Testen auf JC Virus Antikörper vor dem Start von Tysabri

Die progressive multifokale Leukoenzephalopathie (PML) ist eine seltene Viruserkrankung des Gehirns. Das Risiko für PML kann bei Menschen, die Tysabri (Natalizumab) einnehmen, ein krankheitsmodifizierendes Medikament, das zur Verhinderung eines Rückfalls bei Patienten mit Multipler Sklerose (MS) verwendet wird, manchmal ansteigen.

PML wird durch das John-Cunningham-Virus (JC-Virus) verursacht, eine häufige Virusinfektion, die normalerweise vom Immunsystem unter Kontrolle gehalten wird. Wenn das Immunsystem geschwächt ist, kann sich das Virus jedoch reaktivieren und eine schwere und möglicherweise lebensbedrohliche Entzündung des Gehirns verursachen.

Um dies bei Menschen mit MS zu vermeiden, führen Ärzte einen Antikörpertest durch, um zu überprüfen, ob das Virus im Blut einer Person nachgewiesen ist.

PML und der JC-Virus

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass rund 70 Prozent der US-Bevölkerung mit dem JC-Virus infiziert sind. Die meisten Menschen wissen nicht, dass sie infiziert sind, und nur wenige erleiden infolge der Infektion eine Erkrankung.

Nur wenn die Immunabwehr eines Menschen gefährdet ist, kann die Krankheit "opportunistisch" werden. Dies bedeutet einfach, dass der Körper nicht die Mittel hat, um sich selbst zu verteidigen, und das Virus nutzt die Gelegenheit, um Krankheiten zu verursachen.

Wir sehen das bei Menschen mit fortgeschrittener HIV-Infektion. Bei HIV nimmt das Virus das Immunsystem allmählich ab und setzt den Körper einer Reihe opportunistischer Infektionen (OIs) aus. PML gehört zu den OIs und wird als AIDS-definierende Erkrankung bei Menschen mit HIV eingestuft.

Bei MS ist die Ursache etwas anders. In diesem Fall wird die Immunsuppression durch bestimmte Medikamente zur Behandlung von MS verursacht. Zu diesen Medikamenten gehören Tysabri, Tecfidera (Dimethylfumarat) und Kortikosteroide. Nach der Reaktivierung kann das Virus die Blut-Hirn-Schranke passieren, die das zentrale Nervensystem vom Rest des Körpers trennt.

Am Ende entwickelt ein sehr kleiner Prozentsatz der Menschen, die Tysabri nehmen, PML und neigt dazu, diejenigen mit folgenden Risikofaktoren zu beeinflussen:

• Frühere oder derzeitige Exposition gegenüber anderen Immunsuppressiva (wie Azathioprin, Cyclophosphamid, Dimethylfumarat, Methotrexat, Mitoxantron oder Mycophenolatmofetil)
• Tysabri seit mehr als zwei Jahren verwenden
• Positiv auf JC-Virus-Antikörper getestet

Der JC-Virus-Antikörper-Bluttest

Antikörper sind defensive Immunproteine, die vom Immunsystem als Reaktion auf einen Krankheitserreger wie das JC-Virus produziert werden. Jeder Antikörper ist spezifisch für diesen Erreger und diesen Erreger allein. Nach der Produktion verbleibt dieser Antikörper im Körper, um auf den Fall zu reagieren, dass der Erreger zurückkehrt.

Um eine Infektion zu bestätigen, führen wir einen einfachen Bluttest durch, um spezifische Antikörper nachzuweisen. Das Ergebnis des Tests kann eines von zwei Dingen sagen:

• Ein positives Ergebnis bedeutet, dass eine Person dem Virus ausgesetzt war.
• Ein negatives Ergebnis bedeutet, dass keine Expositionsnachweise vorliegen.

Die Herausforderung besteht natürlich darin, dass die Mehrheit der Menschen mit dem JC-Virus infiziert wurde. Ein positives Ergebnis kann zwar auf ein erhöhtes PML-Risiko hinweisen, ist jedoch keine Kontraindikation für die Behandlung. Vielmehr erlaubt es dem Arzt, diese und andere Risikofaktoren zu untersuchen, um zu entscheiden, ob Tysabri geeignet ist oder ob andere wirksame Optionen vorhanden sind.

Gleichzeitig ist der Antikörpertest nicht perfekt und es besteht eine Chance von drei Prozent, dass er ein falsch negatives Ergebnis liefert. Dies ist einer der Gründe, warum der Antikörpertest vor dem Start von Tysabri durchgeführt und sechs Monate später wiederholt wird, um die Virusaktivität zu überprüfen.

Ein Wort von DipHealth

Während der JC-Virus-Antikörpertest hilfreich ist, um festzustellen, wer möglicherweise ein höheres Risiko für die Entwicklung von PML bei der Verwendung von Tysabri hat, sollte er die Bedeutung des Arzneimittels für die Prävention von MS-Rezidiven nicht beeinträchtigen. Letztendlich ist die Entscheidung, ob Tysabri verwendet wird oder nicht, individuell und sollte in Absprache mit einem Facharzt getroffen werden. Wenn eine Behandlung verordnet wird, sind regelmäßige Nachuntersuchungen unerlässlich, um nicht nur die Wirksamkeit der Behandlung zu überwachen, sondern auch mögliche Nebenwirkungen zu vermeiden.