Emotion und das Gehirn: Seiten einnehmen

Sie haben diese Geschichte gehört: Die linke Gehirnhälfte ist kalt, berechnend und sprachbasiert, während die rechte Gehirnhälfte künstlerisch und emotional ist. Aber das Gehirn ist wohl das komplizierteste im Universum. Es fühlt sich an, als ob eine solche Dichotomie zu einfach sein würde.

Während es kaum eine Debatte gibt, dass in der Mehrheit der Menschen die Sprache überwiegend von der linken Hemisphäre verwaltet wird, gibt es ziemlich viele Diskussionen darüber, welche Emotionen von der Seite betroffen sind oder ob sie einfach zwischen beiden Seiten aufgeteilt sind.

Warum sollte es doch eine Spaltung geben? Die sogenannten "Epizentren der Emotion", die Amygdalae, existieren auf beiden Seiten des Gehirns. Der alte limbische Kortex, dem die meisten emotionalen Funktionen in der Vergangenheit zugeschrieben wurden, ist auf beiden Seiten in der Nähe des Gehirnzentrums ziemlich gleichmäßig verteilt.

Wenn eine Gehirnfunktion mehr von einer Hemisphäre als von einer anderen verwaltet wird, wird diese Funktion als "lateralisiert" zu dieser Hemisphäre bezeichnet. Für die meisten von uns, selbst für Linkshänder, ist die Sprache zum Beispiel linkslateralisiert.

Es stellt sich heraus, dass es viele Beweise gibt, die darauf hindeuten, dass Emotionen eine Vorliebe für eine Hemisphäre vor einer anderen haben. Wie sie verteilt werden, ist jedoch eine völlig andere Angelegenheit und Gegenstand zahlreicher wissenschaftlicher Debatten. Es gibt praktisch so viele Modelle wie Wissenschaftler, die Emotionen studieren. Insgesamt fallen Emotionsforscher, die an die „Lateralisierung von Emotionen“ glauben, in zwei oder drei Hauptlager.

Hypothese der rechten Hemisphäre

Eines der größten Lager wird als „Hypothese der rechten Hemisphäre“ bezeichnet. Dies besagt im Wesentlichen nur, dass alle Emotionen von der rechten Seite des Gehirns gesteuert werden. Dies gilt insbesondere für das, was Forscher als "primäre" Emotionen bezeichnen, in der Regel Leid, Freude, Ärger, Ekel und Angst. Es wird vermutet, dass solche Emotionen nicht nur zwischen verschiedenen Kulturen, sondern sogar zwischen verschiedenen Tierarten des Tierreichs geteilt werden. Einige Daten stützen diese Hypothese: Die rechte Amygdala ist zum Beispiel auch größer als die linke Amygdala.

Andere Theorien

Nicht jeder glaubt jedoch an grundlegende Emotionen. Einige Forscher glauben stattdessen, dass Emotionen besser verstanden werden, indem sie in einfachen Dimensionen klassifiziert werden, wie Erregung (wie angeregt eine Emotion Sie macht) und Valenz (wie positiv oder negativ die Emotion Sie fühlen lässt). Zum Beispiel kann Ärger als Zustand hoher Erregung und niedriger Wertigkeit betrachtet werden.

Einige Leute glauben, dass Emotionen aufgrund ihrer Wertigkeit in verschiedene Hemisphären lateralisiert werden. Die Valenzhypothese legt nahe, dass die rechte Hemisphäre an der Verarbeitung von Emotionen beteiligt ist, die durch Entzug wie Angst, Traurigkeit und Ekel gekennzeichnet sind, und die linke Hemisphäre vermittelt Prozesse, die mit Annäherung wie Glück verbunden sind. Einige haben weiter angedeutet, dass es noch komplizierter ist als das - ein Teil der Hemisphäre kann tatsächlich daran beteiligt sein, dieses Verhalten zu hemmen, während ein anderer Teil es ausdrückt. Während zum Beispiel vermutet wurde, dass ein linker hemisphärischer Schaden aufgrund seiner Assoziation mit positiven Emotionen unter der Valenzhypothese zu mehr Dysphorie führen kann, können Schäden an hemmenden Schaltkreisen in der linken Hemisphäre solche positiven Emotionen aufgrund verminderter Unterdrückung pathologisch verstärken.

Einige elektrophysiologische und bildgebende Studien deuten darauf hin, dass positive emotionale Reize die linke vordere und mittlere Insula aktivieren, während negative emotionale Reize eher bilateral waren. EEG-Studien haben gezeigt, dass die rechte oder linke Hemisphäre bei der Verarbeitung von Entzug aktiver ist oder sich mit Emotionen befasst. Diese Beobachtungen sind jedoch kompliziert, da bei Patienten mit Läsionen überall Depressionen auftreten, und diese Läsionen können auch die Fähigkeit eines Patienten beeinträchtigen, seine eigenen Gefühle zu erkennen und auszudrücken. Schließlich gibt es eine Reihe von Beweisen, die darauf hindeuten, dass die Hemisphären die autonome Funktion auf unterschiedliche Weise steuern, wobei die Linke die Regulierung des Parasympathikums und die Rechte für die Sympathikusfunktion reguliert. Zum Beispiel deutet eine Reihe von Beweisen darauf hin, dass Anfälle, die mit einer Verlangsamung der Herzfrequenz einhergehen, häufiger von der rechten Hemisphäre ausgehen. Andere Studien haben jedoch eine bilaterale Aktivierung von Orbitofrontal- und anderen kortikalen Regionen während der Verarbeitung angenehmer Emotionen gefunden.

Eine andere Theorie besagt, dass primäre Emotionen und verwandte Darstellungen von der rechten Hemisphäre verarbeitet werden, während kompliziertere soziale Emotionen wie Peinlichkeit von der Linken verarbeitet werden. Diese Theorie stützt sich weitgehend auf Beobachtungen während eines Wada-Tests, der die Hälfte des Gehirns während einer Operation für eine Operation vorübergehend abschaltet. Die Forscher stellten fest, dass solche Patienten eher komplexe als einfache Gefühle beschreiben konnten, wenn die rechte Gehirnhälfte beruhigt war. Andere haben diese Unterscheidung jedoch nicht so klar gefunden.