkeitsveränderungen, Verwirrung, schlechtes Urteilsvermögen, Herausforderungen bei der grundlegenden Kommunikation und Sprache, sozialer Rückzug und Probleme, die einfachen Anweisungen folgen.

Einige Experten gehen davon aus, dass die Erkrankung bei den Frühdiagnosen schneller voranschreitet. Andere argumentieren jedoch, dass die Krankheit bei Personen mit der früh einsetzenden Form der Alzheimer-Krankheit einfach schneller voranschreitet, da die jüngeren Menschen möglicherweise gesünder sind. Daher kann es länger dauern, bis sich die Symptome bemerkbar machen.

Diagnose und Behandlung

Die Diagnose einer frühen Alzheimer-Erkrankung unterscheidet sich nicht von einer zu einem späten Zeitpunkt beginnenden Diagnose. Da es keinen Alzheimer-Test gibt, arbeiten Ärzte grundsätzlich daran, alle anderen Ursachen für die Symptome auszuschließen. Die einzige Möglichkeit, Alzheimer definitiv zu diagnostizieren, besteht darin, Gehirngewebe nach dem Tod zu untersuchen.

Laut der Fisher Center for Alzheimer's Research Foundation in New York führt ein Arzt typischerweise die folgenden Tests durch, um einen Patienten auf Alzheimer-Krankheit zu untersuchen:

• Klinische Untersuchung einschließlich Blutdruck-, Seh- und Hörbewertungen.
• Anamnese mit aktuellen Verschreibungen und Drogenkonsum sowie eine detaillierte Beschreibung der vermuteten Symptome.
• Labortests einschließlich Glukosetoleranz, Schilddrüsenuntersuchung und vollständiges Blutbild. Der Arzt sucht, ob eine andere Krankheit für die Symptome verantwortlich ist.
• MRI- oder CT-Scan des Gehirns, um Blutgerinnsel oder Tumoren zu finden, die die Symptome verursachen können.
• Neuropsychologische Tests, bei denen Ärzte Tests durchführen, um die Aufmerksamkeitsspanne, die Koordination, das Gedächtnis und die Fähigkeiten zur Problemlösung zu bewerten. Diese Tests ermöglichen eine genauere Beurteilung der Symptome der Person.

Die Bewältigung der frühzeitigen Alzheimer-Krankheit erfordert die Unterstützung von Familienangehörigen und Freunden sowie eine sorgfältige Planung der Langzeitpflege und deren Bezahlung.

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