Ist Stevia Süßstoff besser als Zucker?

Stevia ist eine Pflanzenart, die sehr süße Blätter hat. Diese Blätter wurden zum Süßen von Getränken und als Zuckerersatz in Mittel- und Südamerika (sowie Texas, Arizona und New Mexico) verwendet. Seit Jahrhunderten verwenden Stämme in Paraguay, Brasilien und Bolivien Stevia-Blätter, um Tees und traditionelle Medikamente zu versüßen. Stevia-Extrakt kann 300-mal süßer als Zucker sein (im Vergleich zu Splenda, das 600-mal süßer als Zucker ist). Das überzeugendere an Stevia (potenziell) ist, dass es keinen Einfluss auf den Blutzuckerspiegel hat.

Mit anderen Worten, es ist ein Süßstoff mit sehr niedrigem Kaloriengehalt und kann für Diabetiker von Vorteil sein.

Geschmack

Bevor wir uns mit den Auswirkungen auf die Gesundheit und anderen Themen rund um Stevia beschäftigen, wollen wir uns kurz auf den Punkt machen: Wie schmeckt Stevia? Der allgemeine Konsens, dass Stevia im Vergleich zu Zucker länger braucht, um den „süßen“ Geschmack zu entfalten und der süße Geschmack länger anhält. Einige Marken von Stevia scheinen einen Nachgeschmack zu haben, der Lakritze oder etwas Pfefferminz ist. Der Nachgeschmack ist an sich nicht unangenehm, aber er kann mit anderen Aromen interagieren, um einen merkwürdigen Geschmack zu erzeugen.

Sicherheit

In den achtziger Jahren wurden mehrere Studien veröffentlicht, die auf mögliche Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit Stevia hinwiesen. Eine Studie fand heraus, dass Stevia im Körper zusammengebrochen ist und eine der Komponenten Krebs verursachen kann. Darüber hinaus zeigten Studien gemischte Ergebnisse. Im Jahr 2008 wurde eine Reihe von Studien veröffentlicht, in denen frühere Studien zu Stevia aufgeführt wurden, die sicher schienen. Die wichtigste Feststellung (die zu einer FDA-Erklärung führte, dass keine Einwände erhoben wurden) bestand darin, dass eine bestimmte Verbindung in Stevia (Rebaudiosid A, siehe unten für weitere Informationen) keine Sicherheitsrisiken aufweist.

Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass einige dieser Studien von Cargill finanziert wurden, einem Unternehmen, das an der Herstellung eines aus Stevia gewonnenen Zuckerersatzstoffs interessiert ist.

Nutzen für die Gesundheit

Eine weitere gute Nachricht für Stevia kam, als einige Studien (wiederum häufig von der Industrie gesponsert) zeigten, dass Süßstoffe aus Stevia nicht nur süß schmecken, sondern auch Einzelpersonen dabei helfen können, die Insulinproduktion zu verbessern (was wiederum bei Diabetes helfen könnte) und sogar helfen Hypertonie (Bluthochdruck). Natürlich ist nicht genug über die Auswirkungen von Stevia bekannt, um zu wissen, ob dies tatsächlich zutrifft, aber Sie werden diese Studien häufig auf Stevia-Websites erwähnen.

Fazit: Im Moment gibt es sicherlich keine ausreichenden Daten, um den Schluss zu ziehen, ob Stevia zur Behandlung von Bluthochdruck, Diabetes, Osteoporose oder etwas anderem verwendet wird. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie die Stevia-Forschung lesen. Einige Studien verwenden andere Pflanzentypen, andere Extraktionsmethoden und andere Pflanzenteile als andere, so dass ein Vergleich der Daten zwischen den Studien schwierig ist.

Stevia und Antioxidantien

Stevia ist ein Antioxidans. Antioxidantien helfen Ihrem Körper, die durch freie Radikale verursachten Schäden zu bekämpfen (und die Alterung durch freie Radikale einzuschränken). Wie alle Pflanzen enthält Stevia eine Reihe von Antioxidantien. Dies setzt Stevia (vorausgesetzt, es ist sicher) weit vor anderen Süßstoffen, die keine vorteilhaften Antioxidationsmittel enthalten.

Die Politik von Stevia

Hier wird es kompliziert. Stevia ist seit einiger Zeit in Japan, China, Israel und anderen Ländern zugelassen. In den USA wurde Stevia jedoch nicht vollständig zugelassen (obwohl einige Arten von Stevia-Süßstoffen zugelassen sind). In den späten 1980er Jahren gab es eine Studie, die dazu führte, dass Stevia von der FDA verboten wurde, sofern sie nicht als Zusatz gekennzeichnet wurde (und auch in Europa verboten). Die FDA musste sich gegen ein paar Unternehmen durchsetzen, die Stevia als Zusatzstoff anstelle eines Supplements verkaufen wollten. Diese Razzien haben dazu geführt, dass Blogs und Artikel sich darüber beschwert haben, dass die FDA die Zuckerindustrie durch die Verhinderung von Stevia schützt.

Dies war der Status von Stevia bis Ende 2008.

Rebiana: Stevia wird genehmigt (Sort of)

Rebiana ist der Name eines kalorienfreien Süßstoffs aus Stevia. Insbesondere wird Rebiana aus Steviolglycosid Rebaudiosid A (Reb-A) hergestellt. Dies ist im Wesentlichen ein Extrakt aus einem bestimmten Teil der Stevia-Pflanze. Ende 2008 erteilte die FDA Rebiana ein Schreiben, bei dem es sich um einen Zusatzstoff handelt. Bitte beachten Sie, dass dies „keine Einwände“ gegen Rebiana bedeutet, dass nicht alle Stevia-Extrakte von der FDA zugelassen wurden, nur Rebiana und andere Stevia-Extrakte, die die in den FDA-Dokumenten genannten Extraktionskriterien erfüllen.

Truvia und PureVia

Truvia und PureVia sind die Namen der verwendeten Süßungsmittel, die Rebiana (Reb-A) enthalten. Cola und Pepsi haben neue Getränke, die diese natürlichen Süßungsmittel enthalten, wie Sprite Green, SoBe Lifewater, Trop 50 und andere Getränke.

Endeffekt

Stevia ist ein Süßstoff und macht die Dinge gut. Es hat einen ausgeprägten Geschmack, also probieren Sie es zuerst, bevor Sie es in großen Mengen kaufen. Im Hinblick auf die Sicherheit wurde nur Rebiana von der FDA zugelassen. Die FDA und ähnliche Kommissionen in Europa verbieten weiterhin Stevia in Lebensmitteln. Der Grund, warum Rebiana zugelassen wurde, liegt darin, dass es sich um eine hochreine Form von Stevia handelt. Zur Zeit sagt die FDA: "Bleiben Sie Stevia in Lebensmitteln fern, außer Rebiana." Was die heilenden Kräfte von Stevia anbelangt, sollten Sie den gesamten Hype zu diesem Zeitpunkt in Betracht ziehen.

Es gibt einfach nicht viele überzeugende Studien, dass Stevia Diabetes, Bluthochdruck oder andere Krankheiten verbessert.

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• Überblick: Geschichte, technische Funktion und Sicherheit von Rebaudiosid A, einem natürlich vorkommenden Steviolglykosid, zur Verwendung in Lebensmitteln und Getränken Food and Chemical Toxicology, Band 46, Ausgabe 7, Nachtrag 1, Juli 2008, Seiten S1-S10. M.C. Carakostas, L. L. Curry, A. C. Boileau, D.J. Brusick

• "FDA genehmigt 2 neue Süßungsmittel". Die New York Times (Associated Press). 17. Dezember 2008.