Geht Narkolepsie jemals weg?

Narkolepsie kann eine schwierige Erkrankung sein, bei der übermäßige Schläfrigkeit während des Tages und plötzliche Schwäche, die als Kataplexie bezeichnet wird, beeinträchtigt wird. Daher ist es natürlich, sich über die langfristige Prognose zu wundern.

Obwohl wir allmählich ein besseres Verständnis der Störung und ihrer Behandlungsmethoden gewinnen, bleibt die Frage: Bleibt die Narkolepsie jemals zurück?

Erfahren Sie mehr über die gegenwärtige Theorie, warum Narkolepsie auftritt und ob die zugrunde liegende Ursache rückgängig gemacht werden kann.

Ein Autoimmunelement

Man nimmt an, dass Narkolepsie auf einen Autoimmunprozess zurückzuführen ist. Das Immunsystem ist dafür verantwortlich, Infektionen abzuwehren, aber manchmal wird dieses mächtige Arsenal gegen den Körper selbst gerichtet.

Wenn dies auftritt, können bestimmte Syndrome auftreten, einschließlich Hepatitis, rheumatoider Arthritis und sogar Narkolepsie. Es gibt wachsende Beweise dafür, dass eine Infektion den Körper dazu veranlassen kann, bei einigen Personen, die aufgrund einer genetischen Veranlagung anfällig sind, auf sich selbst zu reagieren.

Bei der Narkolepsie beginnt das körpereigene Immunsystem, eine kleine Population von Neuronen im Hypothalamus des Gehirns anzugreifen und zu zerstören. Diese Neuronen oder Nervenzellen enthalten einen Neurotransmitter, der als Hypocretin oder Orexin bezeichnet wird.

Mit fortschreitender Krankheit wird die gesamte Ansammlung von 60.000 bis 70.000 Nervenzellen im Hypothalamus dauerhaft zerstört. Infolgedessen sinkt der Gehalt an Hypocretin in der Gehirnflüssigkeit, die das Gehirn badet, auf null.

Dies kann über eine Lumbalpunktion gemessen werden. Bei Patienten mit Kataplexie, einer durch Emotionen ausgelösten Schwäche, sind die Hypocretinspiegel normalerweise gleich Null und dies charakterisiert die Typ-1-Narkolepsie.

Darüber hinaus kann dieser zerstörerische Autoimmunprozess nach einer Infektion (normalerweise einer Erkältung oder Grippe) ausgelöst werden. In jüngster Zeit wurde nach der Impfung mit Pandemrix ein erhöhtes Risiko für Narkolepsie festgestellt, ein monovalenter H1N1-Influenza-Impfstoff, der für die Grippesaison 2009-2010 produziert wurde und nur in Europa angewendet wird. Die Nutzung wurde seitdem eingestellt.

Ein chronischer Zustand

Leider ist die Zerstörung dieser Gehirnzellen in der Regel abgeschlossen und das Defizit ist dauerhaft. Der entstandene Schaden kann derzeit nicht rückgängig gemacht werden. Daher ist die Narkolepsie eine chronische Erkrankung, die eine dauerhafte Behandlung erfordert.

Es gibt mehrere Behandlungen, die bei der Behandlung der mit Narkolepsie einhergehenden Symptome wirksam sein können. Dazu gehören Stimulanzien wie Provigil oder Nuvigil sowie Medikamente, die eine Kataplexie verhindern, wie Xyrem.

Wenn Sie an Narkolepsie leiden, ist es wichtig, mit einem Schlafspezialisten zu sprechen, der die Behandlung an Ihre speziellen Bedürfnisse anpassen kann. Obwohl die Behinderung häufig anhält, können manche Menschen mit Medikamenten Einstellungen vornehmen, um viele tägliche Funktionen zu erhalten.

Hoffnung bleibt in den kommenden Jahren. Neue Therapeutika können die Zerstörung dieser hypocretinhaltigen Zellen bei anfälligen Personen verhindern, verlangsamen oder rückgängig machen. Möglicherweise ist auch eine Regeneration dieser Population von Gehirnzellen mit Stammzelltransplantaten möglich.

Obwohl diese Eingriffe am Horizont noch weit entfernt sind, besteht die Möglichkeit, dass eines Tages Narkolepsie bei den Betroffenen verschwinden kann.